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趙依凡的這次回來，是為了前小姑黃家秀的婚事。
當年她們兩人在國外留學的時候，曾經認識過一對中國夫
，先生叫柯以，是個搞電影的，太太據說是家庭主婦，可是言語活潑，舉止
利，而且一年總有半年來往於歐亞兩陸，倒比職業女
還獨立瀟灑。物以類聚，便很欣賞依凡和家秀的學問人品，常約齊了週末一道野餐，
情一直很好。
然而這次依凡再見到柯以，才知道柯太太前年已於上海病逝。兩人說起往事，柯以對家秀的為人十分羨慕，又說最近便要回國，希望同她們繼續保持友誼。依凡留了心，先是言語試探著，後來便把話挑明瞭，說自己願為紅媒，替柯以和家秀牽道紅線。柯以原本就對家秀抱有好
的，自是欣然同意。
依凡遂興沖沖地，催著柯以買了船票，便急急地回上海來了。可是沒想到，家秀聽了這事卻並不以為然，倒有些嗔怪依凡多管閒事似，皺眉說:“我是早已抱定獨身主義的了，以前你也同意我的觀點，說是婚姻並不能給女人帶來幸福，怎麼這會子又想起給我做媒來？”其實在此之前，依凡也同家秀多次討論過婚姻問題，可是家秀始終懶洋洋地不起勁。在女子獨立的問題上，她比依凡還要堅決。因為依凡是不得已走到這一步，她卻是採取主動，自情自願要獨立門戶的。
她自租的公寓在法租界，周圍環境相當優雅，而且繁華，通也便利，最方便青年男女幽會的。可惜這位年逾三十的老小姐一門心思自己過
子，既從祖上繼承了一筆省吃儉用足夠過一輩子的小遺產，又隔三差五地做些兼差貼補零花，今天到某寫字行打打字，明天到某電臺播播音，有時也幫別人翻譯文件，整理賬目，子過得頗不寂寞。雖然風朝月夕，也未嘗沒有慨，可是既然不指望男人養活，又沒見到那個合心水的對象，又何必急著把自己嫁出去呢？
她對趙依凡解釋:“對於婚姻，你是‘曾經滄海難為水’，我是‘除卻巫山不是雲’，而我的‘巫山雲’還沒有來到。”依凡苦勸:“此一時彼一時。以前我眼見的男人個個都貪花好
又不務正業，沒有理想人選，自然不鼓勵你步我後塵。可是現在有柯先生這樣一個現成的人選放在這裡，人品也好，能力也好，為什麼不考慮呢？況且，巫山雲也是要你肯登上巫山才看得到的，你試都不試，又怎麼知道他不是你要的那片雲呢？”家秀拗不過，由依凡做主，同柯以在南京大戲院看過幾場電影，也到亞爾培路的紅房子吃過幾次大菜。每次見面，柯以總要送上大抱的鮮花和衣料之類的小禮物，家秀也曾還過他一隻勞力士金錶做答禮。彼此應酬的氣氛十分洽和，就著戴假髮套的法國琴師的鋼琴曲下酒的時候，偶爾四目投，眼波
動，也似乎有情有意，可是每每曲終人散，也就像南柯夢醒，剛才似有還無的
漫情愫已經化成一個淡去的菸圈，而彼此的往，也仍舊停留在朋友聚會那個層面上，毫無進展。
依凡心急，不斷催著:“怎麼樣呢？說你願意，又不見你點頭；說不願意，你倒也好像並不反柯先生，我想他也是沒什麼理由讓你反。可是你心裡到底怎麼想呢？人家說皇帝不急太監急，我現在才知道這說的是我這種人。只是你到底什麼意思呢？”家秀一邊用楊木剪刀修理吊在客廳玻璃門的一盆文竹，一邊含笑聽著，隨著依凡的讚美，柯以的形象便在文竹的綠意中一點點浮現出來。
他有著中等偏高的身材，一張書卷氣的長方臉，嘴
