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明年三月，宮裏選秀，各官家閨女都要上選秀名單，只不過莫府並非權貴皇親，祖父母那代還是農民，是爹爹上進、自勵刻苦，莫府方有今
的位置，因此莫家閨女並非人人都要上選秀冊子，只選一個出挑的就成。
那名字原是落在大姊芬
頭上，近裏，母親也聘來教習嬤嬤指導規矩，開始為選秀做準備。
可爹爹今回府，透了個訊息。
皇上在朝堂上問:“聽説你們家有位慈眉觀音，可有此事？”原來是她月月施米濟貧、為窮人義診的事傳出去，好事者替她取蚌慈眉觀音名號。她並不知道，這事怎會傳進皇上耳裏？此事，讓皇上大大誇獎父親幾句，説他治家有方。
爹爹忖度皇上的意思，於是決定將秀女名冊上的名字改成莫詩。
此話方出，竟惹來母親一聲號啕大哭，怒聲指責父親偏心，眼底沒有她們母女，只一心一意想着已逝前夫人。
吵架哪得好話，爹斥喝母親，沒把兒子、女兒管教好，堂堂莫大人的長女竟然大字認不得幾個，繡工拿不出手、琴棋書畫沒有一項擺得上台面，罵完長姊罵大哥，罵他不思上進、無才無德，成只知酒
財氣，不識禮知書，紈袴至此，莫家豈有希望？
就這樣，鬧騰一夜，其實她並不願意摻和這種事，自從孃親過世、江姨娘扶正，她便處處小心、明哲保身，只盼着母親早點為她説媒，早些
離這個家庭。
可大姊芬驕縱任
，又有
僕的惡名聲在外傳着，沒人肯託媒上門，大姊一不議親，母親便一不肯提她的婚事。
離開主屋，大姊對她一陣冷嘲熱諷，她沉下臉不願回應，低着頭與
孃快步回到屋裏，一顆心，波瀾起伏不定。
她想進宮嗎？當今皇上年少英俊，方即位，身邊不過一
一妾，皇后又是副病弱身子，這時進宮定能搶個好位置，母親和大姊是這樣想的。
可人人都想着那個鳳鸞寶座，她卻寧願一世平淡，穩妥度。
孃曾怨她，明明有才有智，放眼整個莫府，哪個孩子如她一般出息，偏生那副不爭不搶的温軟子，好好一個嫡長女，卻在家裏受盡委屈。
唉，搶能如何？不搶又如何？人生不過一場鏡花水月，到頭來皆是空，她寧願平安度，少些爭執，一家人和和樂樂，像那些小門小户似的過子——雖然她明白這是奢求，但…唉！
細碎聲音響起，詩側耳傾聽。這麼晚了，會是誰？孃嗎？
側過身，她看見門被緩慢推開，一名男子從門外潛入，心猛然一驚，她飛快坐起身，縮到牀後頭。
聽見她的動靜，李海廷略略詫異。這麼晚了，莫詩怎還沒睡？
他加快腳步來到牀鋪前，一手掀開紗帳正要看清楚動靜，沒想到一道黑影朝他砸來，他略略偏過身卻仍閃避不及，肩膀捱了一記，直到東西落地，他才
明白，那是瓷枕。幸而女子力氣不大，他沒傷得太嚴重。
“莫姑娘，你彆着急，是我，李海廷，海廷傾慕姑娘已久，上門求親卻遭退拒，不得不出此下策，還望姑娘從了我，後我定三媒六聘、大紅花轎把姑娘給抬回去。”他
着發疼的肩膀坐到牀邊，一靠近，便嗅到自她身上傳來的淡淡香氣，一陣悸動，忍不住朝她靠近。
“住口！若你真有心，定能用誠意
動家裏長輩，怎能用此骯髒手段。”詩出聲怒斥，她一縮再縮，整個身子縮進牀角，恨不得有個
可以把自己藏起來。她心想，孃就在隔壁，定能聽見動靜，卻不曉得孃早已被人下藥，睡得人事不知。