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“你在胡
我？”氣急之下我正要轉身離去，不想被他鉗一樣手抓住了我的右肘，“我並沒有胡你，只是和你一樣在執行公務，不過我討厭以勢壓人，在這列火車上，所有乘客都是平等的，如果還有空鋪的話，我寧可給你們首長對面那位農民大伯！”瘦高個聲音不大，卻有極強的穿透力。我怔了一下，只見他轉過身，修長的背影很快就淹沒過道人羣裏。
我
覺腦袋被什麼敲擊了一下，心情突然沉重起來。科長把這次特殊護送任務
給我，不僅是對我們單位作風的一次檢閲，也是對我個人能力的一次考驗。科裏有位副科長即將轉業，我能不能順利接替上去，很大程度上取決於這次任務的完成質量。如果我不能出
地完成任務，這不僅意味着現在，也意味着將來，我個人的前途可能就此止步。想到這裏，豆大的汗珠突然從我的冒沿滾落下來。
我神情沮喪地回到車箱，悄悄站在首長座位後邊，這時，首長正和對面一個扎白羊肚頭巾的農民大伯在聊天，農民大伯靠在一個與我年齡相仿的年輕人的臂彎裏，一道道縐紋勾勒在臘黃的臉上，像黃土高原深淺不一的溝壑。從農民大伯斷斷續續地敍述中，我聽出了大意，前年家裏包產到户
子好過多了，可是自己身體不行了，這次兒子陪他到北京是看病的。他艱難地抬起頭看了看年輕人，額頭上的縐紋又堆集在一起。首長説，“老兄弟放心，不要緊，北京醫療條件好，什麼樣的病都能治好的。”説着，便從包裏拿出了兩隻大蘋果。
正當我納悶瘦高如何知道首長的座位，還有對面的農民大伯時，首長頭也沒回，指了指桌上的蘋果，厲聲道:“還站幹什麼？快給大伯削皮呀！”我迅速繞了過來，從鑰匙掛上取出水果刀，那一刻，我覺自己的手在微微發抖。
“首長，我已經和乘務員説好了，下午五點之前要想盡一切辦法給您安排一個卧鋪。”話剛出口，我就被自己應變嚇了一跳。我側過身，哆哆嗦嗦地削蘋果，不敢正面對視首長。
首長沒有吱聲，仍然保持剛才的坐姿。
“本次列車昨天停運，兩天的乘客集在一起，所以車上的人特別多，真是不巧。”我把削好的一隻蘋果遞給了農民大伯，又拿起桌上的另一隻。在替的一瞬間，我用目光從胳臂彎裏朝首長瞥了一眼，只聽首長從鼻孔裏“嗯”了一聲，半天才説“好。”我撤了彌天大謊，我已經沒有退路了！
列車在騰格裏沙漠箭一樣的飛逝。這條路是京包線，從陝寧界的那個不大不小的車站出發到北京，整整需要一天一夜的時間。可以想象，如果讓我面前這樣一位級別的首長坐着木板座椅，和一個陝北農民一起到北京，那將是什麼樣的一種後果！科長還能晉升嗎？我還能繼續留在部隊實現自己的夢想嗎？沒有的，什麼也不會有的！轟隆隆的節奏和科長臨行前命令一拍一拍地敲擊着我的耳膜，我的心忽地竄到嗓子眼上了。
我把削好的另一隻蘋果又遞給了大伯兒子，“真是謝謝你。”他擋一下，説。我往他手中
了幾次，還是被他擋了回來，我只好把那隻蘋果放到他跟前的桌子上，挨着首長坐了下來。其實我並沒有徹底坐下，半邊
股只搭點沿兒。車箱裏土煙味、臭汗味、羊皮羶味混雜在一起，直叫人翻胃。我偸偸轉過臉，首長正凝視着窗外。窗外，狂風掠過沙漠，沙塵一陣陣騰起，猶如冬天南方湖面上升起的晨霧，昏黃的太陽掛在西天，陽光箭一般從玻璃窗
進來。首長刀一樣的眉
緊緊擰在一起，中間豎隔着兩條深輒，像車輪碾過的生硬鐵軌。
我抬起手腕看了一下錶，現在是四點二十分。如果我不能在五點之前到一張卧鋪票一切就完了！
“首長，我去拿票。”我已把自己
上了絕路。首長仍然看着窗外，鼻孔裏還是一聲“嗯”首長用小拇指在臨窗的那側耳朵掏了掏，見指肚上堆了一層層豆粉一樣細沙，便用拇指彈了一下，“好，你去吧。”在起身的那一剎那，我突然想到要找列車長。看來不把事情大就不會達到目的。我已經想好了，就是把列車長從卧室裏趕出來也要安頓好首長！費了九牛之力才找到列車長室，我在門外站立了片刻，把想好的話又複述了一遍，確定後才輕敲了一下門。萬萬沒沒想到，開門的恰是瘦高個。
“呵呵，又是你。”我愣了愣，“你怎麼在這？”
“這是我的崗位啊！”瘦高個給我伸出一隻手。他一邊説話，一邊把我讓進了卧室。我半身側了進去，仄的空間一椅一桌，三拃寬的牀上躺着一位婦女，牀頭的另一端，一位男子呼地站了起來，“你們列車長真是大好人啊，我老婆就要生了，你看…”男子指了指那張椅子，“他就爬這裏才打了盹。”我看到男子眼裏閃動着淚花。
列車長把自己的牀鋪讓給了一個孕婦，還能説什麼？再也無話可説了。我懷着十分複雜的心退了出來，我不知道要往哪裏去，也不知道哪是往前，哪是往後。
矇中，我朝反向竄進了卧鋪車箱，正要繼續前行，這時，一位年輕軍官閃了出來，和我碰了個正着。
“對不起。”他伸出一隻手，向我示意了一下。就在我們擦肩的一剎那，我一把抓住了他，“戰友戰友親如兄弟，是革命把我們聯繫在一起！”我像即將溺水突然抓住救命稻草一樣，緊緊抓住他不放。
“你？”他用審視的目光看着我，“有事嗎？”
“我…我…戰友，請你務必要幫幫我的忙！”我語無倫次地向他説明了情況，年輕軍官似乎聽懂了我的表述，停頓了片刻，説“好，讓你們首長過來吧！”我行了軍禮，興奮地伸出雙手，我已無法表達我的謝意了。
我一把拉過年輕軍官，往首長車箱穿行。一路上，我好像看到首長一直緊繃的面孔突然舒展開來，又好像首長在和對面扎白羊肚頭巾的陝北老農説，“對不起啊兄弟，沒辦法，身不由己啊，是他們我走的。”我已無法掩抑將要飛奔的心情，全身的血似乎要沸騰了，在即將靠近首長的一剎那，我好像看到了自己光明的未來。
“首長，請您住卧鋪。”我説。
“首長，請！”年輕軍官説。