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午後，士子們又聚在一起紛紛議論，
的結果，又走了三十多個。招賢館可可的剩下了九十九名士子。景監一邊不斷的發出返金，一邊
慨的連連嘆息。這些金錢是國君硬從宮室府庫擠出來的，不送這些人，還可增加一點留下人的訪秦衣食零用。發給這些離開的士子，等於白扔了四五百金。對於步履惟艱的秦國，這可不是一筆小數目啊。打理完這些事，又和留下的士子們盤桓了半
，景監才回到府中。這時，已經是掌燈時分了。
景監的父母和哥哥，都在在跟隨秦獻公大戰時雙雙陣亡。原先的舊宅也早早被他變賣了。那時侯，他決意報仇血恨馬革裹屍，哪裡能讓一院房子拖累？不想人事無常，他卻竟然做了內史，要住在櫟陽城裡了。秦國慣例，舊族子弟做官不封賜宅第，加之此事由甘龍上大夫管轄，自然是不可能對他這個“新貴”做特例處置。景監倒是常見國君，無話不談，惟獨對自己的私宅絕口不提。他咬牙變賣了父親留下的一副上好的牛皮盔甲，加上原有的幾百刀幣，買下了偏僻小巷裡這座小小庭院。兩排房，共六間。景監剛剛二十二歲，雖然還沒有來得及娶
，家中卻有一個十三歲的養女。這個女孩兒是他在軍中一個生死朋友的獨生女兒。老友是個千夫長，正當盛年時卻慘烈戰死。老友的子在埋葬丈夫的時候，向景監三拜叩頭，將女兒推進景監懷裡，竟跳進墓坑剖腹自殺了。景監含著眼淚將這個小女孩兒領回家認做了義女。小女聰慧伶俐，將家中收拾得井井有條，景監便也沒有再僱傭僕人。
聽見門響，小女兒碎步跑來開門，笑道:“吔，回來這麼早啊。”景監笑著拍拍小女:“小令狐，叫爹，給你好吃的。”小令狐頑皮的一笑:“不叫，你才多大？好吃的留給你自己吧。”拉著他胳膊親熱的進了景監住的正房。景監無可奈何的笑了“好好好，給你吧。哎，別急，讀書了沒有？”小令狐做個鬼臉兒笑道:“讀了讀了，都背過了呢。啊，
餅吔！”跳起來便抱住了景監。景監笑問:“你卻給我吃什麼呢？”小令狐頑皮的一笑“別急，就來。”便無聲的飄到廚屋，頃刻間又飄了回來，木几上便有了一盆香噴噴綠瑩瑩的藿菜羹和一盤面餅，另有一個小木盤，盤中放著切開成兩半的一個餅。景監板著臉道:“餅是給你的，拿過去吃了。”小令狐嬌嗔道:“不，你不吃我不吃。以為我不知曉，自家捱餓，整天給我吃好的。”亮晶晶的雙眼中竟是溢滿了淚水。景監笑道:“你個小東西，知道甚？爹是大人，你是小兒，能比麼？你要不吃完它，我今也不吃飯了。”說著，認真的放下筷子就要站起來。小令狐著急道:“哎哎，一會兒涼了不好吃了。我吃我吃，不行麼？”說著便捧起餅細嚼慢嚥起來。景監吃完了晚飯，她竟是還有大半個餅捧在手裡。景監正要訓斥，卻聽見“嗒嗒嗒”的敲門聲。小令狐跳起來就要去開門。景監道:“坐下，天晚了，我去。”櫟陽不比安邑，天一黑就滿城靜寂，官府吏員也極少晚上走動。這時候會有誰登門呢？國君急召？為何卻沒有馬蹄聲？景監思忖間走到門口，隔門問道:“何人敲門？”
“故人來訪，無須擔憂。”門外聲音頗為耳
，景監卻一下子想不起來。待他拉開木門，月光下卻站著一個微微含笑的白衣人，似曾相識。景監打量端詳有頃，驚喜的高聲笑道:“中庶子衛——鞅？快哉快哉！”白衣人笑道:“安邑手談，櫟陽重逢，確是快哉。”景監拉住衛鞅的手“鞅兄真乃天外來客，想殺我也。來來來，屋裡坐。寒舍狹小，實在慚愧，這裡這裡。小令狐，上茶！”偏房一聲答應，小令狐笑盈盈飄來“先生，請用茶。”景監笑道:“鞅兄，這是我的義女，叫令狐麗元。小令狐，這是爹的神摯友，快快見禮。”小令狐紅著臉做禮道:“見過先生。”景監笑道:“去收拾酒菜來，爹與先生接風洗塵。”小令狐嫣然一笑道“你們先說話，片刻就來。”便輕捷的跑了出去。
