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聖武二十七年
，玄甲軍克薊州，殲北晏侯殘部，靖幽薊十六州叛亂，撤北藩，立北庭、武威都護府。
同月，天帝降旨撤東侯國，設東海都護府。至此，把持天朝四境近百年的諸侯國盡遭裁撤，軍政重權逐步分入州府，四海之內唯皇權至尊。
夜天凌安定十六州後，即刻以龍符調動諸路兵馬、糧草軍需，集四十萬鐵騎於薊州，揮軍北上。
大軍以唐初、南宮競為左右統軍，兵分兩路，配合万俟朔風十萬先鋒軍在前，連克左玉、蘇圖海、四合、下沙、
郭、玉斗、青木川、甘谷、弋馬九座城池，兵
可達納。
万俟朔中卷第四十章一片幽情冷處濃風率軍每過一城，不納降俘，阬於路者堆骨如山，橫穿漠北大地的玉奴河血染江
，
濤滾滾，殘骸沉浮，以至數月不清。
大戰過後，九城之內絕突厥人，離侯山以北、瀚海以東多數土地，盡數歸於天朝版圖。
可達納城自聖武十九年遭玄甲軍破城後，始羅可汗一邊與天朝虛與委蛇，一邊苦心經營，在王都四周擴建外城，城頭設計了數十架巨大的鐵弩，弩身寬近一丈，矢箭沉重有力，居高臨下俯瞰城外，威力非常。
如今天朝兵臨城下，東突厥大將木頦沙突發制人，鐵弩
程既遠，殺傷力又大，天朝軍隊不曾防備，首戰吃了暗虧。
唐初等人數次率兵試探，都無法攻至城下，鐵弩程之內，入者非死即傷，以万俟朔風的身手也險些不能倖免，一時苦無良策。
夜天凌傳令暫時退兵弋馬城，一面補充糧草，一面召諸將商議對策。
這眾人都已到齊，卻遲遲不見冥執身影。直到時近晌午，冥執方中卷第四十章一片幽情冷處濃匆匆入內求見，夜天凌從依照可達納城四周地勢仿製而成的沙盤前抬起頭來，南宮競等人都替冥執捏了一把冷汗。
冥執心中雖有計較，但被夜天凌目光一掃，仍覺十分忐忑，急忙趕在夜天凌發作前遞上一樣東西:“殿下，屬下有破城之計，請殿下過目！”夜天凌淡淡瞥了他一眼，方往他遞來幾頁箋紙看去，唐初站在他身邊，隨口道:“這不是投石機嗎？”冥執道:“是在投石機上改造的。”唐初道:“巨石攻城不是沒有想過，但那鐵弩的防守距離有千步之遙，投石機程有限，打不了那麼遠。而且城頭鐵弩眾多，要一舉盡毀也幾乎不可能。”冥執道:“弋馬城地勢高於可達納，城北山峰更是與其城臨近，將此物造於就近山崖，只要山崖有可達納城一半高，便能將石頭打至一千餘步，倘若不用巨石，則能更遠。”南宮競道:“不用巨石用什麼？”冥執道:“殿下請看後面。”夜天凌抬手一翻，冥執繼續道:“用玄甲火雷，一炭、三硫、六硝，再加上草烏頭、狼毒、芭豆、砒霜等物藥以及瀝青，一旦入城即燃即爆，單是毒煙烈火便足夠突厥人消受。鐵弩再強也需有人控制才行，這毒火極為厲害，待到城中人人自顧不暇，城頭鐵弩便是一堆廢鐵。”万俟朔風在旁聽著，點頭道:“好主意！我們只想如何毀去那鐵弩，倒忘了這點兒，一旦城中大亂，我們趁機強攻，其城可下！”冥執道:“我已命人試過，木桶大的玄甲火雷比石塊輕的多，最遠可出近兩千步，小半個可達納城都在程之內。”南宮競接著道:“如能多造幾架投石機，屆時輪投火雷，自然威力倍增。”眼見困擾大軍的問題垂手得解，諸將都是一陣興奮。万俟朔風抬頭，卻見夜天凌只垂眸看著手中箋紙，似是在欣賞上面的字一般，神情淡淡，
