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闪入僻静之处，张烈低声道:“皇帝如此昏庸！手下的兵将也好不到哪去，都是只会饮酒享乐之徒！”三人放轻脚步，悄悄往前行，只见那龙舟共分四层，雕龙描凤，气势恢宏。沿路仔细查探神鼎下落，但那龙舟舱房甚多，直查了将近一个时辰，也没任何头绪。再行一会，拐了个弯，来到一间大房前。张烈捅破窗纸，向里看去，忽然打个手势。陈靖仇和于小雪急忙跟上。
张烈轻轻用匕首撬开门，让陈靖仇和于小雪先进去，自己再将门掩上，闪身进来。房中地上铺了金花地毯，窗边设着雕花玉石屏风，正北边一个基座，座上赫然立着一只半人来高的青铜鼎。
陈靖仇道:“张大哥，难道这就是神农鼎？”走上基座，向那鼎仔细打量，心中隐隐觉得不太对，道:“这，这鼎似乎…似乎太新了！”想起曾经见过的昆仑镜，道:“我觉得，若果真是上古神器，应该遍布铜锈，外表很古旧才对！——是不是我们找错了！”张烈也走了上去，左右查看那鼎，右手托腮，沉
道:“皇帝把鼎放在自己龙舟上，又派重兵把守，——照理来讲，应该不会错！”于小雪问道:“张大哥，您以前是否见过神农鼎？”张烈一笑，道:“小雪姑娘问得好！其实愚兄也一直只是耳闻，却始终未见过——神鼎是拓跋部落的神器，我虽与他们部落有姻亲关系，但他们也从未让我这外人，去瞧过神鼎。”于小雪走到鼎前，道:“张大哥也没见过…我还以为，只有我和陈哥哥，是第一次看见这个神鼎。”说完，轻轻伸手往鼎上摸去。哪知手指刚碰到鼎缘上，忽听当啷一声，鼎的一角竟掉了一块手掌大的铜块下来，登时缺了一个口子。
于小雪大吃一惊，双手捂嘴，惊讶得不知所措，退后几步，道:“我…我，不是有意的…”陈靖仇也惊道:“这，这是怎么回事！——这只鼎，怎么会？
…
”于小雪道:“对…对不起，我，我只是轻轻碰了它一下！——我，我真的不知道神鼎不能
碰…”张烈走过去，拾起地上的碎块，放在手心掂了一掂，看看澄亮的断口，哼了一声，将碎块扔到地上，已知这鼎确然无疑是冒牌货，忙安
于小雪，但心中仍然不解，不知皇帝为何大张旗鼓地
只假鼎放在龙舟上。
正疑惑间，一个太监不知何时推门进来，见了陈靖仇等人，惊道:“什，什么人？你们怎么进来的？”张烈微笑道:“来得正好！大爷不去找你，你倒自己送上门来！”那太监一惊，正要转身逃走，大呼捉贼。张烈右足一蹬，径跃到那太监身边，左手一探，已抓住他的背心，将他擒住，右手掏出匕首，抵住他的咽喉。太监登时动弹不得。张烈将他提回，掷翻在地。那太监神
慌张，跪在地上，磕头道:“饶命！大爷…请饶命啊…”张烈道:“要饶命自然可以，——但你先说说这鼎到底是怎么回事？”说着伸手向铜鼎一指。
那太监转头一看，见铜鼎已破，吓得浑身战栗，料想不能再瞒，道“大爷！这…这鼎是假的啊！”张烈道:“果然不出所料——这鼎既是假的，那真的鼎呢？”太监犹豫片刻，低头道:“真的鼎…真的鼎在经运河运往龙舟途中，被一伙强盗在半路给劫了…”张烈吃惊道:“强盗劫了？哪儿的强盗这么大胆？”太监声音颤抖，道:“我，我们也不知道他们是谁…只知道为首的那个头子，身材十分高大，骑着一匹黄彪马，手上拿两把宣花巨斧，长得好似雷公一般…”张烈看他神，料他也不敢说假话，问道:“那这只假鼎是又是何故？”太监
脸是冷汗，道:“我们失了鼎，怕皇上知道，降罪下来。——总管大人吩咐大家一路搜集青铜，在抵达大梁前，铸出一只假鼎来充数…幸好皇上没有发觉，还大大赏赐了我们一番…”张烈听了，道:“昏君！无怪天下会被他搞成这副德
