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1、大國風度南漢被消滅之後，南方的割據勢力只剩下南唐、吳越和偏安一隅的泉漳。對於趙宋朝廷來說，吳越、泉漳只是兩碟小菜，南唐則是一道菜，一頓大餐。
此時的宋朝，已經佔據了長江中上游和下游的江北地區，以及珠江下游地區，對南唐已呈三面包圍的態勢。特別是佔據了長江上游，這是很大的優勢，如果征伐南唐，軍隊乘船順
而下，可直
金陵。如何吃掉這頓大餐，趙匡胤真得要好好地籌備一番。
南唐主李煜是一個聰明人，南漢滅亡之後，他已
覺到
亡齒寒的威脅。
開寶四年（971年）十一月，李煜苟且偷安，備了一份厚禮，派堂弟李從善去汴梁覲見趙匡胤，主動提出削去南唐國號，改稱號為“江南國主”懇請趙宋皇帝賜號。
趙匡胤見李煜如此巴結，做了個順水人情，賜封李煜為江南國主，還額外贈送白銀五萬兩。授李從善為奉寧軍節度使，在汴梁賜了一處宅子，將他留在京師。不難看出，名義上，是將李從善留在京師做官，實際是扣押、軟
起在京師做人質。
封號也只是個虛名，下一道聖旨就搞定了，額外給這麼多銀子，卻有點使人費解。因為南唐是俯首稱臣，賜給一個封號已經是格外恩典，再賜給大筆銀兩就有點不合常理，難道是趙匡胤手中的銀子沒處花，叫南唐幫忙花銀子不成？事情當然不會這麼簡單，因為即使有錢，他也不會這樣花，其中一定有原因。原來，這裡面還有一個鮮為人知的故事。
趙宋滅了南漢之後，南唐主李煜害怕宋朝攻打南唐，秘密派人到汴梁賄賂宰相趙普，賄金就是白銀五萬兩。趙普見這麼多的銀兩，心裡愛得要命，但他是個聰明人，知道這銀子很燙手，雖然愛不釋手，為了個人的仕途，還是據實向趙匡胤作了彙報。
趙匡胤聽了趙普的彙報，哈哈大笑，叫趙普將銀子收下，給李煜寫封信，表示謝，對送銀子的人，意思一下就完事了。
趙普以為趙匡胤是在調侃他，說人臣之間無私贈，也無私受，實在是不敢奉旨收銀。
趙匡胤認真地說:“大國要有大國的風度，不宜向小國示弱，要令他們心存畏懼，有莫測高深之。你只管按朕的意思辦，朕自有妙計。”趙普果然遵照趙匡胤的旨意，收下了五萬兩白銀。
李煜接到李從善派人送回來的書信和五萬兩白銀，馬上明白是怎麼回事，心裡對宋朝更是畏懼，於是再上一表，請求趙匡胤讓李從善回江南。
趙匡胤當然不會答應，他留住李從善是有深意的。他給李煜去了一份詔書，意思是說，從善是個人才，朕要重用他，當今南北一家，不必分彼此。意思是叫李煜不要有什麼顧慮。
李煜無奈，也就只好作罷，讓李從善留在了汴梁。
2、反間計南唐有一個能人，他就是江都留守林仁肇，此人有勇有謀，他見宋朝平西蜀，克南漢，所向披靡，預料江南是下一個被攻擊的對象，便向江南主李煜上了一份摺子。說趙宋先滅西蜀，又取嶺南，江南將是他們的下一個目標。與其坐以待斃，不如奮力一搏。趙宋連續征戰，已成疲憊之師，他們在淮南守軍不多，這是一個千載難逢的好機會。他願率兵數萬，自壽
渡江，收復在後周時被奪去的江北大地。趙宋如果發兵來救，就據守淮南，與宋軍一決雌雄。如果勝了，則國家得利；如果敗了，請李煜殺了他全家，以此向趙宋謝罪，說他是南唐的叛臣，收復淮南是自作主張。到時，趙宋就不會追究李煜的責任。
林仁肇算得上是忠勇仁義之士，為了保護國家利益，連家都不要了，為了使自己的行為不至於連累自己的國家，甚至甘願揹負叛臣的罵名，此等氣概，千古能有幾人？
李煜雖然做了江南之主，但他是一個不願多事的人，他只想過平平安安的
子，至於在後周時期被周世宗奪去的國土，他似乎不想計較，因為他知道，憑江南的國力，要想與趙宋較勁，那無異於螳臂當車，不自量力。因此，他並不理會林仁肇的奏議，將奏摺丟進了廢紙簍。
林仁肇召集大量壯士，在長江練習水戰，並屢次於海門擊敗江南另一個小政權吳越。他認為吳越與南唐有仇，依附於趙宋，他必定要與趙宋聯合謀奪江南國土，便又向李煜獻了一個詐取吳越之計，說他詐稱反唐，李煜則對外宣佈討逆，他便往吳越請求救兵。等到吳越的救兵來了後，乘機拿下吳越的國土。
李煜對於林仁肇詐取吳越之計，仍然沒有興趣。林仁肇雖然有一顆報國之心，主子不賞識也是枉然。
趙匡胤久聞林仁肇是江南第一猛將，驍勇善戰，智勇雙全，早就有除掉此人之心，當他得知林仁肇向李煜獻策，
收復江南失地、詐取吳越的兩項計謀後，更是心驚，認定此人是心頭大患，如果不除掉此人，想吃掉江南這道菜，恐怕就不那麼容易。於是，除去林仁肇的事情便提上了議事程，只是苦無良策，思之再三，終於有了主意。
李從善留在汴梁，李煜便經常派人來往於汴梁，向從善打探朝廷的一些消息。信使南北往來不絕於道。趙匡胤命人重金賄賂江南使者，竊得一幅林仁肇的畫像，然後，將林仁肇的畫像懸掛在別室。