“鞅兄啊，你來了就好，我明即刻向國君稟報。”衛鞅擺擺手笑道:“內史不知，我今也在招賢館呢，一切都明白。”景監大是驚訝“如何？你先去了招賢館？不先來會我？”
“國家求賢，招賢館是公道，內史舉薦是私道。先公後私，入政大道也。”景監欽佩的一拱手“鞅兄人正心正，景監佩服。國君宣示的做法，是因了對士子們才具不清楚。兄之大才，景監已經領教，當由景監擔保引薦，無須耽延時。”衛鞅笑道:“鞅初入秦國，得遇內史一片熱誠，先行謝過。”景監連連搖手“哪裡話來？為國舉賢，職責所在，鞅兄何必拘泥俗禮？”衛鞅正容道:“實言相告，鞅也曾想過請內史直接引見於國君。然則今招賢館所見所聞，領略了秦公之氣度
襟，此念頓消。秦公思慮深遠，透徹堅實，不為士人浮躁虛榮所動，提出的試賢奇策，令人心折。求賢令出自此公，絕非虛妄之筆。鞅雖學有所長，然對秦國民治尚無深徹瞭解，若依秦公之法，訪秦三月而後對策，自顯各人才具之高下。如此大道，鞅若刻意迴避，豈是名士本
？”
“如此說來，鞅兄準備訪秦了？”景監終是有些困惑。
衛鞅點點頭“我自己原本也有此意，恰遇秦公如此明斷，豈能錯失良機？”
“鞅兄以為深入山野，乃士人之良機？”衛鞅看著景監驚訝的神，不
哈哈大笑“難道內史以為是壞事麼？”景監不大為慨，嘆息一聲道:“我是說，招賢館士子們卻無人做如此想啊。他們大都以為多此一舉，甚至認為是折磨賢士。秦公苦心，惟君一人體察也，豈非是知音難求？神難遇？”此時，小令狐用一個大木盤上來了酒菜。卻是一陶盆蔓箐燉羊，一盤鮮韭，一盤青蘿蔔，一盤野苦菜。小令狐擺好酒菜笑道:“請先生慢用。”便笑著走了出去。衛鞅笑道:“小女年幼聰慧，真乃罕見。”景監苦笑“亡友孤女，我疏於督導，不知禮數，鞅兄鑑諒。”衛鞅大笑“本本
為天質，何苦拘泥禮數？我看啊，此女將成內史絕佳助手。”景監略顯窘迫的笑道:“鞅兄笑談。此事一言難盡，容後細說。來，我們乾一杯！”衛鞅舉杯飲盡，便去夾那苦菜。景監笑著阻止“鞅兄啊，那是野苦菜，你吃不下的。來，燉羊。”衛鞅笑道:“我已經嘗過一次，苦中自有後味無窮。”說著便吃下一筷，又大飲一杯，慨然笑道:“吾愛秦國，惟有兩宗耳。”景監笑問:“哪兩宗？”衛鞅笑答:“苦菜烈酒，盡皆本。”景監大笑，舉杯一飲“秦國別無所有，惟此兩樣，取之不盡。”衛鞅笑道:“惟其如此，衛鞅可為秦人，是麼？”景監慨然高聲“然！為鞅兄之苦菜烈酒，幹！”兩人大笑碰杯，一飲而盡。
衛鞅連飲，滿面紅光“鞅有一請，內史助我。”
“鞅兄請講，景監當全力相助。”
“三月之內，不要對秦公言及衛鞅。”景監驚訝“卻是為何？”
“三月後，秦公若對衛鞅不滿，尚請內史保我與秦公連見三次，可否？”景監更是困惑莫名:“鞅兄何出此言？以鞅兄大才，秦公何以不滿？一次便可任職，此後同殿為臣，何故三次？”衛鞅微笑搖頭“君若信鞅，便當為之，君若不信，亦可不為。箇中因由，後自當詳告，此時卻不便說明。此乃衛鞅拜會內史之故也。”景監沉
有頃道:“好！景監當勉力為君斡旋。”衛鞅起身，鄭重一躬“君子重然諾，內史信人也。衛鞅告辭，三月後再會。”
“且慢。”景監舉起大陶杯“鞅兄當辛苦三月，景監以此杯為君餞行。”
