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臺階底下所有人也在同一時間扭頭，銳利深沉的視線齊刷刷凝聚在他身上。
端木嶸平眼底暗
洶湧，已然快要滿十八歲的他，舉手抬足間儼然有了一副十足的王者霸氣，只緩緩扭頭向後掃視了一圈，身後所有望著他的人，便不由得飛快垂下頭去，不敢再有亂動。他冷哼一聲，抬步跟著洪公公邁進端木江天的寢宮。
端木江天直
地躺在
上，閉眼呻
哀嘆，額頭蒙著一面汗巾，隨著他沉重的
息聲，一上一下地起伏著。
端木嶸平腳步微頓，面上一抹詫
一閃而過，眼中水汽蒙起，步伐不由得加快，飛撲到頭，哽聲呼喊“皇爺爺…”端木江天眼皮飛跳，哆哆嗦嗦地睜開眼睛，望見端木嶸平匍在頭，臉微變，嘴角費力擠出一抹笑意。
“嶸平吶…”他悲慼一嘆，掙扎著要坐起身來。
端木嶸平連忙托住他的肩膀，為他在身後堆了個枕頭，淚水滲出眼角，順著面頰徐徐滑落，不由得惻然悲呼“皇爺爺！”端木江天眼神恍惚“嘿嘿”一笑，顫著手從褥底下摸出一隻錦囊來，
到端木嶸平手裡。
然後他奮力附到端木嶸平面前，面上含著詭異的笑容，兩眼直視前方，空
無神，啞著嗓子，神神叨叨地呢喃“收好它…收好它…若是你的叔叔中有人要造反，就用它給他一個血淋淋的教訓…血淋淋的教訓…”端木嶸平心尖一顫，握著錦囊的手心，冷汗淋漓，這個鼓鼓囊囊的錦囊裡，裝著的無非只有一件東西那便是…玄鐵巨人的
控方法。
端木江天見他攥緊了錦囊，不由得咧嘴一笑，彈坐起來的身子卻倏地癱軟了下去。
“皇爺爺…”端木嶸平驚措傾身向前，把住他下滑的雙肩，眼底顫抖著劃過一抹懼意。
端木江天兩眼越
離，雙
微顫，喉結滑動，望著端木嶸平，嘴裡反反覆覆只念叨一個詞“祁元…祁元…”端木嶸平不由得愈心慌，輕輕釦著他的雙肩前後搖了搖“皇爺爺，您怎麼了？您別嚇我…”端木江天依舊只說那兩個字，說著說著笑意驟僵，兩眼突的直，直翻白眼。
端木嶸平驚悚地瞪直了眼睛，嘴一張，又一聲“皇爺爺”正
哽出喉嚨，卻驚覺喉嚨艱澀，緊卡著吐不出話來。
兩手一鬆，那個僵直微冷的身軀便直地向後仰倒下去。
“皇上！”洪公公悲愴吶喊，淚眼婆娑，匍匐在地。
有太監快步跑去拉開了房門，一聲尖銳悠揚的聲音劃破風雪，直刺心扉。
“皇上駕崩了…”
“皇上…”屋外站在雪地裡的人哀呼一聲，撲通跪倒在地，緊接著一聲聲悲喜難辨的哀嚎聲，波濤般層疊起伏在空氣中，夾雜嗚咽悲鳴的風雪聲，分外悽惻愴然。
端著托盤的宮女們不由得齊齊打了個寒噤，其中有人雙手抖得厲害的，竟不慎使得盤裡的東西滑了出來。她當下便煞白了臉，慌忙一撥，將掛落半空的東西揪了回來，那抹冷然的顏，竟然是一條雪白的白綾。
洪公公悽楚的聲音自內室傳出“奉天承運，皇帝詔曰:吳王皇長孫嶸平，人品貴重，深消朕躬，必能克承大統，著繼朕登基，即皇帝位…”而後，一抹幽深的人影自室內踱出，默無聲息地屹立在門檻前。
原本正額手慟哭的眾人，聞聲皆揚起頭來，望著來人，齊齊收住哭聲，再次深深匍下身去。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”端木嶸平傲然獨立，視線上移，落向白蒙昏暗的天空，眼底鬱積沉，袖袍一蕩，肅然沉聲道:“平身…”眾人又一次三呼萬歲，然後緩緩站起身來，風雪肆
，濛一片，所有人臉上的表情都變得晦澀難辨。
這時，一個身著深青宮服的太監自行廊的另一頭閃出身來，對著排站在門旁的宮女們打了個手勢，招她們過來，將她們帶進了偏殿。
偏殿裡，整齊規整地跪了三排人，看裝束打扮，竟然全是宮裡的娘娘，上至皇后，下至卑賤美人，一個不差，全在這裡。
太監手一揚，宮女們立馬疾步上前，拖著托盤站到那些娘娘們跟前。
太監咳了咳嗓子，手裡浮塵一擺，漠然道:“娘娘們，上路吧！”原來，這也是端木江天的密詔，未防止他撒手西去後，後宮妃嬪干政，竟下令在他死後，處死宮內所有妃嬪。
至真十二年十二月六
。
端木皇朝開國皇帝端木江天崩，享年六十三歲。
皇長孫吳王端木嶸平繼位，改年號嘉榮，自稱嘉榮皇帝。
嘉榮元年十二月十，剛得到皇帝駕崩消息的端木睿恆，率五百人，啟程前去皇都奔喪。