！继续说！”太监道:“那
献鼎给陛下时，宇文太师也在场…他看见这鼎时，竟当场皱起了眉头。虽然什么也没说，但已把我们所有人都吓得半死…”张烈道:“还有吗？”太监慌道:“大爷，小的，小的确实就只知道这些！”张烈沉片刻，走上一步，道:“哼！那可谢谢你啦！——既然见了我们，那就认命吧！”手臂向前一送，匕首就要刺出。那太监登时吓的脸无血，软瘫在地。
陈靖仇忙伸手拦住，道:“且慢！张大哥，您就看在他诚心合作的份上，饶他一命吧！”张烈收回匕手，道:“仇弟！你的老
病又犯了…也罢，愚兄这次就依你，让你自己瞧瞧，你的妇人之仁会带来什么后果！”抓住那太监的衣领，扬手将他往门外一掷，喝道:“滚吧！”那太监摔在地上，连翻几个筋斗，顾不得疼痛，连滚带爬，挣扎着往外逃去。
陈靖仇方才回头，忽听到那太监在门外大声呼喊:“有强盗啊！强盗抢走皇上的神鼎啦！”只听人声喧闹，脚步声夹杂着兵刃的撞击声，从四面密集传来。
张烈道:“仇弟！这下你应该明白了吧？”陈靖仇心中懊悔，歉然道:“我明白了！张大哥…对不起！”张烈道:“没什么好道歉的，这种事你将来总是要面对！——把门封死，我们另外找路出去！”三人扛过木栓，横在门后，把门堵住。片刻之后，众卫兵已到赶到门前，手足齐施，胡打门，喊道:“大胆盗匪！快快开门！如敢违抗，严惩不怠！”门框不住颤抖。时间紧迫，张烈四处找寻出口。
陈靖仇掀开地毯，见地板上有四道裂纹，围成四方形，约有三尺来宽，忙道:“张大哥，你看！”张烈俯下身，用匕首在裂纹上使劲一撬，吱的一声，那木板竟被掀了开来。陈靖仇往里望去，漆黑一片，似乎是造船时留下的密道，隐约向船底通去。此时那群兵已抬来木桩，开始撞门。窗眉上尘土飞扬，四散飘落。门框摇摇
坠，眼看就要倒塌。
张烈道:“仇弟，你和小雪姑娘先下去，我随后跟来。”陈靖仇道:“不，还是张大哥和小雪先下去！我来清理痕迹！”张烈微一犹豫，道:“好，那你自己小心！”当先钻入
中，接应于小雪下去。陈靖仇转身抓起地毯一角，使劲向天一扬，跟着跃入口，顺手带上木板盖子。这三个动作，几乎同时完成。地毯落下时，正好将口盖住，虽稍有褶皱，但也无法顾及了。
却说总管太监刘公公带了侍卫，轰隆一声撞开屋门，群侍卫手执钢刀，蜂拥而入，片刻间便将小屋挤。但却见屋中除稍稍有些杂外，哪有什么盗贼的影子。
那刘公公转过身，喝开士卒，走到台基前，朝神鼎一望，只惊得目瞪口呆，腿双酸软，背上冒了一身冷汗，半晌缓不过神来。
一侍卫惊呼道:“总管大人，这鼎…怎么坏了？”刘公公擦擦汗，定了定神，心念急转，忙回过身，怒喝:“你瞎了狗眼？神鼎哪儿坏了？不是好好的放在这！”那侍卫一愣，疑惑不解，看看神鼎，又望望刘公公，但既然公公如此发话，自然是没坏，不可违拗，连忙躬身，连声答道:“是…是！小的瞎了狗眼！”刘公公走上台基，命几个士卒关上门，眼光向众人身上一扫，道:“今之事，谁要敢
半句，哼！——我们谁也别活！”底下一众侍卫听了，连忙唯唯诺诺，半躬着身子，齐声答道:“属下不敢！”刘公公仔细看了缺口，急命手下心腹，火速把工匠拘来！着他立刻修补，待补好后，跟着枭首，防止消息，以绝后患。
过不多时，皇帝听得船上闹贼，派人来询问。刘公公急忙将来问话的太监让到门外，脸堆
，谗佞无比，诚惶诚恐，躬身回道:“托皇上洪福，神鼎安好无恙！——几个刁民小贼，业已诛戮，请吾皇不必担忧！恭祝吾皇万寿无疆！万岁！万万岁”说着从袖口摸出一个沉甸甸的布包，
了过去。
