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耶律沙是宋軍手下敗將，他見宋兵
面撲來，立即命令遼兵抗敵。兩軍金鼓齊鳴，旌旗飛舞，殺聲震野，直殺得天昏地暗。
戰三四個時辰，遼兵傷亡慘重，漸漸有些力不能支，於是邊戰邊走，向後撤退。
趙炅見遼兵敗退，令旗一揮，驅趕宋兵隨後追殺。猛然間，只聽轟雷般數聲炮響，突然見無數遼兵從兩翼殺來，從左翼殺出的是遼將耶律斜軫，從右翼殺到的是遼將耶律休哥。
為何在此緊要關頭殺出了兩支
兵？原來，遼主自從派出耶律沙後，兩隻眼的眼皮不住地跳，心裡一直忐忑不安，總覺得這次宋軍是來者不善，善者不來，派出去支援幽州的援軍，有可能是
包子打狗，有去無回。於是，在耶律沙出兵不久，他又派出了第二批援軍，耶律斜軫和耶律休哥，兩將各領所部兵二萬，前往助戰。
耶律休哥智勇雙全，英勇善戰，是遼國名將。他所率領的兵，是訓練有素、剽悍無比的銳之師，衝鋒陷陣，無不以一當十、以十當百。他料定宋、遼兩軍必在高梁河展開決戰，便與耶律斜軫商量，各率所部，分兩路從左右兩側殺過來，剛到高梁河，果然見前隊遼軍敗下陣來，二人以放炮為號，率軍衝殺過來。
宋軍戰了幾個時辰，已經是疲力竭，怎
得兩支勁旅的橫衝直撞，抵擋不住，一下子就亂了隊形。
耶律休哥久經沙場，絕對不會放過如此殺敵的好機會，親自帶領一支生力軍，殺向宋兵中軍帳，直奔趙宋皇帝趙炅，
摛賊先摛王，來個斬首行動。
潘美等眾將士各自與遼將遼兵捉對廝殺，竟將他們的皇帝丟到了腦後，忘了護駕。
趙炅見遼兵殺向中軍帳，一邊大呼救駕，一邊落荒而逃，輔超與呼延贊聽到皇上呼叫，一個舞著鋼刀，一個揮著鐵鞭，雙雙殺到，擋住耶律休哥，趙炅拼命衝出重圍，向涿州方向逃去。
潘美等眾將率領殘兵，陸續逃回，計點人數，陣亡將士萬餘人。
大宋自太祖趙匡胤開國以來，大小數十戰，從來沒有像今天這樣敗得如此徹底。此時已
暮西山，宋軍正準備入涿州城休息，不料耶律休哥帶著遼兵，舉著火把，尾追而來，宋軍驚魂未定，哪還有心戀戰？惶惶如喪家之犬，急急如漏網之魚，各自奪路逃命去了。真是兵敗如山倒，誰也喝止不住。
趙炅此時也沒有了做皇帝的尊嚴，快馬加鞭，向南拼命逃跑，慌亂之中，大腿上中了兩箭，他緊咬牙關，拔出箭頭，負痛而逃。此時天
漸晚，加之路徑不
，他像個沒頭蒼蠅一樣，不辨東南西北，到處亂竄。夜
濛，後面喊殺之聲不斷，就連坐騎也跟他作對，兩蹄刨地，原地打圈，就是不肯走。
趙炅急得沒法，收緊馬韁，甩鞭一頓亂
，坐騎忍痛不住，索
亂竄，撲通一聲，竟跳進了路邊的一個泥潭之中，稍一掙扎，越陷越深，終於陷在泥潭裡，動彈不得。趙炅急喊侍衛救駕，不見答應，舉目一看，四周空蕩蕩，不見一個人影，原來，他落單了。
5、楊業救主趙炅下馬，但前後左右都是泥，
本就沒有落腳的地方。只好坐在馬背上，絕望地叫道:“朕被崔翰所誤，誰來求朕！”然而，四周空
的，除了風聲，偶爾還傳來狼的嚎叫聲外，沒有一點人聲。
正在趙炅絕望之時，突見看見前方火光閃閃，有一隊人馬向這邊走來，但天已晚，看不清是南軍，還是北軍，趙炅惶惑不定，伏在馬背上不敢出聲。等來軍走近，在火把的照耀下，濛之中，他看見一員大將，頭頂銀盔，身披金甲，
