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金軍已迫近汴京城百里之近。
欽宗趙桓已坐立難安，復找來大臣，商量對策。
那宰相白時中、李邦彥見及數十萬金軍不費吹灰之力即已攻破黃河，梁方平、何灌落荒而逃，勤王之師又未到來，京城何以再戰？終極力勸得趙桓暫棄京城，西遷洛陽，待勤王人馬到來再反擊為是。
東宮師保唐恪、耿南仲和趙桓亦師亦友，兩人早以京城為家，不捨棄守；且兩人既為人師，當有教誨之責，故力勸趙桓親征黃河，以阻擋金軍入侵。
趙桓豈有此膽量，直道將做仔細考量。
至於太常少卿李綱則極力爭取守住京城，以逸待勞，打持久戰，必能成功。道:“金軍千里迢迢出征，無
無底，決不能持久，我方勝算較大。”白時中冷道:“那且得勢均力敵方成事，如今我軍勤王之師未至，京城軍力單薄，且黃河已結冰，分明是老天示警，何需苦苦應戰？暫時退去，
後尋得機會再反擊不遲！”李綱冷道:“宗廟社稷皆在此，怎可捨棄？那豈非背祖叛宗？宋國國都皆保不了，何以安撫天下？且守城和攻城完全不同，調動得宜，以一敵百，我等乃打持久戰，何懼於敵軍多寡？縱使百萬兵，能接觸城面者，永遠只是一兩萬人，有何難守之處？”白時中被說得老臉無光，一時無言以對。
子宰相李邦彥冷道:“要是守不住，你待如何負此責任？”李綱道:“願奉項上人頭一顆！”如此等於以死相諫，李邦彥一時亦難以回應。
趙桓急道:“究竟該採何種對策？”李綱道:“為今之計，只有堅守城池，護佐本，以維宗廟社稷安全，以待勤王之師到來。”趙桓仍在猶豫，然諸臣如聶山（昌）、秦檜、吳
、李若水等人乃主戰派，全數支持李綱。
秦檜道:“都城若棄守，將影響大宋國運，得堅守為要。”趙桓已無主見，道:“好吧，既然要守，又該如何守？派誰當主將？”李綱道:“國之重臣以宰相為最高職位，既在京城，當以宰相為主將，如此方能號令眾臣。”白時中斥道:“我乃文官，不懂兵法，竟要我當主將，想害死我麼？”李邦彥道:“對抗金軍豈是兒戲，李少卿玩笑開大了！”李綱如此建議，乃想套住兩人，免得臨陣開溜，道:“相國可以坐鎮，以定軍心，至於戰術可相互研究，如此自可萬無一失。”李邦彥冷道:“你只知死守，難道你不能引兵出征，殺他個片甲不留麼？虧你還曾當過主將！”李綱道:“在下官卑，何來職權主軍事，然若皇上用得了微臣，必定以死相報！”李若水道:“稟皇上，李綱用兵如神，戰術、戰略樣樣
通，此時此情，非他主將莫屬，願皇上覆他軍職！”秦檜、吳等人一一附和。
趙桓道:“既然諸卿皆薦李少卿，那便由他當主將，朕立即免你太常少卿一職，改封尚書右丞，總掌京城軍隊，務必將金軍阻擋於外。”李綱登時下跪接旨，從此擺脫以編訂禮樂為職之太常少卿文官，升為掌有兵權之尚書右丞，官位晉升不少。
那白時中、李邦彥實是懼於金軍氣勢浩強，以京城之力恐無法抵擋，然李綱等人又堅決留守，實是玩命，故在退朝後，偷偷尋往耿南仲，知其為東宮保傅，和趙桓相依十餘年，
情甚篤，自俱影響力。
白時中道:“金軍傾巢而出，連破數十城，甚至黃河天險皆擋不了，先生應知此刻局面，徒留京城，備增兇險，又何苦讓皇上冒此危險呢？”李邦彥道:“何況黃河結冰，乃警訊，金軍長驅直下，我軍如何抵擋？萬一皇上有個閃失，大宋江山豈非岌岌可危，更無法向太上皇
