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一燕遠歸來再傳驚耗羣雄爭問訊急起風波吳璧吳璞望着老婦人，也只覺得千頭萬緒，無從説起。
老婦人適才跪拜時，將箏放在地上，這時又慢慢將古箏拾起，抱在懷中；抬頭對二人道:“夫人得着穆三報信，知道島主竟然被你們兄弟所傷，毒發而死；當時問情由，穆三也説不明白。夫人已經懷了七八個月的身孕，可是她一聽見慘變非常，顧不了許多，當天就託莫老爺子照料島上的事，帶着我和靈潔小姑娘離島。我們到了江南，夫人讓我陪着小姑娘住在金山，自己去訪尋，要擒你們回島。並且要找島主遺骸安葬。我自知本領不濟，隨夫人去也無用，而且島主的骨血只有靈潔小姑娘，我在那裏護着，也是重責。所以夫人就獨自走了。夫人臨走曾説:‘我如果兩月不回，又無音信，就一定也遭了叛逆毒手。你就快送姑娘到仙霞嶺，找我叔父撫養姑娘長大復仇。’我那時候抱着靈潔姑娘，説不出一句話，真算得是生離死別！
“靈潔姑娘雖然只三歲，已經懂得些事了；先哭了幾聲，後來夫人走到門口，又回頭來摸摸她説:‘孩子，媽媽要是不回來，你要聽綵鳳的話，以後無論到那兒，要記得聽話用功；記得給爹媽報仇。’她聽了反而不再哭，卻抓着夫人的手説:‘我記得，我記得，我要報仇。’夫人笑了笑又哭了。我是頭一次看見夫人哭。”老婦人説到這兒，臉上上片夢意；吳氏兄弟卻低下頭，微微抖顫。老婦人又説到:“誰知道夫人真的不回來了；那時候是二月裏，過了不到一個月，忽然來了一位道長，抱着一個嬰兒，帶着一個七八歲的小姑娘，到金山找我。一見面，他就給我血書看…”吳璞啞聲問道:“什麼血書？”老婦人眼光死死地望着空中道:“血書，那是夫人從衣衫上撕下來的一塊白絹；上面還零零落落寫了幾行血字；有你們弟兄的名姓，有我的地址！下面有五個字是:‘問綵鳳索女’；還有個大‘仇’字。寫在你們名姓下面，缺了半筆。那是夫人的遺書！
“我看見嬰兒，知道夫人臨終以前產子；又問明那位道長的來歷，知道是崑崙掌教，我就遵命將靈潔姑娘
給他；盼着兩位幼主給父母復仇。是的，夫人也喪命在你們手裏，你們真毒！現在該殺我了吧。”老婦人臉上反有慘慘的笑容，看上去十分可怖。吳璞顫聲道:“綵鳳姐，不要如此説。我們當時的事，你不知道。讓我説給你聽。夫人在杭州遇見我們，晚上在山上和我們動手；我們弟兄説實話，不敢傷她；可是她連下毒手，我們兩個人只是退避；我臂上受了劍傷，又中了一掌，墮下崖已經昏過去。大哥原先被島主所傷，剛剛痊癒；他被夫人擒住，他便動手也不是夫人的敵手，他就束手就縛了。夫人捉了他又下崖來捉我:我剛好醒過來，看見夫人挾着大哥過來，我再顧不了什麼，我就抓着金環亂打。我本知道夫人武功蓋世，又是立意要置我們於死地；不比島主當時酒後大意，讓我在背後偷襲；我估量打不傷夫人，那知道夫人用力久了，胎氣上衝，跳下巖就站不住腳，我四枚金環全打上，而且都是喂毒的…”老婦木然接口道:“四枚金環，都是喂毒的？”吳璞語音低得幾乎使人聽不清楚:“是的，四枚，都是喂毒的。