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醜老人道:“你又
口了！”凌震霄道:“因為尊駕的話大有破綻。竺道臺既然也想得那方玉佩，因何將肖三先生擊落萬丈深淵之後，聽任凌某將玉佩帶走。”醜者人道:“因他不悉鐵劍下落，固用拋磚引玉之法，待你得到那炳鐵劍之後，再向你下手，以期兩件寶物一朝得手。”凌震霄道:“這又是尊駕的設想嗎？”醜老人道:“此時俺不想回答你的問題，稍待自然要全部還你憑證。”歐陽白雲接道:“方才尊駕提到各有各的如意算盤，那是怎麼一回事？”醜老人道:“方才所說的是那竺道臺的如意算盤，殊不知這位關中一龍雖號封為龍，卻又狡猾如蛇，從此銷聲匿跡，不再見他在江湖道上行走。好不容易被竺道臺在‘七柳齋’中找到，想不到被殺的又是一個易容改面的替死鬼。”凌震霄道:“尊駕的話有了破綻，死的不是凌某人，而真的玉佩卻被殺人者取走了。”醜老人道:“不錯。”凌震霄道:“凌某預知會有人追殺是以選一有武功
底家人喬扮凌某。因何又將那真的玉佩放在那喬扮之人的身邊呢？”醜老人道:“這有兩個原因。”醜老人道:“殺人者未得到玉佩，永不罷休，則你，不可能安靜地去埋頭苦練，此其一；你雖得到玉佩，然而在找尋那鐵劍卻遭遇了困難，那玉佩也就形同廢物。所以你也如法炮製，依樣畫葫蘆地來了一招拋磚引玉是也不是？”凌震霄冷笑道:“尊駕可能是天神下降，不然怎麼會知道得如此清楚？”秦羽烈口道:“秦某也有疑問。”醜老人道:“說說看？”秦羽烈道:“秦某本不想說出此一機密，為了印證尊駕的說法，秦某也只得洩此一隱密了。當年在‘七柳齋’行兇之人並非竺道臺，而是…”醜老人接道:“而是貴堡總管公孫彤，可對？”秦羽烈訝然道:“你早已知道？”醜老人道:“堡主應知作了無數年的傀儡，也平白無辜地背上了多年的罵名？”秦羽烈噢了一聲，緩緩地搖著頭，喃喃說道:“秦某倒不覺得。”醜老人道:“不過倒也值得，以你在江湖道上的資歷，能夠用上公孫彤這種總管，那也足以令你姓秦的告
了。”秦羽烈愣了一愣，神情大為訝異地說:“難道他是什麼成名多年的高手？”醜老人點點頭，一字一字如敲金擊玉般說道:“他是息隱多年的武林高手公孫紅雲，竺道臺的師父，只是將紅雲兩字改為一個彤字，就將各位矇騙了，不過卻瞞不了俺。”柳南江振聲道:“難怪他所施展出來的風林十八掌勁道那樣強勁。如此說來，那祝永嵐是公孫彤的另一弟子了？”醜老人道:“公孫紅雲平生只收了竺道臺一弟子…”柳南江搶著問道:“那麼，祝永嵐那套風林十八掌是從何處學來？”醜老人嘿嘿一笑，道:“所謂祝永嵐者才真是竺道臺…”說到此處，轉身向凌震霄，接道:“想必你早就有所發現了。”在場之人，無不發出一聲驚訝的低呼。凌震霄沉聲道:“信口雌黃，凌某若知他是竺道臺的化身，怎會為他療傷？”醜老人道:“這正是你的高明處，也是你的陰險處，你知祝永嵐就是竺道臺，而對方卻不知黃衫客就是凌震霄，所以才上了你的大當。”凌震霄稜目一翻，道:“此話怎講？”醜老人道:“你早先為秦茹慧那丫頭療傷之際，暗動手腳，造就了她一身魔功，而她卻要暗中聽你的指揮，原來你是想在秦堡主身邊埋下一個伏兵。後來因為他父女二人決裂，你又需要拉攏柳南江那個毫無江湖歷練的娃兒，才又祛了秦茹慧的魔
