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族長的大屋是一幢圓形建築，裡面極為空曠，每一層都有四、五米高，長長的竹梯斜架在大廳正中，通向二樓，然後從頭頂橫架過去“之”字形升上樓頂。
樓宇一層層圍著欄杆，所有的門窗都緊閉著。站在屋內，連火把的光線都照不到大屋的穹頂，讓每個人都覺得自己渺小起來。
白湖商館和雲氏商會各分了一半人手留在住宿地，程宗揚、凝羽、祁遠、武二郎、易彪、易虎十幾個人趕來查看究竟。
程宗揚毒
一去，傷勢癒合極快，說話時雖然還偶爾冒出嘶嘶的雜音，但
神已經恢復如初。他執意要走在最前面，因為商隊唯一一枚能夠治療蛇彝人劇毒的朱錄蛇丹被他吃了。
如果再有別人被皎傷，商隊已經無藥可治。凝羽緊跟在程宗揚身邊。剛才兩人衣衫不整，摟抱而坐的一幕被眾人看得一清二楚，凝羽也不再隱瞞，索形影不離地跟著程宗揚。
雲氏商會的還好一些，白湖商館一個個都暗自昨舌，看著程宗揚的目光也多了幾分讚歎和崇慕。謝藝也跟著眾人一同前來，他雖然書語不多，但溫和的態度極招人好
。
而且過河時的驚鴻一現，顯示出的實力足以讓任何人放心。他既然願來，大夥嘴上不說，心裡都又多了一分信心。竹梯在腳下發出“格吱格吱”的響聲，武二郎恨不得衝上去在程宗揚腦門上狠鑿幾個栗子。
連一點輕身功夫都不會，樓上就算都是死人也被他吵醒了，程宗揚握著防身的彎刀，小心翼翼地走過長梯，用了十幾分鍾才爬到頂樓。眾人舉著火把跟在後面，底下兩屋的房間都黑沉沉毫無聲息。
靠近頂上亮著燈火的屋子，大夥都不由放慢了腳步，心頭繃緊。程宗揚示意眾人停住腳步，然後屏住呼
，慢慢推開門。一縷昏黃的燈光從門縫中透出。房間內一個女子臨門而坐。她並著膝，跪坐在一張竹蓆上。
烏亮的長髮盤起，髮髻上帶著漂亮而繁複的銀飾，一片片美而小巧的銀葉子垂在額頭，微笑看著門外。
燈光來自蛇彝女子身旁的油燈，盞內的燈油已經不多，盞旁的燈光只有黃豆大小。那蛇彝女子容貌與人類相似，五官秀美，只是兩頰多了一道細細的銀鱗，從肩後一直延伸到眼梢，多了一股蠻荒的氣息。除此之外，眉眼與六朝的美婦並沒有太多差異。
那蛇彝女子笑容極美，襯著發上華麗的銀飾，就像是盛裝待嫁的新娘，嬌豔如花，但落在程宗揚眼裡:心頭只有陰森的寒意。戴著盛美銀飾的女子身上一絲不掛。
一條長蛇盤繞在她雪白的
體上，青黑的蛇尾從她肩頭繞過，長長的蛇身從她飽滿的雙
間蜿蜒垂下，帶著細鱗的蛇體纏在柔軟的峰上，將雙纏得突起。青黑的蛇體帶著劇毒的花紋，向下盤過柔白的
肢。
然後從側伸出，再沒入蛇彝女子緊並的大腿間，消失在她雪白的小腹下。
“繃”的一聲，一枝利箭從小魏手中的弩機
出，穿透了青黑
的蛇腹。兩隻手一左一右按住小魏手上的弩機，武二郎和謝藝對視一眼，目光落在房內蛇彝女子身上。
弩矢並沒有中蛇彝女子，但弩機強勁的力道穿透蛇腹，帶得她身體一晃，緩緩向後倒去。那條蛇一動不動盤在她身上，顯然在中箭前就已經死透了，凝羽眉梢挑了起來。
隨著那具體的倒下，蛇彝女子緊並的雙膝微微分開，暴
出赤
的下體。青黑的長蛇從蛇彝女子下體鑽入，像
媾一樣，深深鑽入她陰門內。
蛇彝女子漂亮的陰戶被
大的蛇體
滿，腹下鮮血淋漓，出撕裂的傷口。顯然是被毒蛇咬穿子宮而死，然而她臉上莫名的笑容，在微弱的燈光下愈發詭異。
燈盞邊緣微弱的火焰，照出屋內隱隱約約的輪廓。程宗揚朝後伸出手，嘶啞著喉嚨道:“火把！”石剛連忙把手中的火把遞過來，程宗揚舉起火把往房內一照，眾人臉都是一變。看完整個房間，所有人的臉都陰沉下來。整個頂樓的房間完全是打通的，形成一個圓環狀的空間。
就在一幢屋內，至少陳列著五十具屍。眾人這才相信祁遠說的蛇彝女子頗具姿之語確實不假，這些蛇彝女子年齡從剛生出蛇鱗的少女，到豐滿成
的婦人，一個個皮膚白
，姿容秀麗，顯然是被特意挑選出來的美貌女子。
她們被眾在大屋中，被兇手肆無忌憚地
辱之後，再一一
殺。以門口那具豔屍為中心，左側。