夫人倒下去了；大哥在地上摔出老遠；大聲喊我罵我，我還是糊糊塗塗，大哥來拉我過去看夫人；夫人已經暈厥了，渾身冒黑血；我知道糟了，打的又是喂毒金環你要知道，我那次傷了島主以後，自己本來立誓不再用喂毒金環的這次糊糊塗塗又用它；我趕快掏解藥，可是解藥沒有了；我先前墮下崖來，跌在溪水旁邊，衣服破碎了，解藥藥盒早讓溪水沖走了；我們兄弟仍不死心，還在星光下繞着那片地找來找去；等到我們實在找不着，再回去看夫人，夫人不知道什麼時候醒過來，大約自己知道受了重傷，掙扎着走了。我們真沒想到…”吳璧半天不出聲，這時忽然接口向老婦人道:“綵鳳姐，這真是我們弟兄命該犯此大罪；我倘若和夫人多支持一會兒，夫人要是在和我動手的時候胎氣上衝，事情也不會壞到這樣；我們當時要是不滿地摸索找解藥，夫人醒來我們也可以當面請罪；咳！死在夫人劍下也比這樣負罪抱恨強些。”吳璞忽然神
微變，吳璧也未留意，又道:“當時我們料夫人一定在近處落店，商量好天明沿着這大路一帶到旅店挨次尋問；找着夫人以後，我們再去找解藥回來醫傷。誰知道我們找着夫人已經晚了。”老婦人突然轉過頭，面現驚異之，問道“什麼？你們還見着夫人？”吳璧搖頭慘笑道:“見是沒見着。我們找到西湖附近的吉安店，知道夫人落腳在那兒，還已經產子；我就給了店夥一些銀子，讓他請名醫先用藥；我們就趕去找神手華陀，因為只有他能解各種毒藥…”老婦人聽到這裏，連連揮手道:“不用説了，赤陽子親臨金山，帶走了靈潔姑娘，告訴我夫人在西湖吉安店裏身亡。我趕到杭州，店夥告訴我這位夫人早經安葬了。事情是一位什麼鏢頭經手料理的，連葬的地方店夥也鬧不明白；我連夫人遺骸都見不着，墓也找不着。”吳璧道:“那位鏢頭是我的好友，我本來託他照顧夫人，不想倒讓他安葬了遺骸。他怕惹事，所以在碑上只刻了‘方夫人墓’四字。你要謁墓，
後我們陪你去一趟。我們弟兄趕回來，陶鏢頭帶我們去看過。”老婦人先前雖神慘淡，卻似乎心神絲毫不亂；這時神反而不安起來，眼望着吳氏兄弟，手指有意無意地微撥箏弦，那一聲錚錚之音，聽起來越發蒼涼淒厲；半晌忽然長笑一聲道:“我此際何必謁墓，夫人子女不久自會去訪求遺骨。我問你，你們如今作何打算？”吳璧慘然笑道:“我也知道，兩位幼主在崑崙苦練多年，目下已經來到黔滇一帶。我們尚能有何打算？兩位幼主到此，我自當將往事説明，任憑處置。”吳璧望望老婦人，方想再説，老婦人卻冷笑一聲道:“你這可是真話嗎？”吳璧苦笑半聲，輕輕擺頭道:“綵鳳姐，我們弟兄罪孽深重，不敢説什麼是非曲直；可是當並非有心叛弒，十八年來也無一不在自責；幼主到此，我們斷斷不敢再無禮。綵鳳姐，你是隨待夫人朝夕不離的，我向來不合作偽，你難道不知道？”老婦人臉漸轉温和，輕喟一聲，低低説道:“我知道，你一向誠厚。”吳璧回顧吳璞，吳璞卻一指案上道:“綵鳳姐該明白，我們倘若有心弒主，那能供着島主遺像和遺骨。”老婦人一聽“遺骨”二字，猛然立起道:“怎麼島主遺骨在這裏？”説着便往香案前走。吳璞跟過來道:“島主傷後，引劍自刎；我們將遺體就地埋葬；頭骨和傷處落下來的幾片碎骨就一併供在這裏，以示不忘舊恩。”老婦人到案前輪開木匣匣蓋，望着匣內遺骨，又淚下如雨，良久，才徐徐轉身拭淚向吳璞道:“不瞞你們説，我當聽見凶耗，還不深信，因為你們兩人都是我所深知，不是負義之徒。後來夫人身亡，事蹟昭昭，我不能不信，可是總不明原委。這次我知道兩位幼主要來你們這兒復仇，估量或在你壽辰來此，當着在場江湖人物問罪，所以我改扮了趕來。我實在不知道你們心意，只是我多年來心如死灰，生死早已不顧，只想能見着兩位動主，所以捨命闖進莊來。適才你們這一番話，倒使我深
