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二人説話之際，嶽中祥
言道:“適才我三弟與不一師兄一同出觀，這時尚未回來。是不是…”説了一半，望了望殿上眾人，
言又止。青衣子道:“適才貧道上山之時，便聽馮三俠似以笛聲與一人長嘯相抗。那人內力甚是了得，使的卻非純陽之氣。待貧道上得山來，又不見半點蹤跡。”玉虛接口道:“不錯，那人內力強猛之極，又好似管不住自己。最後一聲穿雲裂石，似乎
出極大的驚恐，那是為了甚麼？”他與青衣子一道上山，聽到嘯聲後都甚駭異，此時回想，心頭猶有餘悸。
只聽玉泉道:“上月得南少林天恕方丈來書，商榷在敝觀約各派聚首一事。貧道派人去少林詢問，得掌教方丈首肯，遂議定此事。不想未隔幾
，貧道兩個師弟便遭毒手。唉，我初接天恕方丈來書時，還道他小題大作。看來天恕方丈所言不謬，魔教不除，江湖上確無寧！”忽聽一人道:“老夫久在關外，消息閉
。但想來魔教銷聲匿跡已有二十多年，為何各派這時方相約伏魔？”只見這人皓首蒼髯，
神矍鑠，正是外無極拳名家鄭之達。此人在江湖上成名已久，真實武功卻少有人知。
眾人説話之時，座中有一人始終落落穆穆，一言不發。這時聽鄭之達如此講話，開口道:“鄭先生豈不聞百足之蟲，死而不僵？那魔教幾十年前暴殄武林，後雖鳥獸四散，但它教中不甘寂寞之徒甚多，這些年藏形匿影，韜光養晦，又豈甘雌伏？我等若不先謀，聚天下大義之士鳴鼓而攻之，待其死灰復燃，大勢便難逆料了。”鄭之達見此人鶉衣百結，面上大有風塵之
，説話時神情威嚴，似常發號令之人，認得是丐幫幫主樑九，當下不敢作聲。
梁九環顧眾人，又道:“昔魔教內訌之時，本幫岑老幫主便邀集各派有識之士，一舉剷平魔教。那知各派貌合神離，輕縱良機，斯後數年，反自相殘。更有甚者，居然開門揖盜，與魔教狼狽為
。”眾人聽他言詞
憤，都不吭聲，獨一人冷笑道:“梁幫主面折人過，可謂目無餘子。不過依在下看來，此番各派伏魔是假，別有所圖是真。”梁九望向此人，見他穿着甚是平常，目中卻温潤晶瑩，光華盡斂，顯然內力十分深厚，認得是心意六合拳的掌門戴之誠，心道:“聽説此人在武學上頗有見地，幾年前參照心意六合拳的拳理，自創出一套嶄新的拳法，在山西一帶廣傳深教，近年未逢敵手。”當下冷冷的道:“戴兄如此講話，可有憑據？”戴之誠笑道:“空
來風，豈能無由？”突見一道童跑了進來，衝玉泉道:“華山派慕掌門到了。”玉泉連忙起身，向外
去。只見由殿外走進幾人，為首一人身材瘦削，一派儒生打扮，鬢角已然斑白，臉上隱有病容，正是華山派掌門慕若禪。後面兩名黑衣弟子攙着一中年男子，面如金紙，神情萎糜，似是受了極重的內傷。
玉泉上前道:“慕掌門這是…”慕若禪唉了一聲，垂頭不語。一黑衣弟子躬身道:“家師一路東來，行到定陶時，覓得魔教蕭問道行蹤。那廝狡獪異常，施詭計傷了我遲師叔。”青衣子道:“如何傷了遲施主？”那黑衣弟子猶豫一下，説道:“我師叔是被掌力所傷。”青衣子驚道:“那魔頭掌力果真如此了得？”原來那受傷的中年男子姓遲名若元，素以掌法馳名江湖，故青衣子有此一問。
慕若禪黯然道:“非是那廝出手，我師弟是被他身邊一個少年所傷。”話一出口，滿座皆驚。青衣子變道:“早聞蕭問道乃是魔教中有名的人物，不想門下弟子竟也這般了得！”慕若禪嘆息道:“我與那廝