十餘名蛇彝女子被擺成環形。她們赤著南荒女子獨有的白滑
體跪伏在地，將赤的
股朝向圓環中央。
令程宗揚意外的是，蛇彝女子的陰道和
門共用同一個孔，
間看起來分外緊湊。也許是她們很少排便，下身的孔十分乾淨。圓環中間是一個蛇彝美婦，她身分似乎最高貴，所受的也最多。
她伏在地上，以供人媾的姿勢高高翹著，體柔媚豐潤。那張股白美渾圓，飽滿豐膩，誘人之極，只是她間的孔不僅被人姦得狼籍不堪，還被人殘忍地撐開，出裡面灌滿
的陰道和細小的
。
屠殺者姦過蛇彝美婦的體，還把一條巨大的金環蛇進美婦的下體。那條金環蛇足有手臂細，蛇體佈滿了火燒的痕跡。顯然那些人把蛇進去後，反覆燒炙蛇尾。
看著負重的金環蛇在美婦柔軟的雪間翻滾扭動，以此取樂。金環蛇皎穿了蛇彝美婦的陰道，奮力鑽入她體內。
最後穿過她整個身體，從她紅
間伸出。美婦間夾著一條長長的蛇尾，下身血汙淋漓。從蛇體的炙痕判斷，那些人用了很長時間來烤炙金環蛇，直到美婦的女器官幾乎被摧殘殆盡，人蛇俱死才罷手。
另外一側的女屍被擺成一個三角形，卻姿勢各異。與她們相比，那蛇彝美婦還是幸運的。這些蛇彝女子更年輕，皮膚更加光潔，所受的也更殘忍，以至於程宗揚都不敢多看。
地板都被染成紅，不少女屍都肢體殘缺，只剩下白美的軀幹，或者身上的蛇鱗被人剝下。那些屠殺者還饒有興致地把她們拼放成種種誘人的姿勢，白晰而美麗的肢體浸在血汗中，就像是在和魔鬼媾一樣。
但詭異的是，在遭受了這樣的殘之後，每具女屍臉上都帶著莫名的笑容，似乎對身體所受的痛楚一無所知。
即使雙方的護衛都是走南闖北的漢子，也被眼前這血腥的一幕震驚得說不出話來。程宗揚撫住脖頸的傷口，用嘶啞而低微的聲音打破沉默:“這像在舉行某種儀式。”兇手把姦殺的蛇彝女子擺成這樣的姿勢，必定有某種理由。某種商隊人無法理解的理由。祁遠喉結滾動了一下，發出的聲音像鐵鏽一樣乾澀“這裡的事咱們最好別管。還是趕緊走，免得惹麻煩。”程宗揚道:“老四，你是不是看出什麼了？這裡都是自家兄弟，有什麼都說出來，”眾人都看著祁遠，那個瘦削的漢子咬了咬牙“這像是鬼王峒乾的。”聽到鬼王峒的名字，謝藝目光陡然一亮，然後又收斂了光芒。
“鬼王峒在盤江以南，老祁也沒去過。鬼王峒最擅長的就是巫術，據說每次行法都要拿活人獻祭。他們的首領叫鬼巫王，南荒的蠻族都說他能驅使鬼神，
食
月。往前走，大牛村寨都聽鬼王峒號令。
在南荒，鬼巫王的話比什麼都管用。以前有幾個村子起來反抗，結果整個村子都被鬼王峒的人屠了，族長還被作成鬼奴，人都死了，還被鬼巫王役使。”石剛小聲嘀咕道:“什麼鬼王？哪有這樣害人的！”祁遠咧了咧嘴“我這都是聽人說的。
南荒人子直，仇殺也厲害。兩個村子互相仇殺，把整座村寨屠掉的事也不少。有的村子打不過，把村子搬到深山，練
術復仇，恩怨能延續幾百年也化解不開。咱們過路人，犯不著攪到他們的仇殺裡去。”程宗揚看過眾人的神，雖然幾個年輕的護衛憤憤不平，但一多半人都面懼意。這也怪不得他們，實在是今晚看到的一切太過詭異。程宗揚咳了一聲，嘶聲道:“祁四哥說的沒錯，南荒人之間的仇殺，咱們這些外人…”忽然樓下有人叫道:“找到了！村裡的人都…都…都在…”他似乎受了極大的驚嚇，半晌也沒能說出來都在什麼地方。石剛飛奔下去，腳步踩得竹梯折斷般一陣亂響，不到一盞茶工夫又白著臉上來，張口沒來得及說話，先捂著肚子乾嘔起來。
謝藝抬掌在他背上輕輕一拍，幫他理順氣息。石剛
地看了他一眼，
著氣道:“下面…下面有個大窖！裡面…他孃的全是大蛇！村裡的蛇彝人都被扔在裡面，給蛇當糧食！”想起蛇只人的慘狀，眾人頭皮一陣發麻。程宗揚道:“還有活的嗎？”石剛搖了搖頭，一口氣噎得頭臉漲紅“都──都死了！那些蛇一口一個，得肚子鼓囊囊的。嘔…”眾人互相看著，不
都萌生去意。南荒人互相仇殺，他們這些外人沒有理由也沒有能力
手，還是早點離開這鬼地方的好。
武二郎抄起火把，伸到屋內的紗帷下，火焰猛然騰起，照得室內亮如白畫。他突然發起蠻來，祁遠等人嚇了一跳，想問又不敢問，程宗揚只好捂著脖子暍道:“武二！”