意外。你們倘若當年真是事出無心，或許兩位幼主也能原宥。只是你們今既不忘恩負義，當為何傷了島主？我還不明白。”吳璧剛要答言，吳璞卻搶口道:“這事説來益發話長，我先問你，你可是見着兩位幼主了？”老婦人偏過頭，凝視着吳璞，忽然又冷冷一笑道:“你們問這個作什麼？你如想從我口裏套出什麼，再去對付兩位幼主，那是妄想。”吳璞連連搖頭苦笑道:“綵鳳姐，你還是昔年一樣多疑。我們弟兄倘有惡意，豈能如此對待你？幼主蹤跡我們也有所知，適才不過關心他們姊弟，隨便問問。綵鳳姐，你難道忘記了？當年島上夕曛亭你我對坐談心，你原抱着靈潔姑娘，我還幫你抱了許久。現在他們姊弟雖當我們是仇家，我可還記得當年往事。”老婦人似乎猛觸心事，突然掩面走向牆邊坐下，一陣微微
噎。吳璧吳璞又隨過來。老婦人衣袖一撤，兩人卻微微一驚，原來扭老婦人的綵鳳臉上顏和皺紋本是用了秘製藥汁易容；連哭幾次本已有點點淚珠，這時又用衣袖滿面一擦，臉上皺紋未除，顏卻變得一塊黃一塊白；吳氏兄弟在憂惶悔之中，但看了她的古怪面，也不
苦笑，綵鳳卻未留意，泣聲一止，便立起來道:“我得走了；兩位幼主不出數必來；我也暫不遠去，只是不能在你們莊上逗留，以免被幼主認作一丘之貉…”吳璞臉上一紅，
口道:“綵鳳姐，你還是不能相信我們兄弟的話不成？”綵鳳悽然道:“我自己也不知道。我十八年只抱着夫人遺下的心愛古箏懷想故主，別的事早已忘去。你不要再説往事來擾我。能否原宥你們在兩位幼主，我無話可説。我要走了，要走了。”綵鳳舉步向內室就走，吳璞趕上幾步，低聲道:“今一談，多少表明我兄弟心跡，是非自待幼主裁斷。我來引你走另一條秘道出莊。”綵鳳微一皺眉，吳璞在後道:“你臉上藥汁染了淚痕，不可讓莊中人看見。”綵鳳微怔了一下，不再言語，側身讓吳璞先走。吳璞在內室一張茶几旁邊，伸手按着牆上一個圓板左右旋轉幾次，牆角忽然嘎嘎連聲，現出一個小門。三人便從小門走去。
這一條秘徑直通莊後，出口是在一個山坡上，叢林四散外面決看不見。這是碧雲莊最隱秘的一條出路，一向未用過；綵鳳此次卻用着了。
三人走到出口，吳璧向綵鳳一拱手道:“倘若幼主到此，我們定不一誤再誤。只怕無緣再見了。”綵鳳眼光與吳璞一碰，低聲道:“但望我能再來這裏謁見幼主。”説了轉身穿林而去。
吳璧目送她背景，呆呆不動。吳璞先也望着綵鳳背影，等綵鳳去遠，方喚聲:“大哥！”吳璧不答，吳璞大為詫異，回頭一看，吳璧原來正眼望天空出神。兩行清淚從面頰上直淌下來，吳璞素知乃兄為人最重情義，此際所實深，只得低聲道:“大哥也不必太傷，還是回去吧。”吳璧仍不言不動，彷彿不曾聽見一般，似乎那朵朵白雲中就藏着逝去的往事。
良久良久，吳璧才深深吐出一口氣，黯然道:“人生如夢，真是一點不錯。這也該是我回去的時候了。”説着慢慢轉過身來，一步一嘆的仍從原路回到靜室裏。垂頭坐在椅上，一言不發。
吳璞見他
