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陽城近郊一處破舊的農舍內，婦人臥病在
，畔有一名男孩，他緊握住熬人枯瘦的手，眼裡泛著淚光。
婦人勉強撐起身子，眼中有著不捨，“揚兒，娘就要離…開你…再也不能照顧你…你別怨娘…”自己的身子自己知道，這已是她的極限了。
“娘，揚兒再也不頑皮了，娘別離開揚兒…揚兒要娘！”男孩趴在婦人的懷裡哭了起來，害怕地保證著。
男孩的話聽在婦人的耳裡，酸了鼻頭、溼潤了眼，她慈愛地輕撫著他的頭，再也忍不住淚水。她又何嘗捨得離開兒子，不是她狠心，而是身不由己啊！
“揚兒，聽娘說…你爹乃是一城之主，等你到…到了陽城後…爹會疼你，他會…會好好替娘照顧你的…”婦人將唯一的希望寄託在孩子的爹身上，念在過去的情分，他應該會善待自己的親骨
才是。
她與兒子相依為命八載，歷經多少風雨，母子情深又豈是能輕易割捨得下的，若非她自知已無力再與病魔纏鬥，也不會捎信告訴袁平她替他生了個兒子。這個秘密她原本想一輩子守住的，只是揚兒還小，需要人照顧，
不得已她只好說出來，她這一走，揚兒往後也有個依靠。
“不要！揚兒不離開娘，娘不要丟下揚兒，娘…”男孩
本不在乎爹是誰，目前只有孃親對他最重要。
“乖，揚兒…要聽話，娘…娘…”婦人
著大氣，怕是大限已至。
“娘——”男孩見狀更是焦急地大哭。
婦人稍稍穩住氣息後，從袖內取出一隻玉鐲子。
“揚兒，這玉鐲子…帶在身上…就好像娘在揚兒的身邊一樣，揚兒不能哭…要當個男子漢給娘看…”玉鐲子是袁平送她的唯一紀念，這幾年來
子過得再苦，她都不捨得將它典當。
“嗯！揚兒要做個頂天立地的男子漢保護娘。”男孩雙手拭淚保證道，聽孃的話娘就不會不要他。
婦人破涕為笑，兒子的身影越來越模糊，她的呼
也越來越急促。
“揚兒…真乖…”嚥下最後一口氣，她終於撒手人寰。
男孩害怕地上前搖晃婦人的身子。
“娘，起來！娘…”他記住孃親的話，要當個男子漢，所以他強忍住淚水。
他不要爹，只要孃親！
屋外守候多時的幾名男子聽到屋內男孩的叫喚聲，探頭入內一看，發現婦人已歸西，他們才進入屋內。
“真是的！要死也不死得乾脆些，還撐了這麼久。她要是再不死啊，我看我們準先凍死。”一名男子嫌惡地開口，
魯地拉住男孩的手臂。
“別再喊了，人都死了，可以走了吧！”天寒地凍的，再不走天一黑路又更難行了。
男孩奮力地掙扎著。
“不要！放開我！我要娘…我要娘…”
“你娘都死了，你再鬼叫你娘也不會醒來！瞧這兒地方，什麼都沒有，算你好運，生來就是城主的兒子，否則可得在這個地方活活凍死餓死！”男子顯然已沒了耐
，完全不為他們母子的生離死別而有一絲絲同情心。
“嘖！這小表是上輩子修來的福，竟是城主
落在外的兒子，後半輩子可享福。”另一名男子啐道。
他們不理會男孩的掙扎，硬生生地把男孩帶離婦人的身畔，留下兩名男子處理婦人的屍體。
“娘——”男孩自此踏上未知的路程，素末謀面的父親對他而言終究是一名陌生人，他恨，恨他父親為什麼要拆散他跟孃親。
他發誓等他長大後，一定要回來保護孃親，再與孃親相依為命。