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原來那兩富商新近帶了一批值錢的貨物，同了三個本領高強、原保暗鏢的名鏢師，同扮着尋常商客，和別的小幫商客結成一隊，同往北京進發，想在年底趕到。特意和另二同夥商客，分坐兩輛自備的快車上路，中途忽中惡賊詭計，離開大羣。
四商同了兩位鏢師單獨起身，想由小路繞過。走到皇莊屯附近樹林之中，二商覺着地勢荒涼，人家不多，心方疑慮，鏢師笑説:“以我三人的本領，便遇賊黨也可無妨，何況內中一包紅貨已另外
我同伴，騎了快馬單獨趕往前面等候，又是
裏，決不妨事。
如非同行人馬車輛太多，遇見不開眼的賊黨，不知是一羣大雜拌，沒有多少油水，仗着人多勢盛突然發難，你二位連帶受驚還在其次，萬一受到誤傷，豈不討厭？這兩輛馬車也易使人注目。既已得到信息便應謹慎。我們走這一條小路，看似荒涼，反倒平安。”正談説間，前面忽有一賊攔路，上來便是獅子大開口，要借五千兩銀子。
鏢師見攔路的只得一人，口説大話，雖知不是好相與，仍想用江湖過節，忍着氣憤和他代。誰知那賊全不講理，反説:“鏢師既是與人保鏢，便應光明正大
上鏢旗，或憑本領，或憑情面手眼，喊着趟子上路，不該鬼鬼祟祟，只想矇事，混過拉到。你既沒照正經鏢行規矩，還配講什江湖過節！這兩個肥羊值得多，衝你面上，再加五千，共是一萬銀子，只少分文，便將人頭留下作抵。”二鏢師因商客所帶紅貨雖被內中一個馬騎最好的同伴帶走，車上貨物也值不少，看出來意不善，聞言依舊強忍怒火，想將客人開
，一面與來賊分説，一面用話
將。還未説完，來賊竟是軟硬不吃，好歹不聽，冷笑道:“你們兩個鼠輩不必用什心計，剩這兩個肥羊還有用處，我們決不傷他，也更不會以多為勝。要打，一對一，我們共是三人，只要兩個被你打倒，你便隨意上路，連另外一位未動手的，也不會接打第二場。這是多麼公平的事！我們向例開出口來不許違背，你兩個偏不知趣。如今單給一萬銀子已是無用，你兩個的人頭也非留下不可了。”二鏢師原是久走江湖的老手，見來賊如此不通情理，本就忍無可忍，知非動武不可，先還懷有投鼠忌器的心意，打算撇開二商，拿話把賊僵住再行動手，聞言自更怒，滿擬來賊雖不止孤身一人，憑自己的本領，如照所説，怎麼也能應付。為防對方黨羽眾多，藉故挑眼，一擁齊上，方説:“朋友既是欺人太甚，我們無可再讓，只好領教，還有那一位，請出來吧。”話未説完，耳聽兩聲鬼叫一般的嘯聲，兩條黑影忽然
面飛落。
二鏢師見來賊只得兩人，都是頭戴人皮面具，從頭到腳盡成骷髏形象，便知來歷，凶多吉少，無奈事已至此，敵人心兇手黑，除卻一拼更無生路。內中一個剛怒吼得一聲，揚刀斫去，耳聽嬌聲笑罵:“無知鼠輩！在我夫
手下，還想活命麼，來時我已看過，這附近十里方圓之內，漫説極少人跡，就有人經過，也是救你不得。鬼哭神號都無用處，拿命來吧！”説時，二富商坐在車中，先還以為二鏢師名望甚大，本領高強，來賊不多，平往來江湖，比這聲勢厲害十倍的賊黨均曾遇過兩次，必能打發，心雖發慌，並不十分害怕，只照平鏢師所教，守在車中旁觀不語。及見兩個形似骷髏的怪人由道旁土崖上飛落，並不知道那是兩個殺人魔鬼，又見後來二賊來勢雖兇，手無兵器，聽口音乃是一男一女，