，此番你為祝永嵐療傷是假，其實是俟機使他的心神入魔，氣血走火，你以為俺老頭兒不知嗎？”在這一瞬間，凌震霄幾乎目眥齒裂，看情勢，他立刻就會和醜老人拼命，卻又不知為了什麼緣故，他竟然忍住氣了。
桃林之間是一陣沉寂，無人說話。
久久，柳南江方開口說道:“前輩所說各節實在駭人聽聞。不過，空口白話，卻令人難以置信。前輩何不拿出一些憑據來讓大家看看？”歐陽白雲道:“尊駕能說出一些憑據來讓大家聽聽嗎？”醜老人並未理會歐陽白雲，只是面對柳南江說道:“老頭兒前些
曾去了一趟南海，目的是想請令師到中原來一趟。”柳南江道:“晚輩聽那玉紋姑娘提過了。”醜老人道:“令師卻連一面都不肯見。不過，倒也不算白跑。他似乎預知俺要去找他，早就畫一封密函，由一個小沙彌
給了俺。”柳南江情急地問道:“密函上寫了些什麼？”醜老人道:“函內寫著佛門絕學‘澄心令’的口訣。”目光向下一掃，朗聲接道:“立場各位，有人聽說過，這玩藝兒嗎？”歐陽白雲道:“老朽倒聽說過，那口訣可使人心境澄清，不自
地說出肺腑之言。”醜老人點點頭，道:“不錯！歐陽老哥畢竟是見多識廣。”語氣一頓，接道:“在一個時辰之前，俺用‘澄心令’對付了化名祝永嵐的石君子竺道臺。他已將前情托出。各位不信，俺可以再讓那竺老兒自供一遍，以證俺老兒未打誑語。”凌震霄突地發出一聲悶喝，揚掌就要抓出。
歐陽白雲疾聲道:“凌兄且慢動手！”凌震霄果然停手來再妄動，似是對歐陽白雲的話非常依從。
歐陽白雲喝阻了凌震霄之後，轉身向醜老人一拱手，道:“容老朽請教一聲，不管事實真象如何，似乎與尊駕無關，尊駕又因何而窮追不捨。”醜老人道:“歐陽老哥是因為懷恨竺道臺，所以才說這種話。”歐陽白雲面
微微一變。點了點頭，道:“尊駕說得不錯，若非竺道臺那廝無端造謠，惡言中傷，老朽不會
得
離子散。”醜老人道:“積恨難消，歐陽老哥的想法倒也無可厚非，你是當事人，竺道臺惡言中傷，想必是因為老哥在不知不覺中得罪了他。另外一個無辜的局外人比老哥的遭遇更慘，你可知道？”歐陽白雲道:“是那酒聖胡不孤嗎？”醜者人道:“是他。”歐陽白雲神情大變，驚疑不定地問道:“他…怎麼樣了？”醜老人道:“謠言初起，他為了澄清事態，毅然出走，後經無塵大師的推薦，剃度少林，以他的慧，後該能修得正果，成一高僧。”歐陽白雲道:“聽說他又叛佛離寺…”醜老人接道:“是的。他雖出家為僧，中傷之言並未遏止，反而變本加厲，以致使尊夫人懷抱襁褓幼女離家出走。胡不孤才忿而盜走少林鎮山之寶冷月寶劍離寺出走。發誓要手刃竺道臺之六陽魁首。可惜壯志未酬身先死，空留一個盜劍負友的罵名。”歐陽白雲訝聲疾呼道:“他死了嗎？”醜老人道:“死在子午谷垂簾
中，兇手顯然是為了謀取那把冷月寶劍。所幸胡不孤早已將寶劍埋藏別處，行兇者一無所得。”歐陽白雲道:“兇手是誰？”醜老人抬手向凌震霄一指，道:“關中一龍凌震霄。”在場諸人，無不目光
