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遼東軍實際上已經是一個利益與同的利益集團，上下的命運升息相關，吳三桂沒有隱瞞清朝的書信，傳視諸將，帳下皆盡默然。
吳三桂也是猶豫不決。
這個時候，京師來了密信，信使對吳三桂說，你的父親被劉宗
抓捕追髒，遭到嚴刑拷打。其父已湊白銀五萬兩，但離劉宗所索二十萬兩甚遠。
吳三桂不以為然，道:“吾去京師，李自成自然會放了家父。”過了兩天，京師又來了密信，稱吳三桂的愛妾陳園園被劉宗霸佔。吳三桂聞訊大怒。
三十二歲血氣方剛的吳三桂，認為這是奇恥大辱，非男人可以忍受。
父親被打了，只是皮
傷，養養就好了。老婆被人佔了，就算搶回來也不是原汁原味了…
吳三桂拔劍斬案、升帳演兵場，斬來使黃玉，將另一名割去雙耳，令其傳言李自成:“李賊自送頭來。”同時，起兵回師擊敗唐通，奪回山海關。
大順朝中引起軒然大波。一派意見是立即予以征討。另一派意見是暫時放置。
持後一種意見的原因有二:一是劉宗、李過等已沉醉在勝利的歡樂中。拷掠故明髒官、坐擁聲
美姬實在是不亦樂乎。不想立即再去冒死作戰。二是李巖、牛金星、宋獻策等基於策略的考慮，認為暫不宜大舉征伐。因為“新得京師，人心震迭”而且吳軍以“素能戰”聞名，不可輕視。他們認為還是暫時維持現狀，繼續招降為上。但李自成力排眾議，下令親征。
四月，李自成剛享受當皇帝的滋味不過一個月，便親率主力出京師，往擊吳三桂。
這個消息，趙謙自然是知道了，他等的就是這個機會。
吳三桂不出意外地投降了滿清，趙謙覺得偶然的原因或許不是
本原因，一定有什麼必然原因，只是他來不及去想這些。
趙謙沒有直接去京師，而是先去了天津港口，在那裡，停泊著幾艘大船，將幾門巨型紅夷大炮卸下船來。
趙謙回頭對部將說道:“有了這幾門炮，抵住城門轟，有什麼城門轟不開的？”時京師尚有大順守軍三四萬。趙謙是以少數兵力攻多數兵力守備的城池，難度比較大，必須最大地依靠裝備。而趙謙陸軍配置的火炮都是弗朗機，這種輕型車炮要轟開城門恐非易事。
趙謙只有一萬多人，用梯子攻城的傷亡他負擔不起。
正在趙謙窺
京師的時候，李自成軍已薄山海關。
清軍聞訊
夜兼程二百里，於二十一傍晚抵達關外。
二十一白天，大順軍與吳軍已有
戰。吳軍幾不支。吳三桂再度遣使到清營，急催清軍加入戰鬥。此時明瞭情況的多爾袞再不以吳三桂所言“不唯財
，將裂地以酬”為滿足，他的志向是入主中原，故改而堅持吳三桂必須剃以降方出兵相助。
此時，吳三桂已別無選擇。若明單獨與大順軍鋒，必將不敵，身家
命必毀於一旦。於是只得依多爾袞所示，親往清營，剃跪拜。
次，山海關大戰展開。