過手，雖覺他功力深厚，但那少年內力奇中有正，正而似
，卻遠較他渾實得多，絕不會是他弟子。”梁九嘴道:“是怎樣一個少年？後輩人中怎地從未聽説過？”慕若禪搖頭道:“黑暗之中，一時看不真切。”眾人正自驚奇，卻聽戴之誠道:“在下聽説近江湖上有人見過莫羈庸那廝行蹤，莫非是他的弟子？”眾人聽到“莫羈庸”三字，無不內心怦然。
慕若禪道:“戴兄所聞非虛。上月敝派弟子在登封便曾遇到那魔頭，本已出手將他制住，誰想被孟如庭阻擋放
，還殺了敝派兩名弟子。”語聲未息，眾人都出古怪神情，有幾人更不住地冷笑。
凌入起身道:“據聞莫羈庸乃是魔教中頂尖的人物，自周應揚身死少林後，實已是它教中數一數二的好手。後羣魔火拼，他又乘機盜得‘明王心經’，二十年來必是暗自修練，魔功登頂。貴派弟子果遇此魔，怕還降他不住吧？”言罷嘿嘿冷笑，狀甚輕蔑。
慕若禪臉一沉道:“朝源，你將那經過説給各位前輩。據實而言，不得妄語！”只見適才答話的黑衣弟子恭聲道:“是。”隨即向周遭作了一揖道:“上月弟子師兄弟數人奉師命到河南辦事，路過登封縣境時，忽見五台山妙清大師正與一人動手。弟子昔隨師父去過五台，以此認得妙清大師。妙清大師顯是鬥那人不過，見弟子一行數人趕至，忙出聲求援。弟子上前詢問，聽妙清大師言道手之人乃是魔教長老莫羈庸，倒也吃驚不小。弟子雖不曾經歷往事，卻聽師父説過一些魔教惡行，知教中人戕生害命，無惡不做，當時便與師弟們上前伏魔。那魔頭好像重病在身，鬥不幾招，便被大夥運劍抵住要害。妙清大師哈哈大笑，從那魔頭身上搜出一物，到弟子手上。弟子看時，原來是一本經書，上面寫着‘明王心經’四字…”剛説至此，只見眾人紛紛站起，目中都
出貪婪的光芒。有幾人搶上前去，厲聲道:“那心經現在何處！”易朝源見狀，惶然後退，不知所措。
慕若禪目似冷電，在眾人臉上一掃，森聲道:“朝源，你只管往下説！”易朝源顫聲道:“弟子接書在手，正要問個究竟，忽見遠處一人踏雪而來，片時到在近前，不由分説，抬手搶了弟子手上經書，轉身打翻幾個師弟，拽起莫羈庸那廝便走。宋師弟和萬師弟上前理論，卻被他使暗器殺了。弟子見他武功高強，不敢追趕，只好由他去了。”青衣子道:“此人是誰？”易朝源怯聲道:“是孟…孟如庭孟大俠。”眾人早料來人必是孟如庭，這時由他口中説出，心頭仍是一震。梁九皺眉道:“聽説孟如庭雖放
形骸，為人孤傲，但行事還算俠義，他怎會做出這種事來？易師兄所言可是屬實？”慕若禪冷哼一聲，微現怒容。
易朝源道:“弟子見他殺了兩位師弟，知回來無法向恩師待，於是尋着他的足跡追去。弟子等雖是乘馬，但他腳程極快，直追到許昌，方找到他。”嶽中祥問道:“那妙清大師呢？”易朝源道:“弟子當時心急，辭了妙清大師，便向南追去，不知妙清大師隨後去了何方？”眾人聽到這裏，都微微起疑。
易朝源接着道:“弟子到了許昌，正趕上孟如庭在酒樓上飲酒。弟子怕他猝下毒手，因此先用話將他穩住。弟子知本月十五各派要聚首泰山，便他到時赴約。孟大俠倒也
快，答應屆時必會趕來。明他若來時，各位前輩當面對質，便知真偽。”徐不清疑道:“那莫羈庸呢？”易朝源道:“弟子到許昌時，只見孟大俠獨自一人。”説罷退在一旁。
