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我那些堂兄弟裡，松哥太過老實，大伯早早就說了他
子不合，不必考慮，竹弟人雖不錯，但年紀太小，劍法也還差得遠，四叔提都不敢提。
至於其他的，不是我說，連給我哥哥擦劍鞘都不配。五叔都想著把他那幾個兒子送回商號去了。”不敢提到自己已經偷偷看到白若麟的事，南宮星故意問道:“說起來，你二伯就沒有後人在這邊麼？”
“那瘋…”白若蘭張口就道，說了倆字，硬生生咬回了後半截，頗為生硬的轉道“風平
靜的好年頭，二伯的孩子都去讀書，將來要考狀元，可看不上我們這幫打打殺殺的瘋子。”說到瘋子時，她頗有些心虛的扭開了頭，不敢看他。畢竟是家醜，她不願提也屬正常，南宮星沉
片刻，本想問問思梅是誰，又怕引起她不必要的戒心，索將話題引入他另一件不得不問的事上“那你哥哥還真是大好前程，按說，早該有不少人家的姑娘託人說媒了吧，怎麼拖到這時才跟峨嵋結親？萬花叢中，看
了眼麼？”
“我哥哥才不是那麼風
的人，”白若蘭似嗔非嗔的瞪他一眼，道“他此前也有個喜歡的姑娘，可…可身份實在不合，若是這場婚事順順利利，將來嫂子度量也不小的話，興許家裡還能給她留個地方。說起來…我好像有陣子沒見著她了，難不成惦記著想要明媒正娶，傷心遠走了麼？”她說到最後，倒像是喃喃自語一樣，語氣中好像還略有些愧疚。
“你也認識那姑娘？”
“嗯，”她還沉浸在自己的思索之中，隨口答道“她本來就是替我們家女眷漿洗衣服的短工，虧我以前還對她不錯…哎呀，不說她了，她一個孤女半點功夫不會，你難不成想說是她跑回來破壞我哥的婚事給自己出氣麼？”南宮星笑道:“我都不知道你說的是誰，怎麼會有此猜測。”白若蘭也發覺自己的氣來的好沒道理，撲哧一聲笑了出來，跟著神
一黯，小聲道:“她叫李秀兒，人其實很好很好，比起峨嵋來的生人，我到寧願她做我嫂子。說不定，還引不出這麼多禍事。”
“哈哈，是福不是禍，是禍躲不過，好侄女，擔心這麼多可不像你的作風。”伴著笑聲，白天英大步從旁走來，胖胖的身軀後，跟著九個在此住下的賀客，看他們神，一個個怒氣衝衝倒像是剛吵完了一架，他打量了一眼小星，問道“這位是碧姑娘的那個…同伴？”白若蘭立刻道:“這是我朋友，你叫他小星就是。大伯，你這是做什麼去？晚上不是你和二伯值守麼？”白天英扭頭看了看身後，苦笑道:“要不是該我值守，也不會如此麻煩。”原來晚上用過飯後，這九人便不約而同找到白天英，吵嚷著自身清白，非要下山離去，白天英無計可施，只得先往白天武那邊去了一趟，搜查了一遍之後，九人身上並沒帶著什麼可疑之物，白天武不好勉強留人，再三勸告後，只得讓白天英送他們出莊。
“二弟這會兒恐怕正在門口那邊，見了他，少不了又是一串麻煩。”白天英搖頭嘆了口氣，走到白若蘭身邊，笑道“將來你哥哥做了閣主，你可要多勸勸他，莫要成了二弟那副脾氣，整
臉上板的能掰下冰渣子來，家裡有一個這副樣子的，就已夠我頭痛的咯。”
“我哥對人溫柔的很，堂堂一個劍客，難道整天嬉皮笑臉麼？”看樣子白若蘭和他大伯沒大沒小慣了，隨口就道“像大伯似的，不管喜不喜歡見誰都笑，明顯更適合去做生意嘛。”
“嘿，還是侄女有眼光，”白天英笑著拍了拍她肩膀，道“我老子看的有你這麼準，我現在早睡在銀子堆裡了。松兒要不是缺心眼兒只能練練武功，我連他也不留下。”
“松哥是老實，就你老說他缺心眼。小心大伯母生氣，晚上不給你開門。金針鐵劍，看你怕不怕。”
“怕，怕的我趕忙再去娶個小老婆回來。”這伯侄二人鬥上了嘴，樂滋滋說個不停，多了旁人，南宮星不好再問，便只是靜靜跟著，肚裡暗笑。
魚找魚，蝦找蝦，烏龜找王八，青蛙找蛤蟆。白天英這樣的人，要不是身在武林，只怕不會去娶金針鐵劍週三娘這樣的老婆，而白若雲這樣的翩翩公子，自然也不必盡等個素未謀面的孫秀怡過門。
舞刀
劍的姑娘再怎麼柔情似水，能盡心做成賢
良母的終究不多。洗手作羹湯，拈針繡鴛鴦，扶簪坐廳堂，坦香誘紅帳，令男人心滿意足，本就不是比練出一身好武功容易多少的事。
也許，別莊中那片藏嬌金屋，將來總會住進一個李秀兒。走到大門附近，守在那邊的卻不僅是白天雄，白若雲和白若竹也都在旁。
