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聽說有客來訪，蕭家大舅和舅母站起向周老太君告辭。
周老太君不便再留，客氣地叫燕佪代她送兩人去客院休息。蕭夫人正要一同退下，周老太君叫住她:“叫三郎和瑟瑟代你陪親家吧，你跟我見一見荀夫人。”蕭夫人意外。
周老太君道:“荀夫人指明要拜會我們幾個，你和老大媳婦都留下。”範夫人和蕭夫人一起應下。小輩們都退了出去，私下不免議論紛紛，燕家沒有定親的小輩只剩了燕晴晴、燕瑟瑟和燕馳三人，也不知荀夫人究竟是為哪家說親，說的又是誰？此前一點兒風聲都沒有。
瑟瑟和父親三哥一起，將大舅和舅母送到客院。大舅帶來的老僕和行李已經先一步被送了進來。大舅母吩咐老僕把準備的土儀拿出來，不外乎是四
禮盒以及建業出名的板鴨、桂花糖、雲片糕之類的吃食。這些是送給公中的。
至於瑟瑟和燕馳，都另有禮物，燕馳得了套得意齋的歲寒三友文房四寶，瑟瑟則得了一對活靈活現的小金狗，正是照她的生肖打的。
舅母對她笑道:“也不知道你愛什麼，你大舅說，索
打個實惠的，外甥女不要嫌棄。”小金狗一寸來高，入手沉甸甸的，顯然是實心的，果然實惠得很。
瑟瑟把玩著小金狗笑道:“我很喜歡，怎麼會嫌棄？”大舅雖是讀書人，倒實際得很，絲毫沒有文人的清高迂腐之氣。難怪在家業敗落後沒有輕易被擊垮，而是很快振作，重新支撐起了家。
舅母見她落落大方，越發喜歡，拉著她的手，叫她答應有空一定要去建業玩。
瑟瑟答應下來，見她行李尚未歸置，屋中還亂著，體貼地道:“舅母，你先好好休息，我回頭再來看您。”她走出客院，往雲鶻院走去，轉過一道彎時，忽然聽到前面牆
下傳來秋氏的聲音:“你可聽真了？”另一道聲音怯生生地道:“婢子聽得千真萬確。”秋氏喜道:“唉喲，這可真是件大喜事。”瑟瑟眉頭微皺，正要換個方向走，秋氏看到了她，高聲叫道:“二妹妹。”瑟瑟只得繼續向前走去，叫了聲:“大嫂。”和秋氏說話的那個丫鬟見有人來，迅速離開。瑟瑟只看到了個背影，似乎是祖母院中的丫鬟柳葉。
秋氏滿面堆笑地看著她:“二妹妹，真是恭喜你了。”這話沒頭沒腦的，瑟瑟不由一愣:“大嫂這話我不明白。”秋氏衝松鶴堂方向努了努嘴，喜氣洋洋地道:“裡面那位是為二妹妹來的，受喬太夫人所託，過來提親的。”瑟瑟心中一跳:荀夫人竟是他請來的媒人嗎？他的動作也太快了些。
她腦中忽然就想起那
在驢車中的情景。
車廂搖晃，光線漸暗，他將她抱於膝上，喁喁而談。她問他壽王究竟想要做什麼，他卻賣起了關子，一下又一下地輕啄著她的
角，哄著她多喚他幾聲，喚了他才告訴她。
她無可奈何，又叫了他一聲“九哥”他卻不滿意，只是靜靜地看著她，並不開口。
她知他惡劣秉，心中不知罵了多少遍，偏不想一下子遂了他的意，多叫他幾聲。可又心癢知道答案，索心一橫，軟軟地喊了聲:“好九哥，你就告訴我吧。”他面上依舊冷冷淡淡的，眸卻驟然轉深，抱住她的雙臂肌
驀地繃緊，閉目平息了半晌，才啞聲道:“再叫一聲。”她笑盈盈，連叫了三聲:“好九哥，好九哥，好九哥。”他猛地發力，死死將她摁入懷中，彷彿要將她嵌入身體一般，終於告訴了她答案:“那傢伙應該是想要挖牆角。”瑟瑟當時就呆滯了，什麼挖牆角，是她理解的那個意思嗎？壽王不會這麼無聊吧？可蕭思睿應該也不至於這麼無聊來騙她。
可蕭思睿接下來的一句話叫她又狐疑起來。他喟嘆般道:“瑟瑟，我們早些成親吧，休要給人可趁之機。”所以，她該不該信他的話？不會是他為了早些成親胡謅的吧？偏偏她對壽王，除了知道他短命這一點外，其它一無所知，本無法驗證蕭思睿的話。
秋氏還在笑眯眯地恭喜著她。
瑟瑟的臉熱得厲害，垂眸道:“事情還沒定下，大嫂慎言。”秋氏有些尷尬地住了嘴，半晌，又小聲嘀咕了一句:“這裡又沒有外人。”瑟瑟不說話。
秋氏討好地道:“妹妹以後若富貴了，可勿要忘了你哥哥和兩個侄兒。”這句話似曾相識，瑟瑟不由恍惚了下。
她記得，就在聽說父親要回京前後，她的婚事忽然變得格外走俏，上門求親之人絡繹不絕，幾乎個個家世不差。直到蕭皇后宣她入宮，有意讓她嫁給陳括後，求親的人才消失不見。
墜馬之事後，陳括允了她正
之位，大嫂當初就說了類似的話。只可惜，後來父母哥哥出事，她一下子成了孤女，陳括卻被立為太子，身份天差地遠，他的正她自然是做不成了。