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那知慈禧太后一看这个折子，颇不以为然，问军机应该如何处置？庆王不答，瞿鸿玑开口。
他已很有意结纳岑
煊，所以正
陈奏:“国家两百多年的制度，封疆大吏，参劾属员，没有不准的。这个折子当然照例办理。”
“吴永这个人很有良心，想来他做官亦不会坏。这个折子，我看留中好了。”
“岑煊所拟吴永的处分太轻，送部引见以后，皇太后如果要加恩，仍旧可以起用。”
“这又何必多此一举？”
“跟太后回奏，”瞿鸿玑说:“岑煊折子里面，还有好几个人，情节重大，似乎未便因为吴永一个人，把全折一起留中。”慈禧太后微
不悦“我只知吴永这个人很有良心，他做官一定错不了的，象吴永这样的人，岑煊都要参他，天下该参的官，可就多了。”她停了一下，右手微拍御案，加强了语气说:“岑煊向来喜
参人，老实说，亦未必情真罪当。
这个折子，我还是主张留中。”
“岑煊实心任事，如今又在整饬吏治的时候，他的这个折子如果留中，会助长贪墨之吏的侥幸之心。而况，全折以吴永居首，想来其中必有不堪的情事，如果皇太后能面加训诫，亦是保全吴永之道。”瞿鸿玑自觉这话说得很冠冕，可以为岑煊争得个十足的面子。那知他对吴永的观，恰与慈禧太后深印心版的记忆相反，谁说吴永不好，在慈禧太后便不以为然。持之愈力，恶之愈甚，终于
得老太后
然变！
“难道岑煊说坏的人，就定准是坏的？我知道岑煊的话，不十分可靠，我知道吴永一定不会坏的！由此推想，别的人亦未见得准坏！”她连连击案“留中！决计留中！我是留中定了！”这模样竟是与瞿鸿玑呕气。不但庆王奕劻，面如土，连重听的王文韶与鹿传霖亦觉胆战心惊。瞿鸿玑碰了这么一个自入军机以来从未有过的大钉子，那张清癯的脸，自是更显得苍白。
退值回府，瞿鸿玑少不得将廷争经过，驰函广州。岑煊自然觉得无趣，不过倒是学了个乖，知道以后要参人，必当细叙劣迹。参吴永是
巧成拙了，倘或胪列罪过，慈禧太后即便有心庇护，至少要经过派员彻查这套遮人耳目的手续，不至于全折留中，便宜了另外那十个人。
另外的那十个人之中，就有周荣曜在内。侥幸逃过这一关，依旧惊出一身冷汗，他知道岑煊始终放不过他，迟早还会动手，趁这前折未准，后折未上之间，若不早自为计，祸至无
。
因此，他不动声地在暗中作了打算。第一步是派人到京加捐一个四品衔；第二步找内务府的门路，结纳了李莲英；第三步才是亲自进京活动。
人还未到，已有八十万银子汇到京里，但这样的阔客，却住在东河沿的一家普通客栈中。衣饰朴实无华，尽量避免招摇，而出手惊人，庆王府的门包送了五百两，比他人多七倍之多。因此，颇有人替他在奕劻面前说好话，而奕劻亦就不以等闲视之了。
及至一见了面，奕劻不免诧异，亦有些失望，实在看不出周荣曜有何长处？加以语言隔阂，更觉话不投机，所以椅子尚未坐热，主人就端茶送客了。
这个官场中的规矩，周荣曜是懂的，急忙站起身来，从袖子里掏出一个红封袋，双手捧上，说一句:“王爷备赏。”奕劻不接，只说:“千万不可以，千万不可以！”周荣曜是经过指点的，知道这句话在奕劻有时候一天要说上好几遍，正如王府的门上所言:“王爷的话不能不这么说”自己的“钱可也不能省”便将红封袋放在桌上，行礼辞出。奕劻送了几步，等周荣曜谦请“留步”时，哈哈
回身便走，顺手捡起红封袋，用两指拈出银票一看，不由得目瞪口呆，竟是四万两的一张特大红包！
于是他对周荣曜的观复又一变，当然也会想到，出手如此，必有所
。正好那桐来访，顺便就提到此人。
“粤海关有个姓周的，你见过没有？”
“见过。”那桐答说:“人不坏。”
“他进京来想干什么？”周荣曜进献的数目，那桐是知道的，他也很得了些好处，自然要尽些心力。
“周荣曜出身虽不高，人很能干，
通洋务，善于应酬。如果派到那一国去办
涉，倒是一把好手。”