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滿頭大汗地從喬家出來，李成還有些驚魂甫定的
覺，不過轉念想起喬素娥那嬌羞動人的模樣，也不
有些心動。尤其想起昨天面對沈良，喬素娥那
怒還羞，惶恐無措的樣子心中便覺這樣拒絕的似乎有些不妥。
想了想，忍不住向跟在身後的孫園皺眉道:“我這麼拒絕，是不是有點不妥？”孫園小心地看了一眼李成，低聲道:“官人原該看了八字，再用八字不合拒絕，才算全了女家的臉面，這樣的話，的確是有些…”李成聞言，更加有些不放心了，忍不住皺眉道:“這怎麼辦？早知道這樣，那就先看看八字好了，如果真是掃了人家面子的話…會有什麼後果？”孫園神
有些緊張地停下腳步，點頭笑道:“若是普通人，或許也不是什麼大事。不過，往後再和人結親的話，便多少有些閒話了。那喬家的小娘子拋頭
面的在外面賣藝本就已經惹人閒話了，如今恐怕閒話就更多了，這就看那小娘子受不受得了了。”
“如果受不了，會有什麼結果？”李成停下腳步，倒
了一口涼氣，低聲問道。
“若是
子剛烈一些，奴婢不敢說了…碰死、上吊也不是沒有可能…”孫園臉蒼白，有些委屈地地垂下頭去，不敢再看李成。
李成沒想到竟然會是這樣的結果，自己並沒有成家的心裡準備，何況，對於喬素娥雖然有些好，可是也沒有到了談婚論嫁，一見鍾情的地步。更勿論自己還是兩手空空，實在難以具備組建家庭的條件。
可是，不答應也不是辦法啊。看來只能按照孫園這小子說的去辦了，先問問八字，然後再拒絕才算禮貌周全。唉，如果真出什麼意外，自己還怎麼去見周老頭？陪人家一個女兒？希望小姑娘想得開，不然麻煩大了！
想到這裡，不覺焦急地道:“那我們再回去說說這件事，再商議一下，可不可以呢？”孫園眼神複雜地看著李成，點頭道:“再回去說說，自然可行，那邊若是看到官人去而復返，高興還來不及呢。到時再以八字不合拒絕，臉面上都過得去了。”李成聞言，這才放下心來，轉身大步就向喬家走去。
剛走到門口，就看到喬家大門緊閉，一名中年婦人探頭探腦地向裡面張望，看到李成一身錦袍，體態威猛，身後又跟著一名小廝，嚇得轉身就走。
李成看了一眼那中年婦人，皺眉道:“你在這裡做什麼？這家有什麼好看的？喬老伯不在家？”那婦人嚇得連連擺手，轉身就想離開。孫園上前一把揪住，低聲喝道:“你鬼鬼祟祟莫非是幹了什麼見不得人的勾當？”那婦人聞言嚇得撲通一聲跪在地上，顫聲道:“沒什麼，小婦人原是聽說喬家近
結識了一個有些膽識的義士，想把那小娘子許了出去，將來有個依靠。就過來看看…”李成看了一眼那緊閉的木門，皺眉道:“你和他家很
悉嗎？”那婦人聞言，看李成沒有怪罪的意思，膽子大了一些小心地點頭道:“他們沒米下鍋的時候常來小婦人這裡借個米、面什麼的。”說到這裡，她看了一眼李成身後的孫園，低嘆道:“原以為素娥能攤上個好人家，那麼好的姑娘，整天拋頭面的，正經人家就怕嫌棄了。喬老爹現在還沒回來，就怕沒有什麼好消息，聽人說，看到喬老爹回家。可是，這大門又關著，這丫頭子又剛烈，奴家便有些不放心，所以想過去看看。不知道，官人和喬老爹莫非認識？”李成聞言，心中暗自吃了一驚，別是喬家父女想不開，真的出了什麼事情，可就是自己的責任了！
想到這裡，立刻上前拍門道:“喬老伯，在下李成，有事商議。”門內依舊沒有什麼動靜，李成等了等，只聽門內輕輕傳來一陣腳步聲，一個悅耳的聲音在門內道:“爹爹還沒有回來，李官人不是和爹爹在一起嗎？”隨著話音，喬素娥臉蒼白地出現在門內，滿臉疑惑地向李成望來。