間各掛着一個革囊，竟用空手和鏢師對敵，先佩雙刀的一賊反倒讓開，方料後來二賊不是易與，又聽口氣甚狂，心正又急又怕。猛瞥見內中一個鏢師被女賊一雙空手
得往後倒退，越知不妙，心更發寒，又見佩刀賊緩步走來，剛同下車跪在地上，想要求告，忽聽一聲慘號，和女賊動手的一個業已倒地，被女賊揚手一掌打向頭上，頭骨立碎。女賊立時背向兩車，摘下面具，把死人抓起，頭低下去，似向死人頭上啃咬，也未看清，前車兩同行已為持刀賊所殺。
二商見狀，心膽皆寒，連聲哭求。佩刀賊理都不理，自將車伕喊到一旁，不知説些什麼，嚇得那兩個車伕跪在地上。周身發抖，人卻未殺，耳聽男賊低聲呼喝，另一鏢師似知無幸，怒喝:“該萬死的惡賊白骷髏！遲早自有報應。太爺和你拼了！”邊説邊朝男賊猛撲，看去好似情急拼命，不知怎的，人影一閃，鏢師當先往斜刺裏縱去，男賊跟蹤縱起，前面鏢師還未落地入男賊已凌空追到，當頭下擊。鏢師情急，回刀往上一
，吃男賊一掌打飛，再一掌，人便怒吼倒地，頭被打碎，女賊忙即趕過。
二商這才看出，這男女二賊將人打死不算，並將人腦生吃下去，正嚇得要死。三賊已自會合，後二賊面具也照樣戴上，低聲商計了一陣便同走來，先將死屍連貨物裝滿一車，着車伕上路，隨又來了三賊步行相隨。女賊跳上車去，和二商同坐，先問:“要死要活？”一面打出旗號向二商威嚇，説她便是五六年前縱橫兩湖河南一帶的大盜白骷髏，如肯照她所説行事、雖然傷財，命卻保住，否則連他全家雞犬不留。
二商久在外面往來，早就聽説這夥惡賊的厲害，稍一違抗，非但本人必遭慘殺，全家
命也都難保，另外還要連累許多人的命，嚇得心膽皆裂，哪裏還敢違抗？顫聲應諾，哀求饒命。女賊隨將二商兩眼蒙上，告以少時將有兩個病人與他一同投店，一切照她所説行事，稍微
，或是詞
被人看出，死法比二鏢師更慘。
二商也不知所去何處，隔了半，到一隱僻無人的荒林之中，被人將矇眼的布揭去，睜眼一看，只剩自己一輛馬車停在那裏，身邊橫着一個少年，頭包有布，隻眼和嘴在外面，另外還有一個年紀稍長，也是裝作病人，剛剛上車。忙即讓開地方，一聽口音，耳是那男女二賊假扮，再看車伕，也換了人，哪裏還敢怠慢？女賊見二人驚慌拘束，笑道:“你們這樣變臉變，容易被人看破。要裝不成，你們休想活命了。”二商知道女賊兇毒，嚇得心都發抖，沒奈何只得勉強鎮靜，試探着請問如何做法，連説好話。
男賊口氣卻極温和，勸道:“你二人不要驚慌，我夫向來説話算數。你只當沒有此事，越隨便越好，詞驚慌固是自尋死路，便對我們恭敬大過也不相宜，必須裝着是你親人途中患病，前往投店養息。你只做得自然，至多明午便各分手，此後再不走口亂説壞我的事，便可回家過年了。”、二商以前本有耳聞，知這一雙惡鬼説得出做得到，明知此行必有深意，但是無法與抗，只得連聲應諾，勉強把氣沉穩，照着所説演習了幾次，在二賊婉言勸告指教之下，漸漸言動自然，回覆常態。二賊隨命開車，走出不遠，瞥見林旁墳地裏立着幾個賊黨，旁邊放着一具屍首，死狀甚慘，樹上還繫着一匹好馬，定睛一看，正是先送紅貨的那個老鏢師。女賊隨又説起鏢師先被擒住，被迫投降，已可免死，因試出他不是真心，致遭慘殺。二商自更害怕，哪裏還敢生心，又知二賊無入能敵，除卻聽他所為，無法與抗，所以住店時節做得極像，除老幺外，加店中諸位英俠先均無人警覺。
