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火舌升起，那人的面目裝束己可瞧得真切，但見對方年事已逾花甲，滿頭白髮，慈祥之中帶著幾分嚴肅古樸的容態。
俞佑亮視線掃過對方那滿頭蕭然的白髮，及皺紋滿布的臉龐，最後落到他身上所穿的
布衣衫上，一顆心幾乎跳出腔口，對方那
悉的面容與裝束，分明就是兩
前曾出現在大漠中，救了俞佑亮一命的“山野老人”了！
從蘇白風及五
叟震驚的神情中，可知他倆在來落英塔的途中，必然也曾碰見這山野老人，至於是不是也在黑衣人所佈置的“雙塔堡”騙局的地方出現，俞佑亮卻沒有時間去詢問蘇白風了。
蘇白風再次問道:“敢問老前輩高姓。”那老人道:“老夫姓左。”雖只是短短四個，蘇白風等人心中卻是一陣狂跳，他們一想到幾十年來深印在天下武林高手心坎中，那神秘而深不可測的人物，竟是眼前這相貌平凡的老人，內心的驚愕與
動，自非短時間裡所能遏抑的人。
俞佑亮吶吶道:“但是你老人家，不就是那——那山野老人嗎？”那左姓老人微微一笑道:“老夫一向不講究衣著，從來就是這麼一身打扮。”笑容一收，正
道:“俞佑亮，你便是俞玄青的後人嗎？”俞佑亮點頭道:“正是家父。”在大摸上第一次遇到老人時，對方便能直呼俞佑亮之名，由是可見老人對有關俞家的一切，必然知之甚詳，是以他問出這話，俞佑亮一點都不
到意外。
左姓老人道:“前些子，老夫便已託人傳話與你，要你儘速出關一行，何以你遲至此時方來到此塔？”俞佑亮道:“小可何嘗不想早出
，卻是為瑣事所纏，故此遲誤了一些時，前輩恕…”說著稍一停歇，問道:“老前輩見召，莫非有何開導小可之處？”老人道:“此事非三言兩語所能道盡的，你既然來了，就不忙於一時，咱們還是慢慢談吧——”睛瞳一轉，白眉微皺道:“老夫沒料到你此行還有同伴偕同前來…”俞、蘇二人只道對方是在責問，緣何麼與女人結伴同行，彼此對視一眼，面
幹嘎之，一時無法作答。
顏百波看出他倆為難的情狀，搶先一步，朝老人襝衽一禮，道:“小女子姓顏，乃武當門下…”左姓老人截口道:“老夫已知你是武當無為道長的徒弟，聽說無為還有一個俗家女兒，在江湖上闖蕩，你知道是誰嗎？”顏百波恭聲道:“家師果然是有一個俗家愛女，喚做娉婷仙子，師父生前對她頗為憐愛，他老人家遇害後，便由太平師兄護起保護之責，這事外人鮮少得悉，連我也一直被矇在鼓裡，至不久之前方始知曉。”左姓老人笑道:“無為學究天下，生平行事也往往與常情相悖，他身掌武當道一門，收你這一個女徒弟不說，卻又在外秘密成定，娶了
房，真是一大異數了。”顏百波自然不便評論自己師父的為人處事，只有唯唯默然。
左姓老人說到此地，雙目陡地一瞬，
出兩道冷電，長長盯注在南荒五叟身上，後者被他瞧得有些發虛，將視線避開。
老人沉聲道:“適才老夫言中所指，並非那姓顏的小姑娘，你可以告訴我，為了何事，隨同他們來到落英塔嗎？”五叟神陰睛不定，道:“事情當然是有的，而且至為重要，否則我也不會千里迢迢，從關內趕來此地了，只是我必須先行確定你真是姓左時，方能明告。”老人聞言並不慍怒，道:“然則你緣何不單獨前來，定必要挾持趙鳳豪的門人與你偕行？”五叟愕道:“你怎知姓蘇的是受了我的要協？”蘇白風和俞佑亮也正有同樣的疑問，他們從進入石塔後，任何人都未嘗提過五叟跟隨同來的內情，但老卻能一語道破，他們的驚訝，自是不在話下。
老人道:“老夫自問頗有知人之明，一眼即能望知你是道中人，這幾個年輕人都是名門之後，如何可能與你搭上一路？故而受老夫猜是受了你的挾持，事實上沒有錯吧？”五叟發出了一陣橫強惡毒的笑聲，道:“我便是正派俠士人人慾得在殺之的五叟，反正在未
明白內情之前，你絕不致於謀圖對我不利，我千方百計，迫使趙鳳豪的門人答應陪我到落英塔來，亦是覷準了這一點，你老怎麼說？”老人仍然沒有發作的表示，反而出慈祥和藹的笑容，揹負起雙手，緩緩在五叟面前踱步，俯首若有所思。