薄而緊，肩膀也略顯單薄，可是穿西裝的時候並不容易看得清楚。說話的時候，喜歡將頭一點一點，每一句和每一句之間略做停頓，必要時輔以手勢，遣詞用句都合理而有分寸。總之作為一個結婚對象，柯以的確無可挑剔。
無奈家秀的心是一間沒有門的屋子，等待勇敢者破牆而入，不出奇招是不行的。柯以卻只是一味地因循著，按部就班，整個人就像一本隔年黃曆，有板有眼，一本正經——沒有一本書是比它更正確的了——可惜是舊的，再正確也是無用。
而一個無用的好人，是敲不響的鑼，點不亮的燈，忘了建樓梯的二層樓。
可是這番話是不好對依凡說的，於是家秀只微笑著說:“什麼意思？你說這麼多，左不過是要我結婚的意思。要說婚姻呢，如果我很想嫁，柯先生自然也可以考慮。可是我自己並沒有那方面的熱望，而他條件也沒有好到非緊緊抓牢不可的程度，那又急什麼，要你把‘太監’這種話也說出來了。”依凡笑起來:“原來你同我掉花槍，是想玩談戀愛的遊戲，拖著來。那我也由得你，反正也就這幾年青
，不玩也來不及了。”因又說起來“我已經回來一個禮拜了，怎麼還不見那邊送黃裳和小帝過來，總不成離了婚，連孩子也不許我見了不成。”家秀嘆息:“說是小帝生病，不方便見客，可是沒理由連黃裳也生病。或者，我明天過去看看，親自帶他兩姐弟過來好了。”到了次，家秀果然絕早起
，乘著她那輛白的私家車就直奔了黃府去了。可是不到中午便即回來，氣憤憤的，臉煞白，鬢角尚有血跡，坐下愣了半晌，才向依凡說:“這是怎麼說的，他們說黃裳生了病，不許我見她。我跟他們爭了幾句，竟打起來了，我那個沒人的二哥，居然連我也打！”依凡大驚:“你二哥打你？這怎麼會？”家秀又坐著
了好半天的氣，這才一五一十講給依凡聽。
原來，家秀到的時候，黃家麒照舊睡著沒起，門房去“辦公房”通報二
，因為正是早請安時間，要家秀先在外面等候。家秀滿心惱怒，自己怎麼說也是姑的身份，以前趙依凡時代，她隨時可以長驅直入登堂入室的，如今換了新二，居然擺起譜來，要她這位黃三小姐在外等候看她擺威風來了，於是也不等人請，徑自挑了簾子進來，在孫佩藍對面坐下，開門見山地說:“我好久沒看見黃裳，到她學堂去問，說是請了假在家，所以我特地來看看她。”時已早，孫佩藍卻仍然嚴嚴謹謹地穿著家常灰鼠短襖，繫著灰鼠
裙子，當她在屋裡走來走去，整個人就像一隻碩大的灰老鼠，並且正趕上冬天換似的，滿屋子裡都有一種灰灰的氣氛，讓人覺得嗓子眼裡發癢，似乎
進了灰鼠的，忍不住要嗆咳。看到家秀，她懶懶地回眸，也像一隻在大白天睜不開眼睛的灰鼠，皮笑
不笑地答:“勞姑費心，不等下帖子請，也不派個下人通報，顛顛地親自跑來看望。”家秀見這話說得諷刺，怫然不悅，卻又不便發作，只按捺著說:“黃裳呢？怎麼不見她出來？”
“我們大小姐病了，不方便見客。”
“病了？什麼病？我去看看她。”