神十分頹喪，知道適才與綵鳳一席話，已將往事勾起，便道:“大哥不回廳上陪客嗎？”吳璧擺手道:“我此刻心情很亂，得靜靜休息一下，你先去吧。”吳璞呆了一呆，又陪笑道:“今之事已經落在眾人眼裏，大家難免心中狐疑，如果大哥不出去，豈不更讓眾人猜疑？”吳璧嘆息道:“你我弟兄眼前死期已近，那裏還顧得人家犯疑不犯疑？”吳璞臉微變，吳璧又道:“二弟暫且先出去，少時我自會出來。”吳璞滿腹的話無法説出，只得慢慢退了出去。這裏吳璧抬起頭來，默默看着南海島主遺像，似覺萬念皆灰。腦海裏現出當年一幕幕往事:如何與眾人泛舟出海，如何在島上與島主夫婦計議大事，後來又如何隨島主三次回到中土，如何力拒錦衣衞士和東西兩廠的高手，自己在最後一次惡鬥中被毒鏢所傷，險些喪命，島主如何細心照料，如何求得神手華陀侯仲永醫治，在那天夜裏，吳璞與侯仲永煮茶夜話，暢談通宵，不料竟因這一席話便種下了今惡孽。
想到這裏，吳璧不珠淚泣然，放在桌上的右掌不知不覺用力朝下按去，待他手掌移開時，桌面上已現出一個淺淺的掌印，指痕宛然。
再一想到那一庭中惡鬥，更是驚心動魄，自己有生以來所經的任何一次惡鬥，也比不上那一次驚險。島主大罵着:“
賊！”一柄長劍神出鬼沒，自己和吳璞也竭力抵禦。那時自己雖然再三懇求島主暫時停手，聽自己解説。但島主
如烈火，一步也不肯放機一會兒，自己身上受了兩處劍傷，要倒下去，自己在拼力扎掙，島主衝到面前，伸手扣住自己左手脈門。眼看自己完了，可是暗影中有人悄悄打出了在命金環…想到這裏，他不敢再往下想了。嘴裏哺哺説道:“該死，該死！”一面不知不覺向南海島主的遺像跪了下去。
他跪着，心裏渾渾茫茫，也不知過了多久，忽覺背後微風颯然，似乎有人立在背後，心中大驚，猛一掉頭，他身後原來立着一個綺年玉貌的妙齡女子。
且説吳璞離了靜室，順着花園矮牆朝前廳走去，一路低頭沉思，想起鬧天宮盧
楓書信上的話，真使人不寒而慄，以鐵金剛凌兆揆受傷一事看來，仇家子女分明已練成上乘功夫，單以自己兄弟二人武功而論，萬非敵手，雖説這碧雲莊內外經自己苦心設計，遍佈機關，但也未必能保無事，偏生自己這位大哥，卻一味只知自怨自艾，全然不想如何應敵防禦，難道就這麼束手待斃不成？
吳璞默默想着，心下好生愁悶，忽然眼前人影一幌，一個清脆的聲音在身旁笑道:“今天是二哥的好子，怎麼卻獨個兒在這裏散步呢？”吳璞抬頭一看，見來人正是九妹吳玉燕，不大喜道:“九妹回來了。真好，這一下我們就有了救了。”吳玉燕微笑道:“二哥説什麼有救了？”吳璞道:“這事説來話長，你先歇息一會，少時再來詳敍。”吳玉燕笑道:“歇息倒不必，我要找大哥。大哥在那裏？”吳璞道:“他刻下仍在靜室裏，你這時就要見他麼？”吳玉燕道:“是的，我師父他老人家要我告訴他一件事，我此刻便去找他，回頭再來向二哥拜壽吧，我也有話要向你説哩。”吳璞嘆氣道:“這樣也好，你先到靜室和大哥敍話，我到前廳周旋一下便來。”兩人分手，吳玉燕徑來靜室找吳璧，吳璞卻向前廳走去。
