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（xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx李自成對於大明皇朝來説，就像蝗蟲對於農民。從陝西起兵時，李自成帶了數萬人馬，等進了安徽，一路凱歌，隊伍已經展到了二十萬。
照現在的進軍度，再過三天就能兵臨鳳陽城下。朝廷也是慌了神，四處調兵向安徽進，但效率極低，是遠水救不了近火了。
趙謙記得朱家的祖墳被挖，也就是朱由檢第一次下罪己詔的時候，應該是崇禎八年。這一次李自成攻打中都，應該不會出事吧？但是，誰知道呢？
這次進京，趙謙自覺凶多吉少，鳳陽遇到的這事，説不準是個保命的好機會，於是在高傑和周遇吉的盛情挽留下，趙謙有了想留下建功立業的打算。
吳宗達見情勢緊急，催促趙謙道:“趙大人身為浙直總督，又是奉旨進京，何苦來攪混水？聽老夫一句勸，還是趕緊回京復旨是正事。”窗外的街面上，又幹又冷，而且冷清，這個時候，整座城池已是人心惶惶。
趙謙
開紗簾看了一會街道上的情景，然後看了吳宗達一眼:“趙某有兵部右尚書銜，今中都告急，理應為皇上盡忠。吳大人可先回京師，稟報皇上，待臣擊退闖賊進攻，再回京請罪。”
“哎呀…”吳宗達急道“廷益怎生還沒看明白呢？那高傑和周遇吉留住廷益，就是看中了廷益是兵部尚書，想到時候找個遮擋的。”趙謙道:“這個我知道，我還知道，他們也看中了我在軍中的聲望，
藉此鼓舞士氣。”吳宗達鬱悶了:“廷益即知如此，還留在這裏作甚？闖賊二十萬大軍直撲而來，中都已經完了，咱們還是趁早離開此是非之地為上。”趙謙搖搖頭，説道:“李自成手下慣戰之輩，最多不過一兩萬人馬，其他的嘍羅，一個月前，還在地裏種地，壓
和軍隊沒有半點關係。這等烏合之眾，只要數萬
兵，便可正面大破之。今中都衞所軍士雖多老弱，但只要安排妥當，仍然有戰勝機會。何以吳大人如此肯定中都完了？”
“闖賊三
之後便會兵臨城下，廷益在此地沒有舊部，如何安排妥當？老夫雖不善兵事，但見得多了，中都已經沒救了！”趙謙沉
許久，鄭重道:“中都乃我大明源之地，如被賊寇攻破，對天下時局影響之深，不可估量。我還是想試上一試。”吳宗達聽罷長嘆了一聲氣，這一聲氣裏，包含了太多有心無力。大概那些投了異族做了漢
的人，也是以“大勢所趨，天命所在”為藉口的吧。而那所謂的大勢，不就是像中都戰局一般的事件構成的麼？
“吳大人，且聽趙某一言。饒是如此，還是有機會的，高傑和周遇吉身負中都安危之重任，絕不願意看着中都陷落，只要説通二人聽趙某佈局
戰，下邊的將士，由高傑周遇吉二人調度，戰勝絕不是沒有可能。”吳宗達神
複雜道:“老夫聞廷益大小經歷十數戰事，未有敗績，戰無不勝攻無不克，今天老夫倒想看看，廷益是如何只手挽中都之將傾。”
“吳老請。”趙謙不敢耽擱，當即就和吳宗達去了指揮使司。
指揮使司內，官員將帥來往不息，正在佈置城池防禦。
趙謙入，見了高傑周遇吉，二人執禮甚躬，一面叫人上茶，一面請趙謙指教。
“高將軍、周將軍，不知現在在安排何事？”趙謙表情沉重道，他來的時候，見中都已經戒嚴，城樓上下，調集了重兵把守。
“回趙大人，下官自然是在部署防禦。”趙謙道:“闖賊乃烏合之眾，動輒蜂擁而至，靡下大部非經訓練，一遇挫敗，便軍心渙散。況離此尚有三路程，你等現在即可調集軍隊，沿途伏擊襲擾，延緩其行動，打擊闖賊士氣。再從鄉里説服大户，調派私兵到城中駐防，方是上策。”高傑和周遇吉聽罷趙謙的話，面面相覷，高傑小心説道:“大人，闖賊聚眾二十萬，我中都城中不過數萬兵馬，半數是老弱，聽您的口氣，不守反攻，這…雞蛋碰石頭的事，我等…”趙謙聽罷大為失望，對於高傑等二人的指揮才能，立即打了個一折“本官身為兵部尚書，時不我待，你等只需照本官説的去做便是，如本官導致中都陷落，願以項上人頭，謝列祖列宗！”高傑和周遇吉沉默不語，心道你還自稱什麼兵部尚書，這會回京師，是死是活還不知道，老子們打仗需要你教麼，不過就是想借你個名頭而已，給點顏就要開染坊了。
趙謙看向吳宗達，吳宗達沉默不語。趙謙嘆了一氣道:“中都北屏淮河，南有一處高地，此乃絕好的崎角之勢，為何高地上未駐兵馬？”高傑道:“兵力不足。”
“闖賊自西而來，可將火炮重點置放於西城門與南門高地，形成
叉火力，中都固若金湯。你等派人協助本官，即可去鄉里召集人馬，屆時在外圍襲擾賊軍，待闖賊軍心渙散，毫無戰心之時，便可驅輕騎逐之，一幫農夫組成的烏合之眾便會作鳥獸散。”趙謙見他們沒有膽量主動出擊，便退了一步，提出了更積極的防禦策略。高傑周遇吉只點頭稱是。
説了一陣，毫無共同語言，趙謙和吳宗達只得走出了指揮使司。吳宗達拱手道:“今見廷益妙策連珠，方知畢閣老當初贊廷益之才，非虛言也。”趙謙搖搖頭道:“趙某是不敢當此殊榮，今亦無用武之地啊。”吳宗達看了看西沉的太陽，説道:“那咱們明便啓程吧。”趙謙用悲傷的眼神環視了一番偌大的中都城，真是隻有眼睜睜看着這裏變成血火之地了。
這時一個將領走了過來，拜道:“末將拜見尚書大人，御史大人。末將奉指揮使大人之命，協助大人在左近各户挑選壯丁。”
“好。”趙謙看向吳宗達“吳大人説的那件事，我想等等再看。”臨近中都的地主大户，因懼怕李自成，和官府利益同生，願意調派家丁私兵協助守城。那些地主人可以跑，但產下的土地可跑不了，他們是不希望李自成佔領這地方的。
僅一天時間，趙謙便聚集到了幾千人馬。卻沒想到，都被高傑派來的那個將領帶到城裏去了。