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太陽出來時，郿縣令趙亢帶領一班縣吏趕到了孟鄉乾渠。看著這觸目驚心的場面，他臉
鐵青，二話沒說，便飛馬奔赴櫟陽。
趙亢是秦國招賢中應召的唯一一個秦國士人，為人方正，飽讀詩書，和兄長趙良齊名，都是家居雲陽的名士，人稱雲陽雙賢。雖然兄弟倆都是沒入過孔門的儒家名士，處世卻是大大不同。趙良志在治學修經，遠赴齊國稷下學宮求學去了。趙亢卻是奮力入世，要為秦國強大做一番事業。秦孝公招賢，他便欣然而來。任命官職時，秦孝公便派他做了要害的郿縣縣令。赴任半年，無甚大事，只是
悉縣情，等候新法令頒佈。他無論如何想不到，新法頒佈伊始，便有人以身試法，鬧出天大的事來。孟西白三族和戎狄移民，那一邊都關係到秦國安危，他如何能擅自處置？
正午時分，衛鞅正在書房用餐，聽說趙亢緊急求見，二話沒說，一推鼎盤便來到政事廳。聽完趙亢的緊迫稟報，他略一思忖，斷然命令“車英，帶二百名鐵甲騎士，即刻趕赴郿縣。”車英領命，去集合騎士。衛鞅便吩咐趙亢進餐，自己到書房做了一番準備。衛鞅出來時，趙亢已經霍然起身，府門外也已經傳來了馬隊嘶鳴。衛鞅一揮手:“走。”匆匆大步出門。趙亢驚訝的問:“左庶長？這就去郿縣？”衛鞅冷冷道:“遲了麼？”趙亢囁嚅道:“不，不給君上稟報麼？”衛鞅凌厲的目光掃了過來“凡事都報君上，要我這左庶長何用？”說完大步出門，飛身上馬，當先馳去。車英的馬隊緊隨其後，卷出西門。趙亢思忖片刻，上馬一鞭，急追而來。
太陽到得西邊山頂時，馬隊趕到了孟鄉總乾渠。衛鞅立馬殘堤，放眼望去，暮蒼茫，四野汪洋，水面上漂浮著黑壓壓的屍體，鷹鷲穿梭啄食，腐臭氣息瀰漫鄉野。孟鄉九村所在的高地，全變成了一座座小島。
衛鞅面鐵青，斷然命令“郿縣令，即刻派人關閉總乾渠。”趙亢答應一聲，飛馬奔去。
太陽落山時，渭水總渠口終於被堵住了。晚上，衛鞅在郿縣縣府接連發出三道命令。第一道，命令趙亢帶領縣城駐軍步卒二百人並沿岸民眾，立即搶修渠堤。第二道，命令車英帶領鐵甲騎士，星夜到戎狄聚居區緝拿所有罪犯，不許一人逃匿。第三道，命令各縣將新法頒佈三個月期間，公然聚眾惡鬥的罪犯全部押解到郿縣。趙亢、車英和信使們出發後，衛鞅心
難平，燈下提筆疾書兩信，吩咐快馬使者即刻送往櫟陽左庶長府。
此刻，秦孝公正在庭院裡練劍，稍稍出汗，他便回到書房埋首公案。新法頒佈三個月，他案頭的簡冊驟然增加，全部是朝野城鄉通過各種渠道直接送給他的民情秘報。他認真仔細的閱讀揣摩了這些秘報，
到了一種不尋常的氣氛在瀰漫。這些秘報能直接送給國君，而不送給總攝國政主持變法的左庶長衛鞅，本身就意味著對新法令的輕慢和不滿。秘報者背後的意圖很明顯，國君是被權臣矇蔽的不知情者，罪責是外來權臣的，國君應當出來廢棄惡法安撫民心。秦孝公警覺的意識到，變法能否成功，目下正是關鍵。秘報所傳達的“民意民心”雖然是一種葉公好龍式的驚恐，但也是一個危險的信號——變法的第一個
頭便遇到了疲民裹挾民意的騷動頭，如何處置，關係到變法成敗，其中分寸頗難把握。秦孝公沒有把這些秘報和自己的判斷告訴衛鞅。他相信，以衛鞅的
察力，不可能不知道這些瀰漫朝野的
言。他要看一看，衛鞅如何判斷目下的大勢，如何處理這場民意危機。如果衛鞅沒有處理這種普遍危機的能力，秦孝公倒是願意早
得到證明，以免在更大的危機來臨時因信任錯失而造成滅頂之災。畢竟，衛鞅沒有過大權在握的實際經驗，掌權之後能否還象論政時候一樣深徹明晰，還需要得到驗證。正因為這樣，秦孝公深居簡出，絲毫沒有過問變法的進程。
目下，秦孝公埋首書房，就是要謀定一個預後之策，以防萬一。
“君上，左庶長府長史大人求見。”黑伯在書房門口低聲稟報。
“景監？讓他進來。”秦孝公有些驚訝，景監在夜半時分來見，莫非有大事？
景監疾步走進，拱手道:“君上，郿縣三族與戎狄人大肆械鬥，死傷無算，左庶長已經趕去處置。這是左庶長給君上的緊急書簡。”
“為何械鬥？”秦孝公問。
“孟西白三族堵了乾渠，戎狄人爭水，故而大打出手。”
“準備如何處置？”
“左庶長決斷尚不清楚。想必給君上的書簡裡有稟報。”秦孝公打開手中銅管，
出一卷羊皮紙展開，但見酣暢淋漓的一片字跡:衛鞅拜會君上:眉縣私鬥，乃刁民亂法與秦國痼疾所致耳。
臣查，其餘郡縣亦有亂法私鬥者三十餘起。治國之道，一刑，一賞，一教也。刑賞不舉，法令無威。刁民不除，國無寧。
臣擬對犯罪刁民按律處置，無計多少。本不
報君上，朝野但有惡名，臣一身擔之。然法令初行，君上當知，臣若有不察，請君上火速示下。臣衛鞅頓首。
秦孝公思忖有頃，問道:“依據新法，此等私鬥，該當何罪？”
“回君上，糾舉私鬥，首惡與主兇斬立決，從犯視其輕重罰沒、苦役。”
“首惡與主兇有多少？”