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謝居安離開省委後，直接打車來到市公安局附近，隨便找了家小吃店，填填肚子和消磨時間。
“老闆，來碗清湯麵。”謝居安喚了聲，便坐在小桌旁。從裡屋跑出一位大約十三、四歲的小女孩，怯生生地說:“叔叔，對不起。我爸爸生病住院，媽媽去醫院了，我不會煮麵，要不您到其它的店。”
“叔叔？”謝居安有些自嘲地笑了笑，難道自己的心已經未老先衰了麼？人家說多經一事，多明一理，可誰又知道，心上刻痕太多，會不會有一天迸裂了，謝居安陷入了沉思。女孩的喚聲，卻打斷了他的思緒。
“小朋友，反正我也不急，正想找個地方坐坐，剛好等著你媽媽回來？”謝居安溫和地回答。
小女孩有些奇異地打量著謝居安，倒了杯水，放到謝居安的面前“叔叔，口渴了，自己倒水。我要進去看書了。”說完便進屋了。
“看書？”謝居安嘀咕了一聲，
慨萬千。自己也是個學生，卻不是安份的好學生，從來沒把讀書放在心中，如果不是為了父親的遺願，早就輟學去哪兒打工。若沒有師傅，自己也只是平淡的人，淹沒在人群，成為隨波逐
的一員。現在回想起來，原來那份平淡如水的生活真的那麼珍貴！
時間就在喝白開水間緩緩地淌著，不知不覺間已近中午。
“彤彤，怎麼不出來招呼客人啊？這孩子，整天就差點鑽到書裡面。”一位滿頭大汗的婦女從店外走了進來，招呼說:“先生對不住啦，要點什麼？”
“哦，來碗清湯麵吧。對了老闆，你女兒今年上幾年級啊？”謝居安應聲道。
女老闆哎了一聲，沒有回答，進屋煮麵去了，這讓謝居安覺得奇怪。不久，女老闆端上香噴噴的一大碗麵。
謝居安邊往裡面加些醋，呼呼地吃起來，看著女老闆忙裡忙外的，覺得生活太容易啊“老闆！再來一碗，您煮的面太好吃了！對了，您剛剛還回我的話呢？”
“說起來不怕您笑話的，彤彤今年小學畢業，考上鎮上中學，要不是她爸爸生病了，我們都想讓她姐弟上學。現在國家實行計劃生育，孩子少了，又不像以前那樣生了一堆小孩，不管男的女的，在父母心裡一樣寶貝。現在我一個人撐著這個店，沒有幫手不行啊，只得讓她來幫襯幫襯。”女老闆覺得謝居安與其他客人不同，不自覺地打開了話閘子。
謝居安把空碗挪到一邊，又吃起另一碗，可不似原先風捲殘雲模樣，而是細嚥慢嚼。
“老闆，你的女兒不讀書，太可惜了，你看看她對學習的熱愛，可是不一般啦。”女老闆聽後，也是愧然一嘆。
“要不這樣，這位小妹妹的讀書一切費用由我來負擔，你給個地址，我以後也好匯錢給你們。”謝居安認真地說，就向她要來筆紙，寫下自己的地址“這是我家的地址，有什麼困難可以打電報我，我以後可是在省城這邊讀書的。我看不如把她轉省城來，你們也好相互照顧。”女老闆接過紙條，將信將疑地看著謝居安。謝居安看到時間差不多了，從包裡拿出一把錢放在桌面上，說了聲一定要讓她好好讀書後，揚長而去。女老闆目不轉睛地瞪著桌上那疊錢，以為這是夢，摸摸那錢，才知道這是真的，口裡大喊:“彤彤，彤彤，快出來。天啊，這麼多錢，彤彤終於可以再去上學了。”看到女兒從屋裡出來“剛才那位好心人，一下子拿了這麼多錢供你上學，這是他家裡地址，你可得好好收藏著，記住這位好心人。”謝居安不過適逢其會，把姐姐們沒讀書的缺憾，彌補到這位幸運的女孩身上，隨興而為罷了。
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踏進市公安局大樓的時，謝居安向值班室通報，要找他們的林局長，就有值班民警帶著，上到四樓的局長室。
“林叔叔，看來你可是滿面紅光，越來越像中央首長的樣子了。”謝居安招呼說。
“小安，你小子真不夠意思哈，這麼久了都不和我聯繫。”林局長握住謝居安手說。
謝居安對譚震天的原秘書確有不同的情，歉意地說:“我怕來找你，我這人是無事不登三寶殿，怕給你惹麻煩。。”林局長卻阻止他說下去“瞧你，天蹋下來，有你陳爺爺、蕭爺爺、譚叔叔等一大堆人撐著，還輪不到我這小小的局長吧。不過，這次你可是對你譚叔叔誤會了。王局長那事，省裡有人捅上中央了，聽說是位付總理批示重辦，你譚叔叔想頂也頂不了，他很為難、很愧疚啊。”幽幽地說“人在官場，如你們在江湖，身不由已啊。”