角竟帶著絲若有若無的笑。
他幾疑自己看花了眼，順著夜天凌的目光看去，只見一紙清雅的行書，飄逸如風，秀穩如蘭，沿著纖細的格子一路書下。雪
的素箋，烏墨清亮，隨著夜天凌修長的手指輕輕翻動，似有清淺的淡香，竟令人心底一陣寧靜。
片刻過後，夜天凌輕拂了拂手中箋紙，抬頭往冥執看去“好法子。”冥執一直留意夜天凌的神，頓時鬆了口氣，道:“殿下若覺得此法可行，請移步城郊一看，神機營的兄弟們正在試裝火雷，想必也有些眉目了。”夜天凌微微頷首，卻問道:“火雷一旦爆炸，毒煙四起，恐將誤傷我軍攻城的戰士，可有想過此點？”冥執隨口便道:“王妃說一定要選北風之攻城…呃…”話一出口，頓覺不對，不由得停下來看夜天凌，不料夜天凌角微微一揚，只示意他說下去。冥執便繼續道:“攻城的戰士也可以溼巾掩蓋口鼻，含服解藥，以確保萬無一失。”南宮竟等近來都察覺凌王和王妃不知為了何事十分疏離，卻摸不著半點兒頭緒，在夜天凌面前更是連提也不敢提，因此連行軍議事都打起十二萬分小心，免遭池魚之殃。今冥執一不小心說漏了嘴，眾人不約而同地去看夜天凌的反應，沒人說話，唯有夏步鋒向來直來直去，脫口便道:“原來是王妃主意，我就說冥執你怎麼又懂這些草葉了…”話說一半，南宮競扭頭瞪他，夏步鋒愣道:“怎麼，難道我說錯了？”南宮競極無奈，卻也只好道:“沒錯。”夏步鋒道:“沒錯為何不讓我說？”唐初在旁有些撐不住，輕咳一聲，忍著笑道:“多思少言，殿下平囑咐你最多，偏你忘的最快。”夏步鋒撓頭往夜天凌看去，仍是一臉
茫，夜天凌起身對冥執道:“去看看吧，若此法可行，功過相抵，免問你今遲到之罪，否則嚴懲不怠。”語中平靜，雷聲大雨點小，冥執躬身應聲，臉上忍不住牽起絲微笑“功過相抵，他不會治你遲到之罪。”王妃還真是料事如神，對凌王的脾氣摸的一清二楚，竟連說詞都一樣。
眾人走了幾步，夏步鋒忽然悄聲問南宮競:“殿下和王妃鬧彆扭了？”南宮競啼笑皆非:“我就想不通，嫂子當初怎麼會看上你這個一竅不通的老
？”不料夏步鋒居然正道:“老自有老的好處。”這兩句話說的聲大，大家都聽得清楚，紛紛笑起來。夜天凌負手走在前面，薄微挑，陽光下冷冽的眼底亦笑意濃濃。
城郊五里外的山坡上，神機營的戰士們伐林取木、開山採石，人來人往中，正一番有條不紊的忙碌。
夜天凌等人走至近前，見改造過的投石機比先前幾乎大了一倍。幾個戰士正合力將一圈大的絞輪裝在一側，再配以厚牛皮與鐵鏈一同扭轉，看上去雖複雜了些，卻不必再像以前那般藉助巨石配重，如此便節省不少力氣。
眾人正端詳這改造過的投石機，卻聽遠處轟然一聲巨響，腳下大地震動，對面山上炸開一團驚人的火光，巨大的山石崩裂塌落，直接墜入山谷又擊起震耳
聾的回聲。待濃煙散去後，竟有半邊山角被炸塌，看得人人都愣在當地，連冥執也沒想到玄甲火雷一經改造竟有如此威力。
万俟朔風雙眸一亮，泛起冷光:“可達納指可破了！”夜天凌微微點頭，再加上致命的毒煙，烈火一起，無孔不入，再堅固的城池也抵擋不了幾時。不知是否因了了一樁麻煩事，他看來心情不錯，與諸將仔細看過投石機，商定下攻城的方略後，一路說笑回城。
行至城門，前面大路上兩人雙騎
面馳來，卻是衛長征帶著一名侍衛，風塵僕僕的樣子，像是剛趕了遠路回來。