幾人苦思半晌，始終理不出頭緒。梁九道:“此事中恐有諸多隱情，不能揆度。現眾人心存不軌，魔教又窺視在側。如此看來，明必有紛亂。”青衣子道:“待明孟如庭來時，細問究竟，或許他能知道一二。”三人憂思滿腹，不便盡吐，少時出了大殿，各自回房歇息…
次清晨，旭東昇，頂峯處見那出，愈覺火紅如輪，跳可愛。眾人昨夜心神不定，清早醒來，神俱是一振。玉泉吩咐小童燒水做飯，服侍眾人洗漱進餐已畢，數十人剛在大殿上坐定，便見一道跑了進來，稟道:“少林天心方丈到了。”眾人一直擔心魔教會對少林不利，此時懸心始落。少林歷為武林領袖，德隆望尊。眾人不便失了禮數，紛紛到殿外候。
只見面走來十幾位僧人，為首一僧白鬚白眉，氣紅潤，正是天心方丈。後面一人身材魁偉，神態威嚴，乃是他的師弟天際。二人身後又跟了八九名弟子，個個垂眉低首，氣恬神恭。
玉泉快步上，打個起手道:“方丈大師遠來，一路辛苦。”天心微微一笑，合十道:“煩列位久候，不敢告勞。”眾人連忙還禮，引眾僧入殿。玉泉邀天心坐定，喜形於道:“大師超然相外，仍念同道之誼，駕臨敝處，使貧道等頓覺心有所主，身有所依。”天心道:“各位俱是膽識之士，一應諸事，審時度勢，足可定議。老衲此來，不過聊以倡和。”青衣子起身笑道:“所謂百星之光，不如一月之明。少林乃武林師表，一言而為天下法。此等大事眾説紛紜，唯別黑白而定少林為尊，方能令行
止，眾皆用命。”眾人深以為然，齊聲稱是。
天心笑道:“魔教匿跡有年，近雖偶有小亂，亦不過蚊蟻之擾，傳檄可定，大可不必如此興師動眾。”梁九含笑而起，抱拳道:“方丈所言極是，只是連來魔教已殺了各派多人。所謂禍不妄至。我等若不做事於細，從長計議，恐怕後又起風雲。”天心目光黯淡下來，説道:“天地為籠，眾生皆苦。人生於洪爐之間，若白駒過隙，倏然而已，凡事不可太過縈懷。”眾人聽他言下有推搪之意，均
失望。
玉泉見大夥不再言語，忙道:“方丈大師已到，一干事宜，能否到瞻魯台上再議？想來那裏已等了好多人了。”天心站起身來，面現無奈道:“事已至此，只得從權。”當下眾人出了道觀，奔瞻魯台而來，繞過幾處曲徑，漸漸走上一座高坡。未到坡頂，便聽其上人聲嘈雜，待到坡上，只見上面原來是好大一處空場。眾人眼望四周霧繞羣峯，雲浮腳底，齊魯大地縱覽無遺，頓覺
襟大暢。嶽中祥與顧成竹不約而同地讚道:“黃山溢其秀，岱嶽守其雄，不愧為五嶽之首！”二人昨晚孤燈下等了一夜，不見爛笛馮歸來，心情難免抑鬱，這時方略展愁眉。
天心見四下密密麻麻，站了足有上千人，不暗暗搖頭。玉泉等人也未料到會有這麼多人齊至泰山，眼見來人中良莠不齊，有幾人分明是甘陝一帶的巨盜，暗自已然留神。
這瞻魯台四周怪石林立，居中卻是一座天然的高台。此時高台之上，已擺下數十把大椅。玉泉引天心和天際走上台來，居中而坐；青衣子與玉虛隨坐在側。餘下數位掌門略做謙讓，也都依次坐定。玉泉忽然想到:“為何華山派慕掌門未一同前來？”忙問過身邊弟子。一道士道:“弟子昨夜服侍客人們安寢時，見慕掌門在房中與門人談話，後來突然吐出血來，似受了極重的內傷。想是他身子不適，因而來遲吧。”正説間，只見坡下十餘人匆匆趕來，正是慕若禪等華山派人眾。十幾人來到台上，慕若禪衝眾人拱手道:“近疏懶，諸公莫怪。”玉泉笑道:“慕掌門來得正好，且請上坐。”引慕若禪坐到沖霄身旁。