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轉眼之間，五月來臨。
關中平川今年的麥子長勢特別好，家家農田都是金黃一片，麥
連成了茫茫金波。先收大麥，後收小麥，五月下旬便進入了顆粒入倉的最要緊時刻。恰逢連
晴朗，每個新村都陷在打麥入倉的忙碌中。村頭共用的打麥場輪換不過來，農人們便在自家門前的小場院攤開麥子，用最老式的連枷打麥了。一
長長的木
，頂端固定一個裝有小轉軸的木板，一下一下用力揮舞，那金燦燦的麥粒便從麥穗中蹦了出來！家家門前連枷揮舞，滿村響徹“啪嗵啪嗵”的打麥聲，老秦國腹地充滿了豐收的喜慶。
這時候，櫟陽城內有封地的幾家世族也忙碌起來，清掃糧倉，準備接納封地繳來的新麥。本來已經取締了封地，貴族們的私家糧倉本就沒有準備。一個月前突然宣佈恢復了封地，雖然田畝大大縮小，賦稅率大大降低，治權也沒有了，但失而復得，世族們還是格外興奮，竟是緊張得如同
接什麼大典一般。太子府也一樣，嬴駟興奮的前後忙亂，親自監督騰出了三座最大的泥倉，要接受封地的新麥子。過去封地繳糧，嬴駟一來年幼，二來習以為常，本不去過問。今年不一樣，嬴駟第一次眼見封地失而復得，而且與自己的努力有關，其興奮喜悅就好象自己立功掙來的一般，竟是停止了講書習武，整忙碌在整理府庫之中。十天之後，倉庫整理就緒，嬴駟便滿懷
動的等待著新麥入倉。他已經安排好，先奉送給太后三車，然後賣掉一些陳糧，給自己的衛隊添置
鐵馬具和上好弓箭，秋天好到封地去痛痛快快的狩獵一番！
五月二十三，一隊牛車嘎嘎吱吱的到了太子府庫門前。
太子府家老一身整肅，手持六尺餘長的竹節“驗杆”來到車隊前“可是封地糧賦？”當先牛車上跳下一名中年漢子，謙卑躬身道:“郿縣白村，村正白亮，前來繳納糧賦，請大人驗收。”家老冷笑道:“就是這些麼？還有甚物事孝敬太子了？”
“回大人，小可新任村正，不知糧賦之外還有何納賦之物？請大人明示。”家老面
陰沉，知道這是顆生蘿蔔，氣哼哼道:“休得聒噪，打開驗糧！”村正白亮回頭“打開口袋，檢驗糧賦。”二十幾輛牛車停在狹窄的小巷子裡，每輛車上跳下兩三個光膀子農夫站在車旁，準備驗收後扛糧進庫，為首一車已經打開一袋搬到地上。
“大人請驗收。”白亮指著解開繩子的口袋。
家老黑著臉走過來，左手撥開袋口，右手的空心竹節“驗杆”噌的
下，直入口袋糧食三四尺深，猛的
出竿來，頓時帶起一陣塵土。家老臉更黑，將驗杆傾倒，手掌中竟嘩啦啦攤滿了沙石碎礫！
“好啊，白村正，這種東西也叫糧賦？”家老笑得陰氣森森。
村正白亮驚恐得回身大喊:“誰？誰搗得鬼？！快！全都打開！”農夫們慌了手腳，紛紛跳上車打開口袋，卻都傻子一般面煞白——每個口袋裡竟都是沙礫土石混著幾成麥子，髒得使人不堪入目！
家老大喝一聲“看住他們！”便飛步向太子府奔去。
片刻之間，嬴駟匆匆趕來。他怒滿面“唰”的一劍將一個口袋從上到下通體劃開——一陣塵土揚起，沙礫土石
淌撲濺！嬴駟的黑繡金披風頓時一片髒汙。村正白亮驚恐得
哭無淚，喊無聲，只是木木的盯著太子。嬴駟面煞白口鼻搐，走到白亮面前，突然出劍。白亮一聲慘叫，被
穿的身體鮮血四濺！
“村正——！”農夫們一擁圍上驚慌哭喊成一片。
白亮掙扎
息“報，族長…有人，害，我…”便驟然死去。
嬴駟團團亂轉著，看了一車又一車“新麥”氣得渾身顫抖，尖聲叫喊:“將他綁在馬上，去郿縣！”太子府騎隊早已經被家老招在府庫門外，聽得太子一聲令下，幾名騎士立即趕散農夫，撈起白亮屍體捆綁在馬後。嬴駟上馬，長劍一揮，馬隊疾風驟雨般卷出街巷。
這時，太子傅公孫賈飛馬趕到，遙遙高喊:“太子——，不能！快回來——”眼看馬隊絕塵而去，急忙勒馬喊道:“家老，將牛車趕進府庫，人犯押起，不準任何人動！我去追趕太子！”便打馬而去。
正當午後，白村村頭的打麥場一片熱鬧忙碌。
白氏一族的農耕術在老秦人中素負盛名，收穫大忙季節歷來是井井有條忙而不亂。老族長白龍被殺後，年近七十的白丁老人做了族長。他為人寬厚持重，深得族人擁戴。老白丁率白氏舉族盟誓，白氏一族永遠不做亂法之民，要憑勤耕勞苦掙回白氏一族的榮譽！他舉薦於農事的白亮做了村正，決意和原來是白氏隸農的幾個村子一爭高下。
今年夏收是新法田制的第一個麥收，官府將對繳稅糧最多的農戶授予爵位，對收成最好的村莊氏族則賜銅匾，族長村正皆授爵位。白氏一族上下發奮，從去年秋天下種開始便耕細作，冬天又冒著嚴寒，破例在窩冬時節澆灌了兩次麥田。五月一到，眼看白氏田野的麥子齊整整金波翻滾，舉族大是欣
，刑場帶給族人的屈辱似乎也被好年成的喜悅所淹沒。眼下進入打麥時節，老白丁更是勤謹有加，每天都拉著一片席子坐在村頭場邊的大樹下看著打麥。公用麥場是各家輪，舉村幫忙，也就是全村人手一起上陣，幫著一家一家打場。雖然舉族融洽，也難免會有些口角糾紛，老白丁坐在這裡，就是要即時化解，不耽擱打場功夫。但是，老白丁最要緊的使命卻是觀天。農家一年辛苦，全在收打季節。這時偏偏陰晴無定，時有“白雨”突然襲來，一場麥子便要泡進水裡。老白丁對夏風雨的徵候特別
銳，往往是萬里無雲的好天氣，他卻扯開蒼老嘶啞的嗓子大吼一聲“收場了——！”趕眾人急如風火的將攤開的麥子垛起，白雨恰恰便唰唰而來茫茫一片！
老白丁往大樹下一坐，人們心裡便塌實。