圍一條瑩瑩生光的玉帶，橫刀催馬，當先開路，大旗上隱隱約約看出是一個“楊”字，趙炅認出來了，馬上將軍是宋軍押解糧草軍械的楊業。頓時把滿面的愁容拋到了九霄雲外，大聲叫道:“楊業快來救駕！”原來，楊業降宋後，本來已隨軍討徵幽、薊，出發不久，趙炅命他返回太原，押運糧械接濟軍需。所以就晚到了好幾天。他還不知宋軍已經戰敗，押著糧械，繼續向幽、薊進發。正在行走之間，猛然聽到“楊業快來救駕！”不疑團頓起，以為是劉繼元歸宋後中途逃脫失陷在此，他做夢也沒有想到，喊救駕的人是趙宋皇帝趙炅。
楊業聽到呼救，勒住韁繩，命令車隊停止前進，抬頭四下張望，他站得高，看得遠，趙炅所陷的泥潭，又在黑暗處，因此，沒有看到路邊泥坑裡的一人一馬，正在遲疑之際，呼聲又起:“楊業，朕在此！”楊業這才聽清，喊聲是從路邊的泥潭中傳出來的。他慌忙跳下馬，縱身跳入泥潭，把趙炅輕輕抱起，遞給岸上的一名小將，然後返回泥潭，廢了九牛二虎之力，才將御馬牽引上岸。
趙炅坐在岸上，
息未定，剛才接他上岸的小將已為他包紮好腿上的箭傷。楊業過來行禮，拉著小將跪在地下拜謁道:“楊業救駕來遲，請陛下恕罪！”
“你救駕有功，何罪之有？快快起來！”趙炅指著楊業身邊的小將問道“這位小將是誰？”楊業謙恭地回答:“這是犬子楊延朗。”趙炅誇獎說:“嗯！真是虎父無犬子啊！”正在這時，後面響聲再起，似有大隊兵馬殺到。趙炅皺著眉頭說:“追軍又到，如之奈何？”楊業高聲答道:“請陛下先行一步，臣父子擋住追兵。”說罷，即去牽御馬。哪知御馬已臥地不起，不能再騎，返回對趙炅說:“御馬不行了，請陛下騎臣的戰馬先行。”
“你要退敵，怎麼能沒有馬？”趙炅指著糧車說:“將裝載餉械的驢車騰出一乘，朕暫坐驢車先行罷了。”楊業立即命令士兵騰出一輛糧車，請趙炅登車，派一隊士兵，保護著皇上，一直往南走。運糧的車隊也一齊調轉車頭往回走。
楊業與兒子楊延朗，雙雙立在路中央，嚴陣以待，準備與遼兵決一死戰。
父子二人等了一會兒，一隊軍馬漸漸走了過來，仔細一看，原來是孟玄喆、崔彥進、劉廷翰、李漢瓊等一班宋將，帶著敗兵殘卒，個個垂頭喪氣，狼狽不堪。再過了一會兒，潘美帶領殘兵也過來了。潘美看到楊業，急忙問道:“皇上到哪裡去了，楊將軍看到了沒有？”好一個潘美，身為招討使，三軍主帥，不但打了敗仗，竟然連皇帝也
丟了。
楊業將他碰上趙炅的情況說了一遍。潘美心有餘悸地說:“後面還有追兵，如何是好？”楊業安
他說:“我父子二人，尚且準備在此退敵，今得眾將帥到來，還怕什麼？”潘美自覺慚愧，即命楊業指揮殘兵，列陣待敵。
宋軍剛剛列好隊形，遼兵便已迫近，前隊兩員遼將，一個叫兀環奴，一個叫兀裡奚。楊業掄槍躍馬，當先出陣，大呼:“胡虜慢走，宋將楊業在此。”兀環奴、兀裡奚大怒，雙雙上前戰，楊業雙戰二將，毫不懼怯。楊延朗恐怕父親有失，急忙
槍上前，接住兀裡奚廝殺。楊業與兀環奴戰不數合，一槍將兀環奴挑落馬下，再補一槍，見閻羅王去了。
兀裡奚心中一慌，手中大刀鬆了一鬆，楊延朗瞧出破綻，當
一槍，將兀裡奚刺落馬下。宋軍將士見楊業父子殺斃遼將，發一聲喊，一齊上前助陣。遼兵力不可支，頃刻之間作鳥獸散。宋軍追殺數里，奪了些軍械，收兵去定州，途中趕上了皇帝趙炅。
趙炅率領敗軍，一路向南狂奔至定州，稍作整頓後，下令班師回朝。命孟玄喆屯定州；崔彥進屯關南；劉廷翰、李漢瓊屯真定；留崔翰、趙延進等援應各鎮。