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“今晚上就能看。不過，晚上送不進來。”
“那，”慈禧太后說道:“今晚上你回家去吧！明兒一早就把照片帶來。”
“是！”李蓮英退了出來，匆匆忙忙地趕著宮門下鑰之前，離了西苑。
這下，太監之中，便數崔玉貴為首。只要李蓮英不在，他就格外顯得賣力，幾乎寸步不離慈禧太后左右。到得上了燈，照例是看奏摺的時候，崔玉貴把伺候筆墨的小太監支使開，一個人在書桌旁照料。
這天的奏摺很多，到二更天才看完，崔玉貴換了茶，絞上一把熱
巾，慈禧太后擦了臉，覺得
神一振，有了胃口，便即問道:“有什麼吃的？”
“熬的香粳米粥，蒸的栗子面的小窩頭，有錦州新進到的醬菜。”
“好！擺吧！”於是一聲招呼，很快地抬上兩張食桌，小太監都知道崔玉貴喜歡一個人在慈禧面前當差，所以將食桌安排停當，不待吩咐，便都悄悄退了出去。
“這兩天外面可有什麼新聞沒有？”慈禧太后一面吃粥一面問。
‘有是有，奴才可不敢說。”慈禧太后想了想說:“必是議論皇上的病？”崔玉貴故意遲疑了一下，才輕輕答一聲:“是！”
“怎麼說？”
“都說皇上的病，怕是，怕是不好。萬一有個…。”
“萬一怎麼樣？”
“萬一出了大事，又得老佛爺
心。”崔玉貴說:“這都是私下在談的話。”
“自然是私下談，還能公然議論嗎？”慈禧太后又問:“你還聽見些什麼？”
“再就是胡猜。”崔玉貴囁嚅著說。
“胡猜？”慈禧太后把金鑲的牙筷放了下來，很注意地問:“猜什麼？是猜誰該當皇上？”崔玉貴面現驚惶，偷覷了覷，方始吃力地答一聲:“是！”
“怎麼說呢？”慈禧太后又把筷子拿了起來，眼也不看他，而且是信口而問的聲音。
“奴才不敢說。”
“不要緊！只當聊天。”
“有人說，再立一位皇上，得要一上來就能辦事的，免得老佛爺心。說是什麼‘國賴長君’。”