那太监接过，在手中掂掂，已明其意，笑道:“总管大人护鼎有功，待我回去禀报皇上，必定重重有赏！”刘公公道:“还望您老多在皇上面前美言几句，改卑职再亲自登门，重重道谢！”那太监点点头，将金锭收入怀中，拂尘一甩，微笑着自去了。
陈靖仇等伏在中，候了半，头上脚步声方才逐渐散去。张烈晃亮火折，发现自己已置身于一条窄窄的过道之中，那过道前端，一直向下倾斜。张烈打个手势，当先向下钻去，陈靖仇和于小雪紧跟在后。
通道盘旋曲折，三人慢慢探路前行，也不知转了多少个弯，行了约莫半个时辰，方才到了尽头，却是一块板壁。张烈伸手按在壁上，使劲一推，板壁呀的开了。一道金光霎时映入眼帘。
三人依次跳入舱室中，抬头一看，原来是船底的一间小舱室，室中竟堆了金银珠宝，光彩夺目，耀眼生辉。张烈道:“仇弟，看来我们是到了皇帝的藏宝室了！”陈靖仇随手拿起一串珍珠，共有四五十颗，个个晶莹剔透，竟都是拇指一般大小，又扔了回去，道:“我曾听说皇帝每到一处，就勒令当地官员进贡奇珍异宝，沿路搜刮下来，金银财宝得了无数！不想今却被我们在这见到。”于小雪也是惊奇，道:“这么多的钱财，几辈子也花不完，皇上为什么不拿去分给那贫穷的百姓？”陈靖仇笑道:“皇上若是有这善心，只须少收点租税，削减些徭役，百姓就谢天谢地了，何必要他分发银两！”张烈看看四周，道:“我们还未
离险地，先出去再说。”跃到门边，用手一推，门外已上了锁。张烈取出铁杵，双臂运劲，朝着门板猛劈下去。轰的一声，那门带着门框向外倒了。门外却是一条较宽的过道，两头皆通。
张烈道:“走吧！”几人出门后向左拐，顺着过道，小心往前行，刚走出十余丈，那过道已至尽头，却是一扇巨大的铁门。张烈走上前去，伸手使劲推了推，那铁门竟纹丝不动，牢固至极，已从外牢牢锁住，看来是无论如何打不开的了。
陈靖仇道:“这，这可怎么出去？”张烈道:“往另一边走走看。”众人转回身去，经过藏宝室，又行出二十来丈，走到了过道尽头，却是一堵舱壁，别说出口，连门都没有。张烈看看四周，却见来路旁有一
巨大的木柱子，柱子上涂着红漆。张烈走到柱子下，抬头往上瞧了一眼，似乎能顺着柱子爬上船顶，道:“仇弟，前面没路了。我们只能爬上去。你扶住小雪姑娘。”陈靖仇答应一声。张烈在前，三人攀住木柱，一步步往上爬，不多时，柱子已到尽头。
张烈侧头一看，身旁却是船顶的大镶金木梁，将近有两尺来宽。几人跃过梁去，往下一看，底下是一个厅堂。堂上设着数架紫檀木榻子，陈设颇为考究。前面一块大红地毯，上绣着数朵牡丹花，争奇斗
，娇滴。两侧紫金香炉里，冉冉升起数道青烟，香味奇特，让人目眩神驰。看样子好似是大堂的偏厅。几人正要从梁上跳下去，忽听脚步声响。
张烈道:“快伏下！有人来了！”陈靖仇和于小雪伏在梁上，凝神屏气，不敢稍动。
不多时，厅门开处，转入一个
女来，手里托着镶金盘子，上放一只白玉雕花酒壶，穿过厅堂，往里去了。
于小雪道:“张大哥！你觉得刚才那女的背影，像拓跋姊姊么？”张烈道:“嗯！确实很像！可惜她低着头，没能看清她的相貌。”陈靖仇道:“我们跟上去，查个究竟。”张烈点点头。
三人顺着木梁，悄悄跟在那女身后，往前行去。绕过几红柱子，不多时已到了一个金碧辉煌的大殿之前。朝下望去，殿中鼓乐喧嚣，歌舞不绝，好不热闹。
正前方一数尺高的台基，上放一架数人来宽的大金椅，椅上雕刻盘龙。一人身披黄袍，头戴金丝冠，斜斜的倚在一侧，醉眼惺忪，正与身旁的一个女子饮酒取乐，数百女，围绕在旁，往来服侍。三人看这情景，已知那老人正是隋炀帝杨广无疑了，但见殿中并没有侍卫，也不急着离开。