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裏撒礦灰？這不怕把菜給種壞了？”唐枝沒解釋，只是陳述她指認陳二鳴是偷菜賊的證據:“我家的菜園子撒礦灰是在傍晚進行的，那時候大家都已經歸家了，所以看見的人並不多。而且一開始我只在輪種時才撒一些，在昨夜，我又往菜園子裏撒了一圈。如果陳二鳴不是進過我家的菜園子，
本就不可能沾上礦灰。”誰都知道，唐家的菜園子是用籬笆給圍起來的，説是碰巧經過的措辭也不成立。而且她特意挑在昨夜撒，昨天夜裏沒有月光，所以偷菜賊是看不清楚土壤上的生石灰的，於是偷菜的時候就踩上去，從而沾上了混着泥土的生石灰。
陳二鳴不是一個細心的人，也不愛洗腳，加上偷菜時，注意力都放在警惕四周，從而不曾注意到腳下的不同。
唐枝發現蔬菜在昨夜被偷的數量增多後，就知道對方是上鈎了。那偷菜賊知道昨夜唐浩喝醉了，無法去巡查，所以才變本加厲，越偷越多，還企圖模仿宋大郎的行徑，好將罪名推到宋玉延身上。
可他卻不知，這引蛇出
的方案是宋玉延提的，她在知道唐家的菜被偷後，便想到了可以利用唐家往田裏撒生石灰的事情來辨別偷菜賊。
唐家往菜園子撒了生石灰後，也會澆水，使得生石灰變成
石灰，像草鞋這樣的編織物踩在上面，必然會蹭上許多。
加上昨晚被偷的菜多，只來回一次是偷不完的，那麼偷菜賊必然跑了許多趟。這種情況下，草鞋沾上的石灰膏，即使走一段路，也不會完全消失。
偷菜賊知道唐家巡視菜園子的時間，所以極有可能是這些可以注意到唐家動向的左鄰右舍，如此縮小搜索範圍後，就能據腳下沾到的石灰膏等捉到偷菜賊了。
“我這些礦灰，本就不是在你們家的菜園子沾上的！”陳二鳴急忙反駁，“那麼多地方有礦灰，又不是隻有你家的菜園子有礦灰！”這時，唐浩的聲音在人羣后傳來:“可是，你這些天不是一直都待在家裏嗎？你哪兒都沒去，又怎會有機會沾上礦灰？”陳二鳴咬牙:“我夜裏在縣城裏逛過！”宋玉延嘆氣:“你又何苦垂死掙扎？我告訴你哪裏會有礦灰，除了唐家菜園子會撒礦灰外，只有大户人家用以塗抹牆壁，以及修築墓葬、煉丹所用，你確定你去人家大户人家家裏，刮蹭人家的牆，或者是下了墓地？”生石灰在此時的應用並不是很廣泛，除了宋玉延所説的地方會用上生石灰外，也就打仗時，或者造紙、印染、醫藥方面有所應用了。她故意沒説後面幾種，就是想看陳二鳴是否能説得出來。
陳二鳴道:“怎麼可能，肯定還有地方用了礦灰的！礦灰窯，對，我去過礦灰窯！”陳二鳴已經被
急了，哪裏還能想得出什麼地方會有生石灰？加上尋常百姓接觸到生石灰的機會並不是很多，他也不曾仔細瞭解過這些事，自然就腦子發昏。
“你知道礦灰窯在哪兒嗎？”唐浩問。
“在、在蓀湖。”陳二鳴的語氣稍弱。
“蓀湖可是在十五里外，你白天沒出過門，夜裏一個人跑去蓀湖作甚？莫非是去礦灰窯偷礦灰？”那小吏已經開始確定陳二鳴就是偷菜賊了。
“沒有，我、我是幾天前去的！”陳二鳴急得汗都出來了。
“幾天前？怎麼去的？”
“七天前！自然是走路去的！”陳二鳴言之鑿鑿，這話彷彿給了他底氣，他頓時抬頭
，直視唐浩。
“如果我沒記錯，七天前，往前往後的幾天都下雨吧？你從那麼遠的地方回來，鞋子難道不會被雨水打濕，而把礦灰沖刷掉？只有這兩天沒下雨，所以你這鞋子縫隙裏沾着的那麼多礦灰才沒有被沖洗掉。”陳二鳴啞口無言，這時，有人叫道:“去陳家搜一搜就知道他有沒有偷菜了！”陳二鳴臉
刷地白了，因為他以為唐家首先會懷疑宋玉延偷菜的，所以他壓就沒想着把那些菜轉移，所以這些菜都在他的房中呢！若是被搜出來，他就真的完蛋了！
想到這裏，他撲通一下朝着唐浩跪了下來，聲淚俱下:“我錯了，唐典事，我知道錯了，我這麼做也都是不得已的！”本來證據指向他，而他又無法自辯清楚的時候，大家就隱約相信是他偷菜的了，不過他平
裏也沒有傳出過盜竊的名聲來，所以大家一時之間都有些搖擺。
如今他親口承認了這事，大家才覺得震驚:居然真的不是宋玉延偷的？！
“你哪裏來的迫不得已？”唐浩黑着一張臉，顯得很是生氣。
陳二鳴剛想搬出他窮的事情來，便有人落井下石地將他兄長每個月有一千文收入，他的爹孃又在幫人家幹活的事説了出來，也就是説，他壓就不至於窮到需要去偷唐家的菜的地步。
陳二鳴又將希望放在唐浩以及唐枝身上:“我知道你們心地善良，以前宋玉延偷你們家的菜，你們也大度不予計較，這一回你們也放過我吧，我保證下次定不會再犯了！”陳二鳴的爹孃也懇求道:“是呀，你們能原諒宋大郎，為何不能原諒我家二郎呢？”唐浩眉頭深鎖:“原不原諒誰，那是我們的事情，你這不是第一次偷我家的菜了吧？之前我就發現了，只不過為了讓你放鬆警惕，一直沒有聲張，直到你越發膽大妄為，還想嫁禍於宋大郎！你