“那不大好，醫生說，她這病，不方便見人的。”家秀大疑，又見崔媽在一旁拚命向她使眼，越發堅持:“什麼病這麼神神秘秘的？我非去看看不可。”孫佩藍因為家秀同前黃二親近，一向對這位姑沒什麼好的，如今得了機會洩憤，焉有不得風駛盡帆之理，於是也不睬她，卻指著一個下人罵道:“你是管傢俱的，只管管傢俱，又去過問廚房的事做什麼？廚房裡的事自有廚房裡的人說話，要你馬槽裡伸出個驢頭來——多你一張嘴！”家秀見她越說越不像，忍不住在椅子扶手上一拍:“你指桑罵槐地說什麼？我親侄女的事，我為什麼問不得？”彼此爭執著，黃二爺已被驚動了過來，見面便問家秀的不是:“這是幹什麼？一大早跑到我這裡大呼小叫的？”孫佩藍又在一旁添油加醋:“不得了，姑要當我們的家呢！我也知道，總是你那位好朋友趙依凡回來了，你便看我不順眼，想盡法子要把我擠出去，好讓那姓趙的重新進門。可是我告訴你，我孫佩藍雖不是那容不下人的人，可是說什麼也是明媒正娶，堂堂正正的黃家二。她姓趙的當年好好的不做，滿世界裡去軋風頭，如今想回來，可也晚了。你回去問著她，二姨她做不做？楚紅死了，這屋裡正缺一個剝杏仁的呢，她要是做得好杏仁茶，說不定我會答應她重新進門來。”家秀聽這番話說得惡毒刻薄，大怒起來，指著孫佩藍罵道:“你這眼裡沒高沒低的賤人，不要以為做了我的嫂子就是登了天了。如果依凡稀罕做這黃二，你以為還有你進門的機會？你給依凡提鞋也不配。我也懶得同你這種潑婦閒話，你把黃裳給我出來，咱們大家省心！”孫佩藍聽到這一句“給依凡提鞋也不配”恰恰應了前黃裳罵她的話，大怒起來，扭著家麒撒潑哭道:“家麒，你聽見嗎？我說黃裳是誰挑唆的，小小年紀那樣毒，滿嘴裡只是替她媽討便宜，原來暗裡有老師教著呢！”黃家麒也是耳朵裡最聽不得“趙依凡”三個字，又聽家秀話裡的意思明白說依凡不稀罕做黃二，由不得當年的閒愁舊恨一併被勾起來，冷著臉道:“阿裳是我的女兒，她如今生了病，不方便見人。這裡是黃二爺公館，不是你黃三小姐的行宮，卻不容你放肆！”家秀直直地瞪著哥哥:“什麼病不病的，我看你們是把她藏起來了，存心隔離她同依凡。阿裳是你親生女兒，也是依凡的女兒，你憑什麼攔著她不許見自己的媽？你和依凡慪氣，犯不著拿個孩子撒氣。”黃家麒被說中心病，一時間惱羞成怒，更不答言，順手抄起一隻青花瓷瓶對著家秀便砸過來，連鬢角也打破了，幸虧沒傷到眼睛。
家秀一行說，依凡便一行哭，手裡替家秀料理著傷口，眼淚早已下來把紗布打溼了，嗚咽著說:“他們既能這樣待你，更不知怎麼荼毒我那兩個孩子呢？這倒是我不該回來，給他們製造口實了。”家秀最見不得依凡哭。依凡的臉原本長得明朗潔淨，有種天晴朗月明亮的覺，一哭，就成了晴天漏雨，尤其讓人不安，覺得寧可錯待了全世界也不該錯待了她的，打心眼裡到虧欠。
正懊惱著，印度聽差來報說柯先生來了。家秀這時候正把全天下的男人恨得賊死，又兼臉上有傷，失禮於人，遂不耐煩地說:“就說我不在，讓他改再來。”聽差一愣，剛才已經跟人家說上樓通報小姐去了，這會兒又說不在，擱誰誰信啊？可是看到兩位小姐都臉鬱郁，不敢多說，只好下樓來照小姐吩咐答給柯先生。
柯以聽了，卻是當頭一瓢冷水，心想你明明在上面，卻這樣當面騙我，那是
本不把我當朋友看的。我柯以何至於就這樣惹人討厭，被你踐踏？遂憤憤地，也不多說一句話，轉身便走。一個有可能的漫故事，也就此夭折了。
要說家秀的公寓，誇張點說就是一個小型聯合國。
原本租界裡的公寓房子就多外國人出入的，而家秀家裡又不用一箇中國人，印度聽差，法國廚子，白俄司機，連隨身女僕也是個口音生硬的英國鄉下女人，帶著個小姑娘，七八歲了，替家秀做點跑腿遞茶的雜務。