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“你在胡
我？”气急之下我正要转身离去，不想被他钳一样手抓住了我的右肘，“我并没有胡你，只是和你一样在执行公务，不过我讨厌以势
人，在这列火车上，所有乘客都是平等的，如果还有空铺的话，我宁可给你们首长对面那位农民大伯！”瘦高个声音不大，却有极强的穿透力。我怔了一下，只见他转过身，修长的背影很快就淹没过道人群里。
我
觉脑袋被什么敲击了一下，心情突然沉重起来。科长把这次特殊护送任务
给我，不仅是对我们单位作风的一次检阅，也是对我个人能力的一次考验。科里有位副科长即将转业，我能不能顺利接替上去，很大程度上取决于这次任务的完成质量。如果我不能出
地完成任务，这不仅意味着现在，也意味着将来，我个人的前途可能就此止步。想到这里，豆大的汗珠突然从我的冒沿滚落下来。
我神情沮丧地回到车箱，悄悄站在首长座位后边，这时，首长正和对面一个扎白羊肚头巾的农民大伯在聊天，农民大伯靠在一个与我年龄相仿的年轻人的臂弯里，一道道绉纹勾勒在腊黄的脸上，像黄土高原深浅不一的沟壑。从农民大伯断断续续地叙述中，我听出了大意，前年家里包产到户
子好过多了，可是自己身体不行了，这次儿子陪他到北京是看病的。他艰难地抬起头看了看年轻人，额头上的绉纹又堆集在一起。首长说，“老兄弟放心，不要紧，北京医疗条件好，什么样的病都能治好的。”说着，便从包里拿出了两只大苹果。
正当我纳闷瘦高如何知道首长的座位，还有对面的农民大伯时，首长头也没回，指了指桌上的苹果，厉声道:“还站干什么？快给大伯削皮呀！”我迅速绕了过来，从钥匙挂上取出水果刀，那一刻，我觉自己的手在微微发抖。
“首长，我已经和乘务员说好了，下午五点之前要想尽一切办法给您安排一个卧铺。”话刚出口，我就被自己应变吓了一跳。我侧过身，哆哆嗦嗦地削苹果，不敢正面对视首长。
首长没有吱声，仍然保持刚才的坐姿。
“本次列车昨天停运，两天的乘客集在一起，所以车上的人特别多，真是不巧。”我把削好的一只苹果递给了农民大伯，又拿起桌上的另一只。在替的一瞬间，我用目光从胳臂弯里朝首长瞥了一眼，只听首长从鼻孔里“嗯”了一声，半天才说“好。”我撤了弥天大谎，我已经没有退路了！
列车在腾格里沙漠箭一样的飞逝。这条路是京包线，从陕宁界的那个不大不小的车站出发到北京，整整需要一天一夜的时间。可以想象，如果让我面前这样一位级别的首长坐着木板座椅，和一个陕北农民一起到北京，那将是什么样的一种后果！科长还能晋升吗？我还能继续留在部队实现自己的梦想吗？没有的，什么也不会有的！轰隆隆的节奏和科长临行前命令一拍一拍地敲击着我的耳膜，我的心忽地窜到嗓子眼上了。
我把削好的另一只苹果又递给了大伯儿子，“真是谢谢你。”他挡一下，说。我往他手中
了几次，还是被他挡了回来，我只好把那只苹果放到他跟前的桌子上，挨着首长坐了下来。其实我并没有彻底坐下，半边
股只搭点沿儿。车箱里土烟味、臭汗味、羊皮膻味混杂在一起，直叫人翻胃。我偸偸转过脸，首长正凝视着窗外。窗外，狂风掠过沙漠，沙尘一阵阵腾起，犹如冬天南方湖面上升起的晨雾，昏黄的太
挂在西天，光箭一般从玻璃窗
进来。首长刀一样的眉
紧紧拧在一起，中间竖隔着两条深辄，像车轮碾过的生硬铁轨。
我抬起手腕看了一下錶，现在是四点二十分。如果我不能在五点之前到一张卧铺票一切就完了！
“首长，我去拿票。”我已把自己
上了绝路。首长仍然看着窗外，鼻孔里还是一声“嗯”首长用小拇指在临窗的那侧耳朵掏了掏，见指肚上堆了一层层豆粉一样细沙，便用拇指弹了一下，“好，你去吧。”在起身的那一刹那，我突然想到要找列车长。看来不把事情大就不会达到目的。我已经想好了，就是把列车长从卧室里赶出来也要安顿好首长！费了九牛之力才找到列车长室，我在门外站立了片刻，把想好的话又复述了一遍，确定后才轻敲了一下门。万万没没想到，开门的恰是瘦高个。
“呵呵，又是你。”我愣了愣，“你怎么在这？”
“这是我的岗位啊！”瘦高个给我伸出一只手。他一边说话，一边把我让进了卧室。我半身侧了进去，仄的空间一椅一桌，三拃宽的
上躺着一位妇女，头的另一端，一位男子呼地站了起来，“你们列车长真是大好人啊，我老婆就要生了，你看…”男子指了指那张椅子，“他就爬这里才打了盹。”我看到男子眼里闪动着泪花。
列车长把自己的铺让给了一个孕妇，还能说什么？再也无话可说了。我怀着十分复杂的心退了出来，我不知道要往哪里去，也不知道哪是往前，哪是往后。
矇中，我朝反向窜进了卧铺车箱，正要继续前行，这时，一位年轻军官闪了出来，和我碰了个正着。
“对不起。”他伸出一只手，向我示意了一下。就在我们擦肩的一刹那，我一把抓住了他，“战友战友亲如兄弟，是革命把我们联系在一起！”我像即将溺水突然抓住救命稻草一样，紧紧抓住他不放。
“你？”他用审视的目光看着我，“有事吗？”
“我…我…战友，请你务必要帮帮我的忙！”我语无伦次地向他说明了情况，年轻军官似乎听懂了我的表述，停顿了片刻，说“好，让你们首长过来吧！”我行了军礼，兴奋地伸出双手，我已无法表达我的谢意了。
我一把拉过年轻军官，往首长车箱穿行。一路上，我好像看到首长一直紧绷的面孔突然舒展开来，又好像首长在和对面扎白羊肚头巾的陕北老农说，“对不起啊兄弟，没办法，身不由己啊，是他们我走的。”我已无法掩抑将要飞奔的心情，全身的血似乎要沸腾了，在即将靠近首长的一刹那，我好像看到了自己光明的未来。
“首长，请您住卧铺。”我说。
“首长，请！”年轻军官说。