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目送兩位臂膀離開，朱戟眺望南方，暗暗想，夏擎那個老傢伙，現在正跟顏奇乘坐‘樓麟艦’，在近海四處漂泊就像是世外高人吧？黃鶴老匹夫狩獵歸來，驚動了不少老妖怪，虧這老傢伙還有閒情逸致出海。
對了！
朱戟負手踱步幾圈，喃喃道:“‘麒麟子’這位置，從陳定邦身隕，就空懸了十年，上一個時代的廚師們都已步入中年，那麼舞臺就應該
給新世代的璞玉了。”
“麒麟子”一個很特別的榮譽名號和位置。
如果依照慣例，歷代麒麟子，要麼被視為真正的天王儲君，要麼就是廚神候補！
它不只是虛名而已。
一旦被中華界承認，有了‘候補廚神’之名，白玉樓和樓麟艦，一個是光明界的聖地，一個是黑暗料理界的殿堂…都會向其完全敞開！
總而言之，就是古食譜、廚藝類的古籍收藏，乃至名樓特產，完全開放，可以免費獲取。
這算是光明和黑暗界對‘候補廚神’合力培養，畢竟，這世代若有希望再出一尊廚神，中華界料理界立馬回到百年前萬邦來朝的盛世景象！
而且。
天王之上的廚神，還涉及到長生的傳說。誰不想有生之年親眼看看這則傳說的真假呢。
遠月有‘十傑’。
中華界有‘五秀’。
往上潛力更可怕的麒麟子，所享受到的資源，無法估量。
“夏羽！”
“葉飛舟！”朱戟持
筆，在一張宣紙上，寫出這兩個名字，之後就定定站著。…事實上，朱戟沒抓到夏擎和顏奇的具體行蹤。
一輛黑
轎車從夏氏古宅而來，徐徐停在了新菊下樓正門口的泊位上。
來客對菊下樓的營業時間顯然有了解，特意選在傍晚六點過半小時左右的時間，這個時候，店面最後一批用餐的客人也散得七七八八了，菊下樓從一
的喧囂，轉為安靜。
夕陽正從樓閣背面的西方，投灑下來橘紅的晚霞，眼前這片唐式古風建築渡上一層晚霞，更如詩畫中的場景，美輪美奐。
夏擎，顏奇，攜手下車。
“菊下樓啊…”顏奇看主樓大門上的一塊金字牌匾，嘆息道“我大概有二十幾年沒進過這裡了。”他瞥一眼滿臉緬懷之的夏擎，知道老友思念故人，不由地笑道“夏兄，昔年把你帶上這條路，手把手教你廚藝基礎的老師傅，早就進了黃土。其實夏兄你也不必愧疚，那位老師傅若知道自己一位學徒，把一門一派帶到令中華界側目和敬畏，群起而攻之的地步，他在黃泉也會開懷大笑
到欣
。”原來夏擎曾是菊下樓一位大廚的弟子，由一名底層幫廚學徒出身。
夏擎肯定有在菊下樓廚房奮鬥過，想到年輕時，也難怪他面複雜，滿滿的緬懷。
兩人邁步。
在門口，快踏過門檻時，顏奇又突然笑說:“夏兄，如果你未從菊下樓出去自立門戶，由那位老師傅手裡接任主廚，這菊下樓十年前怕是就改姓夏了。”夏擎直搖頭:“我不姓劉，而它姓劉。”顏奇一怔。
店裡劉櫻、玉川姐妹忙著收拾桌椅，清理和打掃，而櫃檯裡啪啪打算盤的朱青，耳朵聽到接近的腳步聲，抬頭一瞧，嘴巴立刻張至最大“老、老頭子？”她又看看顏奇“顏老先生？”森田真希、薙切繪里奈正從院子搬來兩盆水，盆子裡抹布，正打算從樓梯上到二樓幫忙打掃，誰知差些撞上兩個堵路的老傢伙。
“啊！”水盆墜地。
真希、繪里奈都認得夏擎，當場驚愕。
夏擎眼眸一定，打量著兩女，見一個小家碧玉，一個俏美如畫，頓時發出哈哈
朗的笑聲，老懷大道:“真希，繪里奈，好久不見了啊！”老頭子眨眨眼，對少女擠出揶揄之。
兩位少女都滿面羞澀。
顏奇則四下觀望，正對上不遠處劉櫻睜大了的烏溜溜美眸，不由地笑問:“你就是那個小魔王？劉氏的希望之星？你家師父呢？”一串發問讓劉櫻有點懵，她自然認識顏奇，這位黑暗界領袖在國內的知名度一點也不弱於龍頭，姑娘怯怯地道:“我師父在後廚…”
“帶路！”朱青引兩個老傢伙到後院。
路上，朱青終究忍不住內心的好奇，掉過頭，狐疑盯看兩個老傢伙“你們怎麼突然回蜀地了？”顏奇看了一眼默認不語的夏擎，暗自好笑，實際上他是打算出海遊玩一陣的，避一避由那位龍頭掀起的亂局，打算置身事外，可是老友牽掛孫子，硬拖著他，堂堂黑暗界領袖也只能奉陪了。
這個原因不太好講，顏奇一本正經地胡謅道:“今天我和夏兄都是食客，到蜀地，到你們這新菊下樓，當然是要嘗一嘗你們夏主廚的拿手好菜。”夏擎則哼了聲，板著臉酷酷說:“我離蜀有一段時間了，這次回來，就是看看那小子有沒有偷懶，廚藝有沒有進步。”
“這條路，如逆水行舟，不進則退…”