吳玉燕從地下秘徑走到靜室，一掀門簾，看見吳璧正跪在方繼祖像前低頭祝告，不覺一陣悽傷，自己也不驚動他，便悄悄立在他身後，直到吳璧陡然發覺，才向吳璧施禮道:“大哥怎的一人在此？”吳璧本不知何人潛來身後，看清是玉燕，不覺苦笑了一下；立起身來，也不答她的話，只説:“九妹剛回來嗎？”吳玉燕和吳璧對面坐下，看出吳璧面陰慘，尚未説話，吳璧已問道:“靜因師太她老人家康健嗎？”吳玉燕道:“師父近來愈發喜靜，她老人家也叫我問候兩位哥哥。”吳璧忙站起道:“這那裏敢當。”又道:“愚兄只盼妹妹昨回來，怎的今才到？”吳玉燕笑道:“原本是應該昨到的，只因路上有事耽誤了。”吳璧對她上下打量一陣，嘆息道:“妹妹雖得靜因師太垂愛，常年侍奉她老人家，論理也是好事，但我們骨
之間竟大是疏隔了，數月不見，你似乎功力又高了好些。”吳玉燕心裏一陣難過，停了一下才道:“是麼，我自己倒不大覺得，我那戒惡侄兒呢？”吳璧道:“他現在前廳陪客，待我派人去喚他來叩見你。”吳玉燕忙搖手道:“不必喚他，少時再見也是一樣，我正有要事和大哥説，他是小孩子，聽了去也不大好。大哥可知你們昔年的仇家之子已經尋來嗎？”吳玉燕本意吳璧一聽這話，必然十分驚惶，誰知他卻只淡淡的反問了一句:“怎麼你倒先知道了？是誰告訴你的呢？”吳玉燕暗暗詫異，便道:“大哥且先別管是誰告訴我的，只是我聽説你那仇人子女已入崑崙門下，得了赤陽子真傳，武功高不可測，倒要事先預備一下。”吳璧搖搖頭，黯然道:“預備什麼？我倒想屈留你幾，好替我和你二哥兩人準備後事。”吳玉燕大出意外，登時作聲不得，半晌才皺眉道:“大哥怎的這樣短氣？雖説敵人厲害，也沒有個縛着雙手任憑人家來殺的道理…”剛説道此處，門外一人接口道:“九妹説得是，這事還是得你替我們拿個主意才好。”兩人一看，進來的正是吳璞，吳玉燕急忙起身讓坐，又要行大禮拜壽，吳璞急忙止住道:“這是什麼時候？你還講究這些；眼見你我兄妹就要生離死別了。多聚一刻是一刻，快坐下敍話吧。”這一句話不打緊，卻觸動了吳玉燕的心事。她幼失怙侍，在靜因老尼照顧下長大，後來兩位哥哥尋到峨嵋來相見，當情景宛然在目，想起自己生來命薄，如今這兩個哥哥偏生又遇到厲害仇家，眼見凶多吉少；萬一不測，留下自己一個人活在世上又有何趣味？她雖是玄門正宗弟子，但秉柔弱善，平時無事也還時生愁思，這時撐不住眼淚如斷線珍珠似的直落下來。
吳璧見此情景，不悲從中來，臉上也是老淚縱橫。只有吳璞平素最為心氣剛硬，此時心思繁雜萬分，看見幼妹下淚，也心酸
裂，伸手輕攬玉燕的右肩，竟覺氣
咽喉，連話也説不出來。
良久，吳璞暗一咬牙，忽然張大兩眼道:“當年雖怪我下手太毒，但也是情勢使然；如説報仇雪恨，姓方的該先到北京城找皇帝老兒算賬，然後才輪到我姓吳的。事情是非難定，縱使崑崙四子出來撐
，我也不怕，要我束手待斃，那是萬萬不能。大哥如何看法？”吳璧看吳璞神異常，便低嘆道:“老二，這十餘年的靜居養氣，仍不能變換你的氣質，我也就無話可説了。當年若非你暴，那會
得我兄弟身負重罪，更那有今之禍？”吳璞冷笑道:“養氣，養氣，難道等人家將刀架在脖子上，還要養氣麼？”吳玉燕猛然一推吳璞的手，含淚喝道:“二哥還不住口，你是存心將大哥氣死不成？”吳璞見吳璧果然已經顏慘變，心內也覺惶恐，暗想大哥生忠厚，對於弟妹一向十分友愛，看來自己適才的話也太過火一些，只得站在一旁，悶聲不響。吳璧見他滿面惶愧，心裏的話再説不出口，便柔聲道:“二弟九妹都坐下來，且聽我説。”