“好！”衛鞅朗聲大笑“衛鞅若負苦菜烈酒，無顏見君。幹！”兩人不約而同的伸手相握，舉杯相碰，慨然飲盡。
第二天清晨卯時，衛鞅來到招賢館。士子們還在各自的小屋裡收拾衣物零碎，有富裕者來時還帶有隨身貴重之物，吵吵嚷嚷的要求招賢館掌事找地方保管，也有人站在院中商議該到哪裡去？有人說:“我看只到縣府走走就行了，難道真到窮鄉僻壤不成？”有人立即應和“對，反正秦公說是隨意走訪不做定規嘛。”又有人道:“沒有車馬，僅這翻山越嶺就累死人，能到縣府就謝天謝地了。”更有一個士子揚著手中短劍道:“荒山野嶺，遇到刺客盜賊如何辦？治民在官嘛，看民有何用？”吵吵嚷嚷，竟是莫衷一是。發放錢物的書吏案几前還是冷冷清清，沒有一個人開始。
衛鞅向院中掃了一眼，徑直走到書吏案前遞過刻名木牌。書吏恭敬熱情的笑道:“先生稍等。”便翻開花名簡冊瀏覽，竟是沒有找到衛鞅的名字，正在詫異間，景監來到案前吩咐“這位先生昨夜剛到，尚未住進招賢館，給先生辦理吧。”書吏點頭答應，便給衛鞅發放了一應物事。那是四樣東西:一張手掌大的通行令牌，裝在一隻皮袋裡的一千枚秦國鐵錢，一雙結實的皮靴，一支騎士用的短劍。衛鞅久有孤身遊歷的經驗，早已是一身布衣，利落的收拾好東西，當場換上皮靴，便走出了招賢館。景監默默望著他的背影，久久佇立在院中。
衛鞅這次沒有騎馬。他知道，馬雖可以代步，但在窮困的山鄉，一則是快不了多少，二則是草料負擔難以解決。布衣徒步對於他來說，本來就不是新鮮事，而且踏勘的又是一個準備長期紮
的國家，興奮而愉快，絲毫沒有苦不堪言的沮喪情緒。他也沒有在招賢館士子中尋覓同伴，他相信這麼多士子中肯定也有刻苦勤奮之人，不會全然是浮躁虛榮之士。即或如此，他仍然願意孤身而行。在他看來，深刻的思慮是孤獨的審視所產生的，大行賴獨斷，不賴眾議。深訪山野，嘖嘖眾議只會關注行止妨礙心神，而無助於明澈的思慮。
衛鞅首先向西。入秦以前，他仔細研讀了能找到的一切有關秦國的典籍，對早秦部族的坎坷足跡有了深刻印象，知道偏僻的西陲正是秦國的本，秦國的基在西方，在涇渭上游的河谷地帶。當年秦部族東進勤王，就是從隴西的河谷地帶秘密開進的。秦人本是一個古老的東方部族，從商代開始，奉命西遷，成為殷商王朝抵禦西部戎狄的主要力量。殷商滅亡後，秦部族作為先朝遺族被輕視遺忘。秦部族回遷無力，便在西部邊陲的戎狄海洋裡浴血奮戰，奪得了涇渭河谷半農半牧。周穆王時代，秦部族出了個馴服烈馬且有駕車絕技的造父，秦部族方得在西周王朝初漏端倪。周孝王時期，秦部族為周室牧養戰馬有功，被封了一個不夠諸侯等級、只有三十里地的“附庸”小邦，頭角終於
了出來。三代之後，戎狄屢犯中原，秦部族重新被起用，首領秦仲被封為周天子的大夫，率領秦部族抗擊戎狄，秦部族鋒芒再現。卻不幸秦仲戰死，戎狄退卻，秦部族再次被遺忘。
數十年後，周幽王失政，戎狄大舉佔領鎬京，殺死幽王，焚燒鎬京，周王朝面臨滅頂之災。太子宜臼也就是後來的周平王，再次想起了戎狄克星秦部族。於是冒險西進，親自求援。首領秦襄親率五萬剽悍善戰的騎兵東進，一戰將戎狄擊潰驅逐，又全力護送周平王東遷洛陽。秦部族對周王朝的再造大功，終於使它成為繼承全部周室王畿的大諸侯國。象這樣脫離中原文明，在西部邊陲獨自發展數百年，即或是當今最強大的魏國，也未必能夠做到。惟其如此，秦國的封閉，秦國的孤立，秦國的窮困，秦國屢敗於東方而沒有滅亡的原因，應該都可以在西部找到蹤跡。