如不是站在白若雲身畔，白若竹也稱得上俊秀，那稚氣未脫的少年和他堂兄一樣站得筆直，衣飾姿態，都像是刻意模仿一樣，不知情的人看去，他們倒像是一對兒親兄弟。
“哥！”一見白若雲，白若蘭立刻便丟下大伯不理，徑直跑去哥哥身邊，笑得燦若桃花，連平時一刻不忘裝出的利落英氣，也霎那間甩得乾乾淨淨“你等我呢？”白若雲點了點頭，道:“今夜咱們都在這邊住下，不回山上去。爹在等你，咱們這就過去。”
“誒？住在這邊？”白若蘭這時倒顯得極為聽話，隨口反問了一句，便乖乖跟著邁開了步子，百忙之中到還不忘過來跟南宮星告了個別，約定明再見。
看她走出很遠，扭身指著自己對哥哥說著什麼，讓白若雲轉身看了過來，南宮星只得微笑抱拳，遙遙拱了拱手，權作寒暄。
另一邊白天英
代的十分利索，南宮星才往回走出幾步，就聽到沉重的大門吱呀打開，回頭看去，白天雄和白若竹左右站定，目送那九人依次出門。
濃重的夜，轉眼就將那一串身影
入腹中。南宮星走出不遠，背後白天英就大步追了過來，並肩而行，笑道:“小兄弟，你是我侄女的好朋友？”他略一猶豫，點了點頭。
“難得難得，我那侄女最多也就在山下附近野一野，平時幾乎沒聽她說過有什麼朋友，更何況還是個樣子不錯的少年。”聽出話裡有話，南宮星只得停下步子，微笑道:“白前輩，你有什麼話，直說就是。我默默無聞一介草民，你沒什麼需要顧慮。”白天英這才斂起笑容，正道:“小兄弟，我那侄女與外人打道不多，不太懂人情世故，人雖不傻，卻也並不難騙。你是她好朋友，特地趕來賀喜，白家上下都領你的情，必定好生招待。
但你要是有什麼別的圖謀，我這做大伯的，便第一個不會放過你！你和你那位碧姑娘，一併留心這點。”
“是，晚輩謹記。”南宮星淡淡回道，躬身一揖。
“如此最好。
天不早，你也早點回去休息吧。”白天英重又掛起笑容，負手而去。南宮星不願跟他走得太近，便同路跟在後面。
看方向，白天英去的地方到真不難猜，正是那些小妾居所。金針鐵劍，果然還是敵不過軟玉溫香。即使有白天武白若雲兩人護著，南宮星依舊不太放心，在僕役房裡兜了一圈，連
也沒上，便又溜了出來。
白天武他們並不難找，就在白若萍住處一牆之隔，南宮星在屋後樹上運功歇了不到一個時辰，白若蘭便被白若雲送了出來。他遠遠望著那兄妹在房門前分開，微微一笑，尋了個枝繁葉茂的地方，凝神打坐，靜靜的守在這裡，不再走開。
這地方也算是別莊內部臥房區域的中心地帶，樹幹長得極高，除了暗地保護白若蘭，莊內有什麼大動靜的話，他必定能及時發覺。如此行功入定，半睡半醒的法子他已修習許久，雖是第一次實際用上，但也輕車
路，不覺半點疲倦。
按他猜測，那個奪去賀禮的人很可能今夜就會動手，畢竟機會難得，有這樣的兇器在手，恰逢人多事雜，許多破綻都可以輕易掩蓋，若能按捺下來，才是怪事。
如此想法的人不止他一個，到了後半夜，白天雄巡視這邊的次數也大大增多，不過身邊帶的人倒是越來越少，天將明之時，就只剩白若竹還在陪同。
可偏偏一夜風平靜，連個水花也未曾漾起，不覺雄雞啼曉，金光破空，南宮星看著僕役丫鬟紛紛起身，不敢再在樹上久留，收功伸了個懶
，瞅準無人留意的空當，一壓樹梢，反向一彈，好似一隻張翼喜鵲，輕飄飄落在牆外。
知道今天白若蘭還要找他，他匆匆在僕役房中洗了把臉，便趕去崔冰住處。白家的女弟子依舊守在那裡，只是換了新面孔，並不認得。而守在田靈筠門外的，也換成了豐美婦少鍾靈音。
他敲開房門，端著水盆進去，崔冰顯然睡得不好，眼中盡是血絲，舉手投足也一副有氣無力的模樣，南宮星不願她涉險，乾脆叫她留在房中休息。
與白若蘭之間的事情，他大致向崔冰講了一番，不過只說是舊相識，崔冰早有猜測，倒沒什麼太大反應，而一聽他打算直接介入白家那邊幫忙，便顯得有些著惱。
換成白若蘭派來的丫頭在身邊待著，崔冰就得整裝成碧姑娘的樣子，即便不談其他，這也讓她頗為不願，至少佔了一半緣由。
不過兩人已有了更進一步易的情形下，她那更似撒嬌的抱怨也著實沒什麼意義，不用南宮星多費
舌，她捶過來幾記粉拳，便算是撒了氣，自己收了惱火，叮囑他自己小心，也就不再多言。