注在凌震霄的身上，看他反應。
凌震霄倒是毫不慌亂，沉聲反問道:“尊駕有何憑據？”醜老人道:“你為了取信於竺道臺，曾將此事對他說過。”凌震霄冷笑了一聲，道:“尊駕在那祝永嵐身上玩了什麼手法，或者本就是尊駕一人在憑空杜撰。這且不去計較。凌某要問上一問，肖三先生手上那方玉佩是從何處來的？”醜老人道:“那方玉佩本來鑲在冷月寶劍的劍柄之上，卻被胡不孤無意失落了。他唯恐將來難以原物歸還少林，所以才編造了一個玉佩鐵劍的神奇故事，而且還造了一把假劍，遺落山間。武林之中勢將展開一場追逐，他就可藉此尋回失落的玉佩，甚至還可以促使銷聲匿跡的竺道臺出面。
他太聰明，想的主意也不錯。卻想不到斷送了他的一條命。
“凌震霄道:“說得有情有理，煞有介事，不知尊駕因何知道得如此清楚？”醜老人望了歐陽白雲一眼，道:“歐陽老哥，俺有一句話要說，望你老哥能夠看開些，不然，俺老頭兒就讓這話在肚子裡爛掉也好。”歐陽白雲道:“說吧！老朽早已心如冰水了。”醜老人道:“那胡不孤是一直漢子，他曾對俺指天警，與尊夫人彼此敬重，絕未躍越叔嫂之情，即使心眼裡都不曾有過
念。”歐陽白雲道:“老朽信得過。”醜老人道:“胡不孤對尊夫人雖無男女私情，而尊夫人卻未必對他無情。竺道臺的惡言中傷，倒是誤打誤撞地說中了那麼一丁點。”歐陽白雲不神情大大一變。
醜老人緊接著說道:“老哥太愛好奕道，難免冷落了尊夫人，她可能真對胡不孤有了一絲心靈倚靠。所幸並未及亂。”歐陽白雲神一凜，沉聲說道:“尊駕不像是那說誑之人，還請給老朽一個憑據。”醜老人道:“謠言初起，胡不孤離開尊府之後，發現包袱中有一金釵，那正是尊夫人一向在頭上的飾物。胡不孤本不想出家為僧，正因為那金釵，他才毅然剃度少林，以斷情。”柳南江心頭不一凜，他曾經在胡彪的包袱中看見那金釵，當時就有些起疑，果然大有來頭。他望望歐陽白雲，對方默然垂首，因而他也沒有說出此事去證實醜老人所言的必要了。
醜老人嘆息了一聲，道:“凡事皆有天意。若非那金釵，在尊夫人抱著幼女出走之後，胡不孤也許不會急而盜劍離寺，這都是為酬紅顏一時英雄氣短。偏偏老天一再人。胡不孤盜劍離寺之後，竟然和尊夫人在終南山麓又遇上了。”歐陽白雲不嘆了一聲。
醜老人接著說道:“老哥不必大
驚異，也不必大加痛惜。尊夫人遇見胡不孤之後，將幼女給胡不孤，詭稱要去僻靜處方便，孰料一會不返。待胡不孤生疑去尋，尊夫人已經在樹枝上投環自盡了。她不曾向胡不孤說一句話，為何如此，只有死者自知了。”歐陽白雲表情木然，沒有說一句話。
凌震霄不耐煩地說道:“尊駕不要將話題扯得太遠，凌某要請問尊駕因何知道得如此詳盡？尊駕尚未作個圓滿的答覆。”醜老人道:“俺湊巧自那兒經過，見到了胡不孤懷抱幼女，面對女屍木然發愣，於是問了一問，這個答覆能夠令你滿意嗎？”凌震霄嘿嘿一笑，道:“如此嗎？”柳南江關心的是歐陽玉紋的身世，於是搶著問道:“前輩！令徒玉紋姑娘可是歐陽前輩的生女？”醜老人點點頭，道:“是她。”語氣微頓，接道:“當俺聽完胡不孤的敘說之後，就幫他埋了玉紋之母，他又將玉紋付給俺，俺以後不時去垂簾中走走，唉！想不到！”他雖然是飽經世故，歷盡桑滄，語及此處，也為之唏噓不勝。