李成心裡猛地一沉，一個不妙的覺猛地爬上頭，看著神緊張起來的喬素娥，有些不知道該說什麼。
心虛地避開喬素娥的那詢問的目光，愧疚地道:“在下和喬老伯在茶攤上吃了茶，便和喬老伯告辭了。因為半途想起一件事情，想再找喬老伯商議，沒想到…”旁邊的孫園小心地躬身道:“官人，喬老爹此時還沒有回來，難保不會有意外，還是奴婢帶人去找找。”李成聞言，心中一驚，已經明白了孫園的暗示，登時嚇出一身冷汗來。不及細想，急忙拉著孫園道:“你快去叫人，分頭去找，別出了什麼意外，那就糟了！”
“什麼糟了？爹爹究竟出了什麼事？”喬素娥似乎也意識到什麼，臉蒼白的沒了一絲血。
李成這時看著孫園匆匆回去叫人，也不知道去什麼地方尋找，急得在地上亂轉了一大圈，這才向喬素娥問道:“你父親若是不回家的話，會去什麼地方？”這次可真是沒有想到，事情會忽然變成這樣，只能祈求老爺子不要想不開。也怪自己莽撞，不知道這古人的習俗，胡亂拒絕，要是當時婉轉一點也許就不會這樣了。唉看到李成急得滿頭大汗，喬素娥也慌亂起來，這時聞言，焦急地道:“父親身體不好一向都不會往遠處走，若是附近找不到，那…奴家也…”這時，瞭解到情況的周圍幾家在瓦肆中賣藝的人們也都瞭解了情況，紛紛幫忙在瓦肆中尋找。半個時辰過去了，卻還是沒有一點消息。李成焦急地在瓦肆中四下尋找，也還是依舊沒有蹤影。無奈之下，只好向喬素娥道:“我還是出去找找，也許是在哪家茶樓也說不定。”喬素娥聞言，含淚點頭道:“連累官人幫忙尋找，素娥實在
…”剛說到這裡，李成已經是滿臉黑線，恨不得找個地縫鑽進去。如果她知道真相還不知道會有什麼反應呢！
正困窘萬分的時候，總算看到孫園滿頭大汗地帶著一名小廝揹著一人衝進瓦子，大聲道:“官人，喬老爹總算找到了！只是…”李成聞言，心中巨石落地，立刻追問道:“喬老伯現在情況怎麼樣？”孫園臉一變，小心地道:“奴婢們是在城外灞橋南邊的路邊上發現喬老爹的，他老人家當時吊在樹上，幸好發現的及時，總算沒有丟掉命。”李成總算長吁了一口氣，舉目向孫園身後那三名望去，立刻衝過去，果然看到喬老爹昏
不醒地被那小廝背在背上，臉鐵青灰白使人到情況遠比想象中嚴重。
看到喬世昌昏不醒地被人揹回來，喬素娥低呼一聲，撲到喬世昌身上，
泣著苦苦呼喚起來。
聽她哭得悽慘，在場的幾人都忍不住嘆起氣來。李成更是大難過，只好扶著素娥，低聲安
道:“喬姑娘，喬老伯的事情都包在我身上，你不要擔心。”話音未落，喬世昌長出了一口氣，終於緩了過來。看到素娥，他神猛地一緊，用力抓住素娥的手，痛苦地含淚道:“傻孩子，你何苦救我？為父連累你如此，還是讓我就此死了為好啊…”素娥含淚扶著喬世昌，低聲道:“爹爹休要說這些了，身體要緊，我…”不等她把話說完，喬世昌猛地看到了旁邊的李成，立即不顧虛弱的身體，掙扎著就要起身。李成急忙將他扶著在眾人搬來的躺椅上躺下，這才苦笑道:“幸好李成覺得不妥，回來查看，不然老伯恐怕就危險了！”喬世昌苦笑著搖頭嘆道:“我…不想再連累素娥了…我這個爹爹當得丟人啊…”說到這裡，他拼命握住李成的手，含淚道:“恩人對我喬氏不薄，今生無以為報，只有來生結草銜環。求恩人，看在老身將死，小女孤身一人無依無靠的份上，收留小女，我也好瞑目…”聽他說的悽惶，李成便知道如果自己不答應，恐怕這老人還是準備去尋短見，若是這樣，自己就算是鐵石心腸也承擔不起這
死人命的重大責任。
實在忍不住，無奈地點頭道:“老伯，你早前提到的事情，我答應便是，只要八字相合，這門親事，便算定下了！只是，您還該好好保養，若是出了什麼事情，那就沒辦法籌辦婚事了。”