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“我是説我們全班。猜一猜。來吧，猜猜吧。”有一次，約翰-傑拉德對兩個雙胞胎明説了，説了很多，説他不喜歡跟女孩一起走路回家，現在他幾乎想説一個女孩就夠糟了，而兩個他已無法忍受。他意味深長地瞟了一眼霍華德·懷特，他們倆一路沉默地走着，決定對弗雷迪堅持不懈的“猜猜”不作回應。
但弗雷迪不會為一個答案等太久。
“我們要去郊遊，”他説“去上
通課。我們準備去哈蒙。你們知道哈蒙嗎？”
“當然，”霍華德·懷特説。
“一個小鎮。”
“不，我不是這個意思。你們知道他們在那兒做什麼嗎？他們做的是，在那裏把所有開進紐約的火車從蒸汽式車頭換成電力車頭。克萊麗夫人説我們準備去觀看他們換車頭什麼的。”
“實際上我們會出去一整天，”格絲蕾説。
“那又有什麼了不起？”霍華德·懷特問。
“只要我願意，我想哪天那兒就哪天去，騎我的自行車去。”這話有點言過其實——他不允許騎車超出直徑二個街區的範圍——不過聽上去不錯，特別是他還加上一句“我用不着克萊麗夫人帶我去，”説到“克萊麗”幾個字時，他還故意拿腔拿調，女裏女氣地説。
“上學的時候？”格絲蕾問。
“你能在上學的時候去嗎？”霍華德心虛地咕噥着:“當然，只要我願意，”但雙胞胎顯然切中要害。
“克萊麗夫人説我們會有很多次郊遊，”弗雷迪説。
“接下來，我們還會去參觀自然歷史博物館，在紐約，還有其他一些地方。真糟糕，你們沒在克萊麗夫人的班上。”
“別煩我了，”約翰·傑拉德説。接着，他直接引用他爸爸的話，再合適不過:“再説，我們上學可不是去鬼混的，我是學校學習的。快點兒，霍華德。”一兩天後，傳來消息，原來兩個班計劃一起去郊遊；只不過斯耐爾小姐忘了她的學生。當她告訴他們這事時，心情頗好。
“我覺得這次郊遊將特別有意義，”她説“因為它會很有教育意義，同時這對我們大家來説又是一次遊玩。”那天下午約翰·傑拉德和霍華德·懷特裝作漫不經心地把這個消息告訴了雙胞胎，其實心裏偷偷地樂着。
但勝利總是太短暫，郊遊這事更凸顯出兩個老師的區別。克萊麗夫人做每件事都充滿熱情，讓人愉快；她年輕，自然優雅，是斯耐爾小姐班上學生見過的最漂亮的女人。一輛巨大的機車閒置在軌道岔線上，是她安排孩子們爬上去，觀察它的駕駛室，是她找到公共廁所在哪裏。關於火車最無聊乏味的事情，在她的講解下也變得生動有趣；凶神惡煞的火車司機、扳道工，只要她長髮飄飄，兩手
在風衣口袋裏，充滿自信地笑着朝他們走去，他們就變成了快活的東道主。
整個郊遊中，斯耐爾小姐落在後面，不惹人注意。她瘦弱、愁眉不展，背對着風縮起肩，眯縫着眼四處掃視，提防着有人掉隊。她一度讓克萊麗夫人等着，把自己班的學生叫到一邊，宣佈説如果他們學不會待在一起，以後便不再會有什麼郊遊。她把一切都搞砸了。到最後郊遊結束時，全班為她羞愧不已，痛苦不堪。那天她有無數機會好好表現自己，而現在她的失敗既讓人可憐，又讓人失望。這才最糟糕:她很可憐——他們甚至不想朝她望，不想看她暗淡
笨的黑
大衣、她的帽子。他們只想馬上把她
進汽車，送回學校，不要再看見她。
秋天的幾個大節
讓學校進入了一個特別季節。首先是萬聖節，為了這個節，好幾堂美術課都用來畫南瓜燈和弓
黑貓的彩筆畫。
恩節影響更大:有一兩週孩子們畫火雞，畫豐饒之角，畫身穿褐衣服的清教徒們頭戴係扣高帽、手持喇叭狀槍筒的火槍；音樂課上，他們一遍又一遍地唱《我們在一起》和《美麗的美國》。恩節才剛，聖誕節的漫長準備開始了:到處是紅綠兩，為一年一度的聖誕節大排練聖誕節頌歌。學校禮堂內花環彩飾一天比一天多，聖誕節的裝飾也越來越多。最後，放假前的最後一週到了。
“你們班上會有派對嗎？”一天弗雷迪·泰勒問道。
“當然，很可能，”約翰·傑拉德説，雖然，實際上他沒一點把握。除了好幾周之前斯耐爾小姐模糊地提及過一次外，對聖誕派對她再沒説什麼，一點暗示也沒有。