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《女處
》曲調幽微，琴聲叮咚，呂茹一身
黃綢衣長信殿中琴臺之上，素手撥
瑤琴，琴聲曲調幽幽，婉轉而緩慢，靡麗輕軟。
“臣參見太后，太后娘娘長樂未央。”殿前，呂祿夫婦展袖伏跪，參拜道。
“起來。”見著呂氏家人，呂太后今天的心情很好，連眼角的皺紋也微微展開了些“怎麼今天忽然想起來進宮見我這個老婆子？”
“瞧太后說的，”呂祿朗聲笑道“好像侄兒們平素對你多麼不孝順似的——”聲笑極為親暱。
一旁，呂茹也推開琴，從上面走下來，拜道“阿茹見過兄嫂。”
“阿茹請起。”呂祿嘴角含笑，瞧著面前的庶妹，道“不過幾
不見，阿茹便看起來更漂亮了。”
“六兄取笑阿茹，”呂茹愛嬌道，明媚的面上，泛起一道紅暈。
不過是待在長樂宮七八，呂茹似乎就同從前在侯府變了一個模樣:倭墮髻堆在右腦，烏鴉鴉的純稚可人，
合蜀錦繡花菊上襦挽
肢，蔥黃六幅長裙逶逶迤迤脫下來，在兩側打了細細的褶子，整個人看起來氣質嬌柔，
神煥發。…“六嫂子，宮中閒來無事，不如去我現在住的集翔殿坐坐？”周夫人笑道“也好。”長信殿酒宴過後，呂太后便留下了呂祿。周夫人閒來無事，呂茹便順勢邀請她往自己如今在宮中的住處坐坐。
“…從前住在家中，還不覺得，如今不過離了家數，長樂宮中一切都好，太后也命專門的宮人伺候我。只是閒來的時候，十分想家裡。”長樂宮中宮殿綿延，隨著龍首山勢起伏，築起了數座高臺。為了表示對呂太后的尊敬，周氏和呂茹二人都沒有用步輦，從長長的宮階走下去。時不時可見一隊披甲執戟的長樂宮守衛從遠方巡過。周氏便瞧著身旁的呂茹，微含深意的笑起來“十二孃倒是戀舊。”
“正是。”呂茹笑的極為甜美，彷彿毫無心機的樣子“這些子，檀兒可好？”周夫人的眸
淡了淡，輕輕答道“還不錯，這個年紀的男孩子，是最皮不過的。”
“那倒是。”呂茹失笑“不過男孩子皮一些也好，以後才有大出息。想來六哥小時候也很皮的。不知…我姨娘可好？”周夫人越發不悅。呂茹先前不過是小小庶女，生母朱姬雖曾經有寵，但先侯去世之後，便失了靠山，默默無聞。呂茹在家的時候，亦慣來謹小慎微，從來只呼自己嫡子呂檀一聲小郎，不敢直喚姓名。如今不過住進長樂宮數，還沒有真正封位，便已經矜持起來。真當她這個武信侯夫人是泥捏的？不免停下腳步，望著呂茹，似笑非笑道，“十二孃離家不過小半月，今六兄和我進宮，你不問嫡母安好，竟先問朱姬，莫非是覺得，朱姬在侯府中受了委屈了？”呂茹怔了怔，頓時面紅耳赤，急急道“阿茹沒有這個意思。”心中生起一種悔怕來。
她本是以為自己得了呂太后看重，對後富貴前程有了三分預見，不免有些輕狂起來。如今被周氏一敲打，方才記起，自己不過是呂家一個小小庶女，無論如何，都是要看這位嫡兄和嫡嫂面度的。…集翔殿的佔地雖不算大，但帳幔柔軟緻，屏風坐榻上亦鋪設著上好的綈墊。周夫人展袖坐在錦榻之上，身姿
拔，便顯出一種大家貴女的氣質來。
大漢開國二十餘年，功臣雖然驟然富貴封侯封爵，卻還是脫不去從草莽裡帶出來的泥土氣息，子女之中
鄙的也大有人在，呂茹雖身在太后母家，卻是庶出，姿容雖不錯，衣裳首飾也是應有盡有，在行止上卻沒有受到什麼教導，此時見了周氏的氣度，面上怔怔的，心中泛起一種掩不去的欣羨和無力之
。
便算她再學個三五年，只怕也沒有這樣的風姿。
“紅英，綠翠”她吩咐殿中兩個專門服侍她的宮人“去給武信侯夫人沏茶。”青衣宮人乖巧的應了，轉身而去，不一會兒，便捧了茶上來，為周夫人和呂茹斟了。又奉上鹽菽，柑橘。
呂茹重又振作起神來，笑著指著面前茶盞道“這是太后娘娘特意賜下來的武陽茶，六嫂嚐嚐，和家中的比起來如何？”周夫人就在心中嘆了口氣。
呂茹驟得太后寵幸，心中自得，她畢竟和自己的夫君不同母，從前並不算十分親近，如今得意了，想要在兄嫂面前炫耀，也就罷了。畢竟，若他她真的得勢了，總需要與人在內外互為依靠，而她能夠依靠的，也只有身後的呂氏。
關鍵是，她沒有足夠的氣度:還沒有封上一個名號，就急不可耐與自己一較長短，已經極不穩妥，在路上已經被自己敲打過一次，不過片刻，又故態萌發——這樣的淺薄
子，如何能夠邀的皇帝寵幸，與張皇后相爭，在未央宮中分得一席之地？
思及此，夫君的決定，雖然有些匪夷所思，但也不是沒有因果的了。
她便捧起手邊玄漆耳杯，微微搖了搖，在
邊飲了一口，笑道“太后宮中的茶，都是陛下揀了上品孝敬到長樂宮的，自然出。只是我素來嫌武陽茶味輕浮，倒是蜀地蒙頂更得我愛些。”見呂茹面上羞惱，一雙眼睛瞪的大大的，又悠悠的又飲了一口，冷笑道“你若便這個城府，便趁早回家？什麼還沒到手就如此輕浮，若他遇了真正的富貴人家，稍加責難，難道你還能像對我一樣惱恨形於麼？”呂茹怔了怔，她到底不是全然的蠢，了悟了周氏的意思，吩咐道“紅英，趕快重新換了太后給的蒙頂茶，給侯夫人沏一壺來。”親自起身，捧起青陶雙耳壺，為周夫人沏在面前耳杯中。蒙頂碧綠的湯水在玄耳杯杯沿濺了一點起來，茶香襲人，奉到周氏面前，垂首道“阿茹愚昧，還請嫂嫂教我。”總算還有一點悟。周氏心中暗歎，只可惜，呂祿已經是決定放棄她了。