二賊此來，本有深意，非但想要窺探諸俠機密，懷有毒念，對於王標父子和楊老幺也是恨之入骨，意
就便下手，慘殺恨。也是二商機警，暗中留神窺聽，得知二賊要殺王標，忽想起店主人為人甚好，前聽鏢師説他也是個江湖中人。身受二賊強迫，來此投店，不知是何用意，多半殺人謀財之事。代他遮掩，事情敗必受連累，心已萬分憂急。
事有湊巧，二賊因忙了一天，腹中飢渴。二商故意討好，一到便要了極豐盛的酒菜，甚是殷勤。二賊飢餓頭上，又因住在後套間內，一時疏忽，忘了顧忌，以為二商膽已嚇破，空院無人，又無本領，決不敢於反抗，壞他的事，竟在房中大吃大喝起來。侍候上房的夥計，先未看出那是兩個
人，及至二商故意要了許多酒菜，又命送到便走，由他服侍病人，不令夥計走進，雖覺奇怪，也未想到別的。吃到中間，二商知道隔不多時二賊便要發難，正打不起主意，女賊忽命二商傳話去喊店主。
內中一個急中生智，先當着二賊隔着房門招呼夥計喊人，一面將壺中的酒斟幹，拿了酒壺，口中高呼“夥計”人往外屋走去，瞥見夥計正往房門走進，忙即上，低聲急説:“病人是白骷髏假裝，速告店東，不可張揚。”跟着再説要酒的話。另一富商也正故意和二賊説笑勸酒，竟未被賊看破。回到房內，作賊心虛，心方怦怦亂跳，偶一抬頭，瞥見女賊一雙水汪汪隱藴兇威的眼睛正在對他注視，心中一震，勉強把氣沉住，正拿起酒壺要斟，女賊忽然低聲冷笑道:“我夫雖是殺人不眨眼，説話算數，只你二人聽話，到了明中午，從此便可無事。你如自尋死路，想要鬧鬼，卻莫怪我們手辣心毒呢。”二商嚇得連聲分辯，力言:“決無此事！天大膽子，也是不敢。”女賊哼了一聲道:“他也許沒有什麼弊病，你卻難説。我雖不曾拿着你的真憑實據，但我夫是什人物？光
眼裏不摻沙子，比電還亮。至少你心中也是有病，對我夫起下不良之念，才會這樣。否則，你們自從起身到此，我都留心，的確膽小惜命，百依百順，不敢絲毫反抗，裝得也極自然。我還高興，準備事完之後賞你二人三百兩銀子盤用，以後再遇，也給你二人一點情面。你偏不知好歹，此時並無什事，無緣無故怎會面紅氣
，舉動也矜持起來？你們命在我手中，休説打算鬧鬼，便有不良之念，或是心中咒罵，我也一望即知。趁早安份一點，是你便宜。如其胡思亂想，你那人腦子，便正好做我的下酒菜了。”被恐嚇的一個連急帶怕，想起裏遇賊時所見慘狀，再一噁心，哇的一聲，將剛吃下去的酒菜全數嘔吐出來，滿地狼藉，差一點沒有噴到桌上。惟恐二賊發怒，自更心慌膽寒，忙要跪倒哀求。另一個也嚇得不知如何是好，女賊心狠手黑，兇暴殘忍，對於二商業已生疑。本是危機～發，這一嘔吐，反倒保住命！”原來二賊，均極機警，女賊尤為兇狡，看出內中一個忽然氣息不勻，面紅得厲害，生了疑心。當威嚇追問時，男賊一路走來，看出二商膽小忠厚，又都不會武功，方才並未見他有什舉動，幾次喊人，俱是高聲説話，不曾停口，惟恐自己疑心神氣。未次出外要酒，恰未留意，以為女賊多疑，許又酒後想吃人腦，借題發揮，覺着此時用人之際，二商並未違抗，不應説了不算，後見二商一個雖也驚急，神態尚還自然，被女賊盤問的一個果似有異，剛有一點疑心，忽見張口嘔吐，忍耐不住，神態越發慌張，當是酒醉所致，本已認為女賊誤會。
