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三天之後，趙匡胤像沒事一樣，照樣
神抖擻，容光煥發，在晉王趙光義、宰相薛居正和戶部官員的陪同下，視察了封樁庫。
封樁庫是趙匡胤特設的一座倉庫，自收復荊湖、後蜀之後，左藏庫即國庫的積存逐漸豐盈，國家的財政收入逐漸有了積餘。於是，他命戶部設了這座封樁庫，每年歲末，命戶部將財政積餘從左藏庫轉到這座特設的倉庫，由於這個庫的財物是隻進不出，入庫便被封儲，所以取名叫封樁庫。
封樁庫是趙匡胤為最後統一天下埋下的伏筆，也是他高瞻遠矚的彩一筆。看來，封樁庫是要派上用場了。
趙匡胤知道時間不等人，他要在有生之年完成統一大業。於是他下詔討伐北漢，對北漢正式宣戰。他認為北漢乃彈丸小國，不須親自出馬就可以搞定。他想乘征討北漢之機，調養好身體，待消滅北漢之後，再御駕親征，收復燕雲十六州，一舉完成統一大業。
經過縝密思考，趙匡胤決定，以
進為河東道行營軍都部署，以潘美為都監，以楊光美為都虞侯，同牛光進、米文義等兵分五路，分進合擊，征討北漢。同時，又命令郭進等人分別率兵對太原周圍的忻、代、汾、沁、遼、石等州發起進攻，與攻打太原的主力軍遙相呼應。
如此大的攻勢，在以前從未有過。看來，趙匡胤是想以泰山壓頂之勢，迅速解決戰鬥。
大軍出發之後，趙匡胤每天都關注著前方的戰報，積極地準備著
接和犒勞凱旋的北伐將士。他相信，這一天已經近在咫尺了。
剛開始，戰局確實是沿著他的思路發展，各路宋軍連連奏捷，北漢軍節節敗退。
北漢主劉繼元見自己的國家狼煙四起，除太原陷入宋軍的包圍外，忻、代、汾、沁、遼、石等州同時遭到宋軍的猛烈攻擊，急忙向遼國求援。
遼主應北漢之請，派遣宰相耶律沙領兵南下支援北漢。
進等人得知契丹人出兵支援北漢，正準備分兵擊遼兵之時，突然，從京城傳來急報，說皇上病重，下令北伐之旅立即班師回朝，一場一觸即發的大戰，半途而止。
北漢又逃過了一劫。
5、未了的心願趙匡胤自派出北伐之師以後，便在御醫的診治下調養身體，入冬時，自覺身體恢復得差不多了，便想隨處走走。串門是他的一個習慣，趙普在朝為相的時候，去得最多的地方是趙普的家，不知是什麼原因，自從趙普被逐出朝後，他就很少串門了。這一天，他走出宮，在市場上溜達一會兒，然後信步向晉王府走去。
趙匡胤
格和善，兄弟之間的關係一直很好，趙光義生病，趙匡胤與他灼炙，趙光義怕痛，趙匡胤便取艾自炙，笑著對光義說不痛。趙匡胤曾對他人說:“光義龍行虎步，他
必為太平天子。”趙光義聽到哥哥這樣誇他，心裡當然很高興，對趙匡胤更是恭敬。
晉王趙光義見趙匡胤登門，喜出望外，留他在府上吃飯，趙光義一邊喝酒，一邊觀察趙匡胤的臉
，趙匡胤問道:“怎麼樣，氣還可以吧？”趙光義放下酒樽，微笑著說:“好！好！已看不出病容了。”其實，他說的是違心的話，至於為什麼要這樣說，只有他自己知道。
趙匡胤又說消滅北漢後，他要御駕親征，收復燕雲十六州，此時，他似乎將空空和尚的話拋到了九霄雲外。其實，事實並不是這樣，他這是在給自己壯膽。趙光義知道趙匡胤的心情，他不敢說破，也不會說破，因為他也有自己的小九九。
趙匡胤看來是氣數將盡，自那天在趙光義家飲酒回宮之後舊病復發，漸漸就難以支持，繼而臥
不起，萬般無奈之下，只好將一切國事委託給晉王趙光義處理。
趙光義倒是很盡心，白天處理朝政大事，晚上侍候在趙匡胤的病榻旁，忙得不可開
。
十月二十，趙匡胤突然駕崩，帶著他未了之願，離開了人間。
趙匡胤英年早逝，駕崩時年僅五十歲，在位十七年。
趙匡胤一生最大的願望是統一天下，最想滅的是北漢，最想擊敗的是遼朝，最想收復的是燕雲十六州，但是，這一切在他的有生之年未能達成，他帶著未了的心願離開了人世。而他的未了之願，竟成了兩宋時統治者一個長久之夢！