須臾，他足步忽停，說道:“你既然隨趙鳳豪的門人來到此間，便算是我的客人，其實你並無須諸多畏忌，老夫絕不致出手對付自己的客人，除非你在塔內行為不檢，犯了老夫的規矩…”他含笑說出這話，不說五叟到意外，即便蘇、俞等人亦為之困惑不解，想不出左姓老人何以竟會對五叟如此客氣？
蘇白風突然高聲道:“晚輩也僅僅是應允帶他到此而已，目下諾言已踐，再不受任何拘束，業已等不及和此叟作一了結，前輩多多包涵。”言罷，一掌運足內力，斜推而出。
五叟冷笑一聲，正待發掌相
，一旁的老人雙手袍袖，有意無意地動了一動，蘇白風倏覺彼家發出的內力被一股古怪的內力拉引一旋，霎那消失了個無蹤無影，大驚之下，只有將掌勢收將回來。
蘇白風怔了一怔，偏首望著老人道:“此叟兇惡殘暴，無辜死在他手上者不知幾多，雖百死不足瀆其愆，前輩想是不明瞭他那種人神共憤的所作所為，是以會陰止我動手。”老人微笑如故，道:“老夫並非有意袒護於他，眼下卻不是你動手的時候，我還未問出他來此的原委呢。”正說話間，石塔內側另一間石室忽然走出一人，踏著沉重的腳步，往諸人立之處走來。
那人手上撐著一盞油燈，走動之際，燈影搖紅，火光倏明倏暗，隱約映出那人模糊不清的身影輪廓，平添了幾話神秘的氣息。
俞佑亮忍不住出口問道:“除老前輩之外，這座石塔還住有他人嗎？”老人沒有答話，逕自回頭高聲道:“俞福，你點一盞燈怎麼去了如此之久？”那人應聲道:“老漢遍尋火引不著，後來始在騎樓上找到，是以耽擱了一陣子。”他短捷答了這一句，塔內復歸於沉寂，只有足步聲蹬蹬敲在人家心上。
蘇白風暗忖:“左姓奇人居住落英塔多年，竟有僕人相陪，昔趙老爺是來過這座石塔的，他談到有關左姓奇人的軼事時，怎未聽他提起塔內有這麼一個僕人？”那人撐燈來到近前，昏黃的光線映撒在他身上，俞佑亮目光到處，不覺驚訝
集，口中吶吶數聲，半晌說不出話來。
有頃，他始脫口呼道:“你…是你？”蘇白風奇道:“俞兄弟，你認識這人嗎？”俞佑亮直若不聞，喃喃道:“老先生原來便住在此地，小可萬萬想不到會在落英塔碰見你老…”左姓老人道:“小哥，你什麼時候見過老夫這個僕人了？”俞佑亮漫口應道:“將近一個月了，也就是在小可出關之前。”他唯恐自己眼花認錯了人，再度定睛望去，只見那人年屆半百，身材削瘦，蓬散著頭髮直覆蓋到眉
上面，一雙頭雞眼睛不住的左右轉動，形容甚是猥瑣，正是俞佑亮在北京城外的瘋老漢！
俞佑亮朝老漢稽首打個招呼道:“老先生別來無恙乎？”那老漢一翻怪目道:“少跟我老人家攀枝攀葉，我在那裡見過你？”俞佑亮怔道:“前此咱們才在京城朝過面，那天是個大雪紛飛的子，你自個兒睡在東安門外的雪地上，你老難道忘了不成？”老漢“啊”了一聲，一對亮如匕首的眼珠，一骨腦兒在俞佑亮臉龐上轉來轉去，慢
地道:“不錯，我記起來，那一晚雪花飄得滿天滿地，真是好大的一場雪啊，此地雖然寒冷，卻是不常下雪的。”俞佑亮莞爾道:“老丈和身躺在積雪盈尺的地上入睡，居然沒有被風雪凍僵，甚至凍死，可真是奇蹟呢。”老漢道:“笑話，老漢可是在風雪中打滾過來的，豈會輕易被凍死？倒是那天他居心不良，竟也要來和我老頭子搶那塊地方睡覺，若非我明察秋毫，能事先
悉你的用意，豈不連個睡覺地方也被你給佔了。”俞佑亮啼笑皆非，道:“老先生誤會了，小可豈有這等意思。”老漢冷冷道:“到底是年輕人面皮
，老漢說上兩句，面子就掛不住了，其實江湖上爾虞我詐，你搶我奪，你不來爭我的睡覺地方，老漢也要搶你的，這又有什麼不好意思，你就是承認了，也沒有人怪你。”俞佑亮聽他嘰嘰呱呱，一口氣扯了一大堆，一時無以為應，只有忍住
子，瞠目無語。
老漢複道:“老漢問你，那一晚你追上了那個人沒有？”俞佑亮愕了一愕，道:“追上了誰？”老漢突地伸手伸抓住俞佑亮的衣袖，道:“踏雪無痕——踏雪無痕…便是那丟下一把匕首，然後施展‘踏雪無痕’輕功走個無影無蹤的人，你不是去追他了麼？”說到此地，臉上忽
出一種不可言喻的古怪表情，手上所持的油燈卻抖顫不停。