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一片夕照下，依
順著楊柳河的堤岸走著。:}天空被晚霞裝飾成桔紅
，透出許多懶散的光芒，河水被鋪成了閃爍粼光的錦緞，數片殘葉打著旋順著錦緞飄向遠方，一如依此刻的心情，充滿著對未來不可知的
惘。
那一天的“清水紅蓮”依聞到若有若無的香氣，她不知道這香氣從何而來，卻知道這香氣勾了她心底的溫暖，恍惚中彷彿看到了當初在西洲學習祭祀技能的生活。她突然很是想念一個人，一個對她最好的人，一個曾經貴為“祭祀公主”卻被她害得
放到邊遠山區的人，而且是一個因為救助祭祀行會而終生無法再使用祭祀技能的人。時隔多年，在依心裡，那人一身樸素的白衣，一張清雅的臉龐，卻是她心底最深處的溫暖，從未遺忘。
無法遏止心裡的思念，她終於決定探尋這香氣的來歷，她希望可以把這制香的方法學到手中，然後帶回西洲，帶回那個因為自己而為難許多年的人的身邊，告訴她，依不是孩子了，依已經長大了，而且，很強大。這時，她很想回去。
憑著女人天生對氣味的
，依折身上了一座石橋，到了河的對岸，稍稍停了一下，朝右邊走過去。這裡是街市，一片片水果攤、雜貨鋪排列著，留出只供兩輛小馬車並行的道路來。她信步到了一個水果攤前面，俯身抓了一個蘋果，張口就吃。
攤主也不以為異，取了一隻紅得喜人的蘋果遞給她“還說自己是醫生，洗也不洗就吃，吃壞肚子算在我頭上？喏，秋紅玉，今年培育出來的。”攤主上了些年紀，不免有些嘮叨，那口氣完全是對自家孩子說話的口吻。
依“嘻嘻”一笑，接了蘋果過來“到底是你家的好吃，別人家的總覺得差點什麼。”攤主一瞪眼“別拍馬
，要給錢的，你當我是開粥鋪的？”依卻是沒有理會，徑自問道:“對了對了，這附近有賣香料的麼？幾天前我在這聞到一種很特別的香氣。”攤主氣悶地瞥著她“玄月關裡的香料鋪有五、六家，誰知道你打聽的是哪個？別岔開話題，給錢吧。”依依然沒做理會，繼續說:“那香氣我從來沒聞過，香料鋪裡沒有這種的。”攤主略略沉
一下，說道:“前幾個月倒是來了個制香師，興許是他做的吧。給錢吧。”
“那人住哪？”
“順了這路直走，到第二個巷口左轉，過一個衚衕左轉，再過一個路口左轉，然後再過一個路口左轉就看到了。給錢吧。”
“左轉…左轉…好象是個圈哦…你耍我呀？”
“你白吃我家東西，我不耍你耍誰？過了這街到第二個巷口就找到了。給錢吧。”
“哦哦，我過去看看。閃啦。”依揚了揚頭髮，邁步就走。
攤主坐回凳子上，很
練地把圍裙攤開。空中一點亮閃動，正落在圍裙內。
“這丫頭，就是鬧人呵。”圍裙內，落著一塊碎銀子。
黃昏時分殘陽漸沒，一片藏了冷清寂然的老舊小屋，一個被輕風戲
髮絲的妖嬈女子，便似極了戲中的詭異神秘情節。
很不起眼的小屋，依稍微皺了皺眉
，這是她看到這小屋的第一印象，在她印象裡，制香師的居所都是很大很華麗的。這只是一間平房罷了，青磚牆、黃木門，貼了對聯，左寫“走天涯”右寫“傳暗香”黃昏天，在門牆上抹出陰影，看著多了幾分落寞。
依凝了眉。炎龍東洲向來有貼門聯的習俗，多為五字、七字，大戶人家甚至有寫十三字的，卻很少有三字聯。看這六個字，筆鋒淡雅，似雲般長舒，似水般轉，缺了遒勁，少了張狂，只留了無數的心思任人猜度，隱約間逸出了縹緲之氣。
想是女子手筆吧，寫得這般靈秀，不知主人怎生模樣。依展顏一笑，輕釦了門環。
“屋裡有人嗎？品香人來啦。”門內有人應聲“沒上鎖，客人請進吧。”聲音清朗，聽著年紀不大，卻是個男子的聲音。依微微一楞，動手推門。她一向任情縱
，從不把男女間的
忌當回事，這東洲的禮法更是她不屑一顧的，當下邁步就進了門，還順手把門給虛掩了。
裡間頗大，一排三間屋，都沒有關門，倒垂下了三幕土黃竹簾。正中一間屋裡點了燈，有人站在燈旁，衝著她施了一禮，隔了簾子看不清樣貌。依微微鞠了一躬，讓她學東洲女子道“萬福”可是個難題。眼波轉過去，小院裡條理井然地排了許多木架，層層疊疊有著許多不知名的草藥、花莖，氣味混雜在一起雖不難受，卻也不甚好受。
屋內之人緩緩道:“客人是女子，我卻是個和尚，不便相見，請原諒。”