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一曲豪邁悲壯的樂聲奏響，大慈恩寺內外肅立的邊軍將士同聲而唱，聲音低沉，卻雄壯有力，直入人心。
“…帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲…”
“…誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌…”
“這是《國殤》？屈子的《國殤》！”周尚文出身將門，自幼讀書習武，對這首千年前三閭大夫的輓詩並不陌生。丁壽默默點頭，隨著歌聲輕輕和唱:“…身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄…”
“首身離兮心不懲，終剛強兮不可凌…”周尚文望著祭壇上一個個靈牌，在悲壯低沉的歌聲中，他彷彿又置身沙丘，依稀又見到那些大好男兒放聲狂吼，義無反顧衝向韃子們的雄健身影！
“部堂，弟兄們，魂兮歸來…”一聲撕心裂肺的吼叫，這個披創十七處，丟了半條
命也未吭過一聲的關西大漢，瞬間淚
滿面。
申居敬等數百將士同樣跪在靈前，在歌聲中抱頭痛哭，既悲同袍之死，又恨自己偷生，一個個涕泗橫，渾如淚人，本該莊嚴肅穆的超度法會，一時竟被哭聲掩蓋。
“老張，孟繼祖那廝真是命好，傷手後除了軍籍，丁大人開恩，除了按例免賦三年，前番首級計功所得犒賞也從優發放，你那妹子跟他吃不了苦…”申居敬對著一方靈位，絮絮叨叨，猶如瘋魔:“此番沙丘一戰，又有不少弟兄下去陪你，哈哈，入孃的你那裡是越來越熱鬧啦，彆著急，老子這顆人頭只是暫寄在脖子上，早晚下去尋你，你們這幫賊廝鳥可別欺負俺這新來乍到的，哈哈…”許多兵士也如申居敬一般，又哭又笑，哭聲，笑聲，混合著香壇內眾僧的梵唄聲，
錯混雜，恍如一場鬧劇。卻無一人發笑。陝西三邊四鎮，久戰之地，大明立國百餘年，韃虜屢屢犯邊，飽受戰火摧殘，離亂之苦，便是關中腹地，衛所兵士何嘗不要輪班戍邊，保家衛國，在場百姓哪家免得親朋舊友，故鄰里，喋血沙場，拋屍邊
！
邊軍廝殺之慘烈，風刀霜劍之摧殘，鐵蹄破關之驚顫，小橋水的江南兒女或許不清楚，三秦父老卻
同身受，許多人低首合什，隨著眾僧一同默誦經文，連那些市井無賴，此時也收了歪念，展現出平時少有的安靜鄭重。
武將群中，戴欽潸然自責，多少回沙場決死，多少部屬將士喪生槍林箭雨之中，自己怎地從未想過為他們延請高僧，超度亡靈，而是更關注於那些所謂同僚升遷，將門榮辱，難道自己從軍的本心已然變了？
捫心自問，戴欽望向祭壇前的丁壽，眼神複雜，初時出兵平亂懾之於威，不願與其親近是鄙薄其人，前倨後恭是畏其狠厲，直到此時，對其又多了幾分說不明的欽佩
…安惟學、曲銳等文臣面
戚容。
看著一個個真情的
直軍漢，耳聽蕩氣迴腸的雄邁歌聲，平生第一次對往
裡揮毫潑墨、
風
月的名士風範，生出了幾分無病呻的羞恥愧慚！
香壇內，少林慧仁正襟端坐，與各寺僧眾一般垂眉閉目，虔心盡力地頌念著往生經咒…大雁塔頂，閃出一個坦
的高大身形，正是爛柯山後便不見蹤影的惡僧慧慶。
此時他兇相盡斂，俯視塔下法會眾生，寶相莊嚴:“滾滾狼煙洗塵沙，幾人落幾歸家。梵唄聲中降花雨，知是蓮花是血花…”＊＊＊京師，劉瑾府。
“才汝慄便這麼死了…”劉瑾將題本隨手一丟，不見喜怒。堂下束手而立的兵部尚書劉宇愁眉不展，躊躇言道:“丁帥上表請罪，公公看該如何處置？”
“請罪？請什麼罪！”劉瑾花白眉
向上微微一挑，劉宇不
身子一抖。
“才汝慄輕敵冒進，自取其禍，與壽哥兒有什麼相干，那孩子年紀小不曉得厲害輕重，無端往自己身上攬過，你劉至大可活了一大把年紀，還用咱家教你怎麼做事麼！”
“公公說的是，下官糊塗，緹帥頂風冒雪，平亂禦侮，解百姓疾苦，昭天子威德，實乃大功於國，兵部當如實具本，奏明皇上。”劉宇擦擦額頭汗水。
猶豫不決道:“那個曹雄如何處斷，還請公公示下。”劉瑾斜倚在羅漢榻上，眄著劉宇不說話，劉宇不知又何處得罪了劉太監，冷汗止不住地順著額頭鬢角淌下。
“至大兄，你乃堂堂兵部掌印，何須事事都煩勞劉公，那曹雄此番也算薄有微勞，功過相抵也就罷了，何必再多做糾纏。”吏部尚書許進一旁悠悠然道。