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姐輕易不動筆的，也做了。我不喜歡打哪個悶葫蘆，如今追想起來也很有趣呢。”探
道:“別的咱們孝家不便玩。若做些燈謎，新年裡大家猜猜，那有什麼做不到的。史妹妹若高興，你就先做起來。”寶釵道:“這個玩意也得人多才有趣，只咱們這幾個做，給誰猜去呢？也可以算了吧。”探道:“咱們自己做自己猜，有什麼不可以的，我就說一個給你猜。江河漢淮打一個字。”寶釵想了一會子，沒有說出，湘雲道:“這不是池字麼？”平兒道:“這池字怎麼合上江淮河漢呢？”仔細一想，方悟到水也二字。寶釵道:“我也說一個，何取於水也。打四書一句。是脫帽格。”湘雲猜的是冬
則飲湯。寶釵道:“差不多了，還沒猜對。這怎麼叫脫帽格呢？”探道:“我猜的一定對了，伊尹以割享要湯。這句倒虧你想的。”湘雲道:“你們這謎都太文了，我說一個雅俗共賞的。丞相作事太心欺，打一個古人名。”探道:“這還用猜，不是曹霸麼？”寶釵道:“我說一個冷的，你許猜不著。刀下留人，打一個古國名。”探、湘雲想了半天都沒有猜著，正趕著繡鳳來請王夫人吃飯，湘雲便要寶釵說了出來，原來是休屠。王夫人留她們在上房同吃，仍是湘雲、探陪王夫人吃飯，寶釵、平兒別自吃了。丫環們遞茶漱口，又換了清茶，大家陪著王夫人談至一更方散。平兒回房，賈璉早已睡下。
次一早起來，胡亂用些點心，便催著小廝們備馬出去，直至傍晚才回來。一進門就氣哄哄的，小丫頭打過捭手來，賈璉生氣，立時扔在地下道:“這些人難道都死淨了！這樣冰冷的手巾，不是死人擰出來的麼！”平兒在裡間收拾東西，聽見賈璉發怒，三步兩步的趕出來，說道:“你又為什麼生氣？賈璉道:“你倒是問你啊，我知道麼？”平兒道:“你一早出去，我還沒起呢，怎麼就得罪你啦？你倒是說呀，別打這啞謎兒，叫人難受。”賈璉道:“都是你出的高主意，叫我跑了整整一天，到處看人的臉子，還虧得馮老大答應我一千銀子，不然我就要死在外頭，沒臉回來了。”平兒道:“大年下說死說活的做什麼，把二
咒死了還不夠，再說我也是為你呀！可許我從此不開口麼？”賈璉見她嬌嗔便將話收住，自己坐在那裡發悶。豐兒進來道:“外頭找二爺呢。”賈璉懶懶的走出去，原來是林之孝來回話，見著賈璉便回道:“烏進忠打發他兒子烏學貴來了，爺見他不見？”賈璉道:“這砍頭的，他自己死了不來，倒叫他兒子來打擂臺，真不是東西！”林之孝道:“這裡有他的稟貼呢，爺先看看。”賈璉接過看去，那上面無非是榮貴平安、加官進祿那些吉利話兒。除掉虎皮、豹皮、獐、鹿、狍子、各
豬羊、各雜魚，以及鳳雞、鵝、鴨、熊掌、鹿尾、海參、蟶蝦等品，只有柴炭二萬斤，碧糯、白糯各米六十斛，雜糧四十斛，常米一千擔，外賣梁谷牲口各項折銀一千二百兩。
看完說道:“咱們還指望著他算一筆進項，這點子谷幹什麼的，真是這年不要過了。”林之孝道:“這還是好的呢，他哥哥管著東府的莊地，因為經過了一番抄沒，這回簡直分文不解，那才幹呢！”賈璉道:“你告訴這猴惠子，帶話給老斫頭的，叫他提防著我，總有一天跟他算個清帳，他才知道咱們府裡的家法呢！”林之孝應著正要退下，賈璉又道:“林哥你去把咱們這裡管事的都傳了來，我有話說。”林之孝連忙應是，去了好一會子，各行當的管事們方才傳齊。林之孝帶同進見，黑壓壓的佔了半間屋子，站齊了都向賈璉請安。賈璉道:“今天說的話長，你們都坐下吧。”眾人逡巡不敢，林之孝道:“既是二爺吩咐了，你們遵命就是。”這才一齊斜歪著坐下。賈璉道:“叫你們來不為別的，現在年底就要到了，老爺叫把這新舊帳目清理清理，我約摸估計著連新帶舊將到兩個大數，家裡和外頭挪動只夠一成，怎麼對付得了呢，你們都是府裡舊人，大家掏點良心，想個法子，這也不過是暫時騰挪，少不得老爺總要還的，決不叫你們受累。”吳新登站起來說道:“奴才正要回二爺，這幾天那些行號天天有人到府裡來，都說市面緊得很，迫著要結帳，還要上來見二爺。奴才們說好說歹的剛哄走了一起，跟著又來了三起，那些舊帳主更事惡，奴才們說他是陳帳，他說帳沒有新的陳的，幾輩子的帳也要還的。又說那回府裡遭了事，動了產，這帳幾乎黃了，好容易的盼得復了職，這時候不趕著要，設或再遇見了什麼事，我們的血本不是白丟了麼？”賈璉道”混帳，這是什麼話？”吳新登道:“奴才也是這麼說，他們就要撒賴，說是你們仗著府裡的勢力欺壓商民，咱們到衙門裡說去。再不然頂著你們國公爺牌位去遊街，誰叫他養出這種不肖的子孫來。奴才多少人吆喝著也不住。”賈璉道:“這還沒到年底下呢？就說還清也得有個籌備。”林之孝道:“這話奴才也對他們說過非只一次，他們楞說這府裡現擺著銀錢，給不給就是一句話，要什麼籌備？就算沒到年下，也得有個準子給他，他才放心。又是籌備個三天五天十天八天，他們也等著，可不要籌備個十年八年的才好