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河南多盜，捉盜賊要靠捕快，所以盜賊一多，捕快也多，大縣列名“隸籍”的，竟有上千人之多。其實，正如俗語所說的“捕快賊出身”白天坐在“班房”裡的捕快，正就是黑夜裡明火執仗的強盜。
全河南最有名的一個捕快，是南陽府鎮平縣的胡體安，此人就是一個坐地分贓的大強盜。自己當然不出手，也不在本地做案，是指派徒子徒孫劫人於數百里外。由於手段狡猾，而且聲氣廣通，所以很少出事。如果案子鬧得太大，追得太急，胡體安還有最後一著:以重金買出貧民來“頂兇”有一次胡體安的黨羽，在光州搶了一個姓趙的布商，此人是當地鉅富，被劫以後，照例報案，也照例不會有何結果。於是姓趙的自己僱人在私下偵查，查出來是胡體安主謀指使。姓趙的便親自上省，走了巡撫衙門文案委員的門路，直接向巡撫塗宗瀛呈控。發
臬司衙門審問。苦主指證歷歷，毫無可疑，於是塗宗瀛下令，指名拘捕胡體安。
密札由巡撫衙門下達臬司，然後由道而府，由府而縣，層層照行，到了鎮平知縣手裡，拆閱之下，大驚失
。
鎮平知縣是個山東人，名叫馬翥，三甲進士出身“榜下即用”
籤分發河南。論州縣補缺的班次，新科進士是“老虎班”遇缺即補，所以到省稟見的第三天，藩司衙門就“掛牌”委署鎮平知縣。到任不過半個月，就遇見這麼一件有關“考成”的盜案，主犯竟是本縣的捕快，如何代得過去？即使逮捕歸案，失察的處分，必不可免。
“老夫子，”他向刑名師爺說:“你看看，真正該我倒黴，本縣的捕快，竟遠到光州作案，上峰指名查拿，足見重視。請老夫子連夜辦公事，拿這個胡體安，押解上去。”
“慢來，東翁！”姓
的刑名師爺慢條斯理地答道:“這個胡體安，還不知道在那裡呢！”
“怎麼？”馬翥愕然“不是本縣的捕快嗎？”
“名為捕快，其實也許是地痞、
氓，或者是充眼線的，掛個名而已。”師爺又說:“東翁剛剛通籍，又剛剛到任，對河南的情形，諒來還不
悉。喏，是這麼回事…。”等師爺略略談了河南多盜所以多捕快的緣故，馬翥更加著慌“照此看來，這胡體安能不能緝捕歸案，猶在未定之天。”他說“密札上限期只有十天，怎麼辦呢？”
“事情是有點棘手，不過東翁不必著急。等我來想辦法。”於是師爺從
頭箱子裡取出一個小本子，揹著馬翥翻了半天。這是個不肯讓任何人寓目的“秘本”裡面記載著各種辦刑案所必須的資料，其中之一就是捕快的名冊，姓名年籍，是“承襲”還是新補，新補則來歷如何？查到胡體安，下面註明:“劉學太保薦。”
“不要緊。等我找個人來問問。”
“找誰？”馬翥問道。
“也是本縣的捕快，劉學太。這是個真捕快。”於是到班房裡傳喚捕快劉學太。磕罷了頭，劉學太只向師爺問說:“師大老爺，有什麼吩咐？”
“你的麻煩來了！”師爺向窗外窺探的人喝道:“都替我出去！關門。”幕友的規矩，都是獨住一院，食宿辦公，皆在一起，關防十分嚴密。劉學太見他如此處置，知道真正有了麻煩，臉頓時就變了。
“你保存過幾個名字？”這是指保薦捕快，劉學太一時也記不清，想到就說，一共報了五個名字，其中沒有胡體安。
“不對吧！”師爺問道:“有個胡體安呢？”
“胡體安！”劉學太嚇一大跳“保這個人的，多著呢！不止我一個。”
“我只找你一個！”師爺揚一揚他的“秘本”又加一句:“我只著落在你身上。”
“師大老爺明鑑，”劉學太跪了下來“胡體安是本縣一霸，極難惹的，如果風聲透
，一定抓不到了。師大老爺既然著落在我身上，我一定想法子抓人來，公事上好有代，大老爺的前程可以保住，不過…。”聽他
言又止，自然有條件要談，師爺問道:“你還有什麼話，儘管說。”
“請大老爺體恤，第一、限期寬些；第二、我的家小不動，免得打草驚蛇。”
“家小不動”是請求免予扣押他的眷屬，差役奉命辦案，為加重壓力，原有這樣的辦法。如果扣押了劉學太的家屬，可能胡體安會起疑心，所以說是“免得打草驚蛇”這要求合乎情理，師爺允許了他。