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“停下來！”西門抓住與他匯合的父親說“停下來！”西門
到在他前面幾釐米處有一個可怕的深淵半開著，就是從這裂口中傳出了他們的僕人的嚎叫聲。
又發生了三次震動…
過了一會兒，西門意識到他父親的手指抓住了他的手臂，正用瘋狂的力量拖住他。父子兩人爬上一條大道，像瞎子那樣摸索著，在地震震倒的許多阻礙物中間跑。
老迪博克先生的目標是科德海岸的峭崖，在那高地上可以完全安全。但在橫過一條小路時，他們碰到一些慌亂的人，他們說峭崖已倒塌，造成很多人死傷。所有的人只想跑到海邊去。跟著這些人，迪博克父子搖搖晃晃地走在通往甫爾維爾山谷的小徑上，這離迪埃普三公里遠的地方有一個海灘。一大群村民擁
在階地上，或為躲避風雨擠在被風吹翻的木棚下。由於海在低處，有些人還沿著卵石的斜坡走下，越過沙線，冒險走到岩石旁，好像那裡就再沒有什麼危險了。在極力穿過雲幕的月亮的模糊光線下，這些人像幽靈一般遊蕩著。
“西門，來吧，”老迪博克先生說“讓我們到那裡去。”西門攔住他。
“父親，我們在這兒很好。還有，似乎已平靜下來了。休息休息吧。”
“好，好…你要是這樣認為的話，”老迪博克先生十分疲憊地說“接著我們要回迪埃普去…我想知道我的船隻有沒有過分受損。”一陣帶雨的狂風吹過。
“你別動，”西門說“不遠的地方有一個木棚…我去看看…”他走了。在那木棚下已躺著三個人，他們把木棚捆在階地的支撐點上。別的人也想到這裡躲避，於是發生了拳鬥。西門
身勸阻。大地又顫動起來，人們聽到右邊和左邊的峭崖倒塌的聲音。
“你在哪裡？父親！”西門大聲說，趕快回到他留下父親的地方。
那裡沒有人！西門呼喚著，但暴風雨的響聲蓋過了他的聲音，他不知到那裡去找父親。老迪博克先生是否又害怕起來朝海走去？或者是擔心他的船隻，回到迪埃普去了，像他已表示過的意圖那樣？
西門開始不自主地在卵石和沙上跑——是否應當把那無意識的使我們追隨我們命運的道路的決定稱為偶然？接著，他走過粘糊糊的錯蹤複雜的岩石，越過海帶和海藻結成的網，踉蹌地在海灘上走，那裡海水剛退下去，海
還在輕拍著。西門走到他從遠處看見的那些幽靈的近旁。
他一一走近，但沒有看到他的父親。他準備回到那有木棚的坡地去，而這時發生了一件小事，使他改變了他的決定。月亮完全顯
了，但不久又被籠罩起來，接著又幾次穿過亂蓬蓬的雲層再出來，光閃閃的美麗的月
在天空中散開。這時西門已斜穿過海灘的右邊，他看到了峭崖倒塌後海岸被埋在難以想象的巨大混亂物中的情景。白的東西彼此相疊，像石灰山一般。在離西門三百米遠的地方，他似乎看見一大塊由於自身的重量而滾入了大海的巨石。
經過思考後，他認為不可能看清什麼，因為距離太遠。但這像一頭蹲著的野獸的巨大身影是什麼東西？在他的童年時代，西門多次帶著他的賽艇到這海域來或在這海域裡釣瘦蝦，他肯定地知道這水面上不應有東西突起的。
這是什麼呢？是沙洲麼？這東西的線條似乎更生硬，灰白的顏像沒有海帶和海藻覆蓋的
的岩石。
西門向前走去。事實上是強烈的好奇心推動著他，但後來他意識到是更神秘的更強有力的冒險
神在引誘著他:朝著新的土地走去，這土地他無法歸咎於來自最近發生的地震。
他朝那裡走去。這是海一直捲動的沙城，但有很多地方顯出岩石。西門經過努力堅持，達到了半的岬角。
這裡是由沉澱物和積聚物構成的堅硬的土地，正用石灰岩老爹所說過的。西門知道，在大地震的影響下，海底突然上升以致高出海，其高度因不同地域而異，但肯定高出最大的漲
的水平線。
這岬角相當狹窄，在斷斷續續的月光下，西門看見兩邊都有海的泡沫迴旋在這新礁石的邊上。這岬角不勻稱，三四十米的寬度，但遠些地方達一兩百米，它幾乎隨著峭崖舊有的線條繼續像一道上堤那樣伸延。
西門毫不猶豫，繼續在路上跑。崎嶇不平的地面，起先佈滿水窪，到處是被海推上來的石頭，但逐漸變為平坦。西門跑得相當快，雖然經常受到半出地面的許多東西的阻礙，這些東西有空罐頭盒、舊水桶、廢鐵、覆蓋著水草和小貝殼的變了形的工具，海沒能沖走它們。
幾分鐘後，西門看見迪埃普出現在右邊。景象之淒涼，他的猜想多於眼見。沒有完全熄滅的大火使天空變為紫紅，城市像被一些野蠻人在幾個星期中駐紮過一般。土地還在微震，破壞會更利害。
這時候，灰雲層織成的細網在被暴風雨趕走的黑雲上展開，月亮隱沒了。西門不知如何是好。所有的燈塔部倒塌了，在這濃厚的黑暗中他怎麼走？他擔心起他的父親來，也許他更熱切地想他那遙遠之地的未婚
，想到要為她而去征服。當這征服的念頭在他心中與那些危險的景象和奇特的事混雜在一起時，他說不出為什麼他到自己走上這條路並沒有錯。再往前走，那就是向可怕的未知走去。剛出現的地面會坍塌。海會再衝上消失的土地，截斷他的後路。一個無法測量的深淵會在他腳下張開。再往前走是發瘋…
但他仍然走著。