嘔的一個又較機警，百忙中見男賊伸手來拉，口中低喝:“有話好説，不許下跪！
轉眼就有人來，我們還要裝病。”猛觸靈機，顫聲答説:“真個冤枉！我因裏受涼噁心，兩次想吐，恐怕見怪。越來越忍不住，膽小心慌，哪敢有什惡念？”男賊聞言，越以為所料不差。女賊也似有點相信，略一尋思，便令二商去往外室炕上歇息，少時店東到來，不許窺探。
二商宛如皇恩大赦；連聲應諾，先將酒桌移向外屋，剛剛走出，恰遇夥計送酒進門，揹着後屋使一眼，故意笑道:“我們業已酒足飯飽。二位病人稍吃幾杯，連早晨的飯也嘔了出來。此時不可驚動，明早還要你們打掃呢。”説罷，自往炕上卧倒，夥計立將酒壺拿出。
二商假裝閉目養神，偷覷房內，男賊似已卧向炕上，女賊卻未看見，想起板牆上面有兩處
眼，必在暗中查看自己動作，心裏急得直叫皇天，表面卻裝醉卧，一言不發。
隔了一會，忽聽房中冷笑，兩夥計本有一人收拾二商移出的酒桌，聞得裏間酒味，意入內打掃。二商一時疏忽，忘了攔阻。夥計剛一入門，忽然亡命一般逃竄出來，同時便聽房中多了一人，低聲説道:“二位寨主不必生氣，一切由我一人擔待，一切遵命。如有絲毫，惟我是問便了。”底下語聲便低。
二商方想:裏套間內雖有兩個小窗，離地頗高，後面是片馬廄，窗下還隔着一條水溝，王標未由前屋走進，轉眼之間，如何會在裏套間中説話？心方奇怪，隔了不多一會，便聽出二賊口氣越來越兇，王標似在不住賠話，極力分辯，説:“此是走到上房以前臨時警覺，先還不知何人。後來掩往後窗窺探，才知二位寨主在此。恐防漏蹤跡，恰巧那兩位客人不在房內，又當夜間無人之際，特地穿窗而入，當面請教有何吩咐。如有他意，不會這等舉動。這二位老客尚未見面，他們也未私通消息，寨主不可誤會。店中是否住有你的對頭，我也不知。前那兩個可疑的人，自你夫婦一走，人便離開，他們往來動作何等機密，怎會自吐虛實？我那外甥楊老幺，至今不知你的來歷，全是平覺你夫人好。全是好意，何苦要這幾人命？”二商一聽，惡賊連他二人也要慘殺，不
心慌膽寒，剛由炕上悄悄爬起，逃不敢，無計可施，忽聽裏屋有人哈哈一笑，跟着便聽金鐵嗚，知已動起手來。剛嚇得周身抖顫，往桌子底下滾去，人還不曾全數鑽進，王標已由裏屋縱出，隨手抄起一把椅子，未及轉身，裏屋三個蒙面怪人已一路啞鬥，打將出來。男女二惡賊，不知何時已將那身骷髏衣服穿上，男賊手中的刀寒光耀目。另外一個和惡賊打扮差不多，也是一身緊身的黑短裝，只身上沒有白骨條紋，手中雙劍一長一短。
二賊當先衝出，女賊把手一揚，便有兩點寒星朝王標打去，吃王標用手中木椅一擋，口喝:“我未與你為敵，何必欺人太甚！”話未説完，男賊手中暗器亂髮如雨，已朝身後追來的蒙面人打去，口中大喝:“王標老狗早晚全家送命，理他作什？我們快走！”人隨聲起，當先穿窗而出。女賊二次揚手，要用暗器，百忙中瞥見二商身搖體顫，擠在桌子底下，將手一偏，又是兩點寒星，改朝桌子底下打去。