歐陽白雲語氣
動地說:“那是我女兒？可是我女兒不是名叫玉紋啊！”醜老人道:“是俺為她取的這個名字，為的是遮人耳目，老哥這時最好別去叫她，在場諸人命都在她手中，千萬別去驚動她。四周火苗一熄，五毒之蟲就難以對付了。”歐陽白雲轉過身去，望著那蹲在遠遠的樹梢上，不停地噴酒燃火的歐陽玉紋，神為之奪。
柳南江卻在暗暗皺眉，玉佩在他身上，冷月劍也有了下落，這倒不使他煩心。然而他與凌菲的婚事卻教他傷腦筋了。看來醜老人的話句句是真，那麼，凌震霄豈非一個不折不扣的武林梟雄？然爾女無辜，凌菲何罪？何況大丈夫一言如山，九鼎之諾，又怎能反悔？
在他心煩意亂之中，只聽凌震霄說道:“尊駕言來頭頭是道，看來在場之人都已被你所惑，凌某不想答話論辯，只想請教一件事。”醜老人道:“請說。”凌震霄道:“尊駕總該亮出萬兒。”醜老人道:“俺四十年未走江湖，說出來你也未必知道。不說也罷。”凌震霄道:“觀尊駕來勢洶洶，分明是要對凌某興問罪之師。”醜老人道:“豈止興師問罪，而是要替亡友復仇索命。”凌震霄道:“哪位亡友？”
“俺和那胡不孤已成忘年之。自他遇害之後，有人摸索到子午谷的莫不死在俺的手裡，然後將屍首釘在垂簾的石壁上作為護武士。武林中有人凡到子午谷者，也斷難逃過俺的煞手。別人尚且如此，何況你這殺害胡不孤的元兇？”凌震霄冷笑了一聲，道:“既然如此，尊駕更該亮個萬兒。說得好聽一點，凌某不和無名之輩動手。說得寒愴一點，凌某要死，也該知道死在何人手裡才對。尊駕以為然否？”醜老人將頭一點，道:“你說得有理，聽著…”語氣一沉，一個字一個字緩慢有力地說道:“俺是天涯奇丐醜中原。聽說過嗎？”凌震霄原來的神情異常鎮靜，似是未將醜老人放在眼裡，現在聽到天涯奇丐醜中原幾個字，雙眉高挑，神情大變。
柳南江心頭也是狂震不已，曾聽到師父說過，論輩份，他比無塵大師還要高，難怪他要駕無塵大師一聲老禿驢了。
目注愛女一動也不動的歐陽白雲也不轉過身來，深深一拜，道:“原來是醜老前輩，在下真是大大失敬了。”醜中原一揮手，道:“不用客氣！”那秦羽烈也低頭拜倒，虔敬地說道:“想想仲秋之夜，冒犯老前輩不汗
浹背。”醜中原連連擺手，道:“罷了罷了！你雖然假貌偽善，尚無大惡，而且又是受了那公孫紅雲的利用，不然俺在賽美大會上就要了你的小生命了。”秦羽烈又連連拜道:“多謝老前輩。”唯有那凌震霄仍是神情木然，半響未說一字，也未挪動腳步。
醜中原道:“在接近崗巒之處，俺以雄黃酒開闢了一條小徑，兩側枝為記。各位先一步離去，不過，凌震霄卻要給俺留下。”凌震霄道:“風聞天涯奇丐一身武功已達化境，凌某自問想走也走不脫。”醜中原道:“人有自知之明，最為可貴…”語氣一沉，接道:“芙蓉仙子也給俺留下。”在場之人，歐陽白雲並不打算離去，柳南江也不會走，那秦羽烈都打算留下來靜觀其變。
打算及早開溜的唯有芙蓉仙子紀緗綾。偏偏這位奇丐卻又指名要她留下。