代！先生為何支持李綱力主戰事，那是在冒極大危險，把宋國前程賭注全押上了啊！”耿南仲一向以老資格自居，然卻見李綱、吳等人為後進之士，竟然位高於己，原即暗藏不快，此次會支持李綱，亦是看準李綱將無法打贏金車，如此將貶官受懲，以報私怨，然聽及兩相說得如此繪聲繪影，亦起懼心，道:“金軍當真如此厲害？我總覺以訛傳訛，多少有假。”白時中道:“豈是假的？梁方平、何灌兩軍加起來亦有十餘萬軍，不到一天即被擊破，兩人落荒而逃，至今下落不明，何況若不厲害，童貫怎會事先開溜？”李邦彥道:“童貫最好大喜功，他不但於太原戰敗，且知假國師方虛默於黃河岸戰敗，大勢已去，始逃難，我等何需做困獸之鬥，冒此危險，甚是不值。”耿南仲想及童貫為人，的確好大喜功，他都溜了，看來金軍恐真的難以抵擋，終後悔先前助李綱，道:“既是如此，我勸勸皇上，畢竟冒險不得！”白時中、李邦彥聞言始拜行大禮而退。
耿南仲暗喜，兩丞相皆向自己行大禮，地位提升不少，終熬出頭。想及急事，隨又快速覲見欽宗。
及至延福宮，遇得欽宗，立即說明金軍氣勢如虹，暫時避之為佳，欽宗早有避去之意，聞言說道:“既要朕避去，怎在當朝支持李綱？”耿南仲道:“臣只支持李綱守城，並未支持皇上留京看守。”欽宗道:“對麼？你似支持朕御駕親征！”耿南仲道:“絕無此事，此乃以親征之名，行移都之實，如此既可
勵士氣，又可保身，一舉兩得。”欽宗道:“倒是伎倆不少，但總覺不妥，該暫時避開則避開，毋需冉玩此花樣吧？”耿南仲道:“皇上說的極是！”欽宗道:“既要避開，何時啟程最好？”耿南仲道:“越快越好！”欽宗道:“那就明黎明吧！皇上總不能偷偷摸摸趁夜開溜！”耿南仲暗喜。
欽宗當真下令整裝，準備逃離京城。
次李綱入朝，準備奏知佈局
戰一事，卻見宮前輿駕皆備妥，分明是欽宗
出城，李綱無奈問向
軍:“爾等願戰，亦或成亡國奴？”能留在京城者，多少忠肝義膽，尤其李綱鎮軍，信心增強不少，眾人皆回答願死守京城，李綱這才尋往欽宗，沉痛奏之:“皇上皆已授命臣下力守京城，何又急於出城避去？如此將動搖軍心，實是不妥。”欽宗道:“金東路軍即已四十餘萬之多，加上西路車，恐達七八十萬，京城兵力恐無以抵擋，何不等勤王之師到來，再尋作戰？朕暫先避去亦無不妥。”李綱道:“既知敵軍數十萬之多，且兵臨城下，皇上貿然出城，金軍遲早得知消息，屆時半路攔劫，皇上又將如何抵擋？”欽宗詫悟:“對啊！朕怎未想及此？看來還是別出城為妙！但李卿可有把握鎮守京城，確保安危？”李綱道:“人頭擔保，確無問題！”欽宗這才下令取消山城。白時中、李邦彥、耿南仲雖再奏言，然欽宗實不敢冒出城之險，表示看看局勢再說。佞臣無奈，只好另尋機會。
欽宗且下詔親征，以提士氣，實則躲在宮中保命，一切由親征行營使李綱坐鎮指揮便是。
李綱雖知欽宗軟弱且反覆無常，但為人臣子，只能鞠躬盡瘁，尤其他乃為大宋江山人民而戰，又怎敢絲毫鬆懈，當即夜督軍，工築堡壘，嚴以待陣。
正月初六，方離太上皇趙佶逃往亳州不及三天，金軍再破南黃河，長驅直入京畿之地。
白時中見無法勸欽宗離京，為保小命，請辭宰相一職，欽宗遂立張邦昌為相，和李邦彥共相輔國。