吳璞默默坐在椅上，吳玉燕也拭去淚痕，心中暗暗盤算，吳璧並未立刻説什麼，低首凝思了好久，才向吳璞問道:“二弟此刻心境可平定了些麼？此事得平心靜氣方能得着頭緒。”吳玉燕忙道:“大哥説得是，此時外敵還未到來，咱們倒先吵得烏煙瘴氣也怪不好。”吳璧搖頭道:“九妹不知，我不是此意。二弟，我問你，倘使兩位小主人尋上門來，你將如何了斷？”吳璞冷冷地説道:“我自然聽大哥吩咐。”吳璧目光一閃接口道:“話不是這樣説，如果我叫你引頸就戳，你也聽從嗎？”吳璞不響。
吳璧默然凝視他半晌，才長嘆一聲道:“二弟，咱們都是五十以上的人了，何必將生死二字看得那麼重？古人説捨生取義，這些年來你也讀了不少詩書，怎麼還這樣固執？”吳璞忿然作道:“小弟不解此意，一還望大哥説得明白些。”吳璧道:“二弟請想，當年我們因一念之差，誤殺島主和夫人，不但負盡厚恩，而且由此使島主苦心經營的南海基業毀於一旦。如今事隔多年，兩位小主人替父母報仇，這在他們是理所當為，慢説你我二人武功非崑崙門下敵手，縱使我們武功能敵，再去和島主子女動手，也為天理所不容。…”説到這裏，忽聽吳璞發出一聲冷笑，吳璧便嚥住話，怒聲問道:“二弟，你待怎麼説？”吳璞嘴
一動，卻仍舊悶聲不響，只目光中卻滿含恨意。
吳璧又斬然説道:“二弟，你要明白，拔劍而起，
身而斗的人，只是匹夫之勇，真正大勇之人要能明白是非，視死如歸。我們雖當時並非有意弒主，可是…。”吳璞猛一擺手打斷吳璧的話，沉聲道:“大哥的教訓，我本不敢駁，可是我如不説出我的話，又實在不願悶在肚裏；如果説出來，又恐惹你生氣。”吳璧知他不服氣，只得慘笑道:“二弟請説。”吳璞道:“大哥説了半，不外説我弟兄二人，罪孽深重，死有餘辜，因此該一死以謝南海島主在天之靈。小弟雖然不才，也不是貪生怕死之輩，但卻不明白這樣做有何好處？”吳璧接口道:“無非是消除惡孽而已。”吳璞道:“大哥所談惡孽，當然是指當傷了島主夫婦一事而言了？”吳璧怫然道:“二弟你這是明知故問！”吳璞道:“不然，話不説不明，理不講不清。如今我們且暫拋開起因不談，只想兩方既然動手過招，自然難免死傷。假如當時你我弟兄死於島主劍下，或後來被方夫人擊斃，那麼他們夫婦二人是否算是罪孽深重？”吳璧道:“這卻不然，方夫人替夫報仇，乃是本分。我們彼時如果喪命在她劍下，固然是死而無怨，即以島主而論，當時我們勸他棄去南海基業，歸順朝廷，固然本心不是賣主，可也跡近叛逆，原是我們的不是。”吳璞冷笑道:“這話更奇了。大哥應該記得，當年我們與島主翻臉，一非為財貨，二非為權位，乃是為神手華陀侯仲永一席話而起，大哥還記得他説的什麼嗎？”吳璧證了一怔道:“我當然記得，他説的是:人死不可復生，方學士雖被夷十族，但忠名已傳千萬代，是求仁得仁，而南海島主以方氏僅餘的遺孤，尚能遠走海外，保存方氏一脈骨血，已算天佑忠良。説到亡國之恨，燕王雖以篡奪得天下，但究是朱氏親支，仍屬大明天下，與異族入主者不同。何況皇帝（案指建文）生死難明；太子蹤跡不知，如舉義師，奉誰為主？倘若奉方氏，豈不更與孝儒學立志書相違？他又説，民為本社稷次之，君為輕。胡人竊據中國百年，蒼生苦極，如今天下稍定，再舉兵也是又多屠戮。不如勸島主，或者海外稱孤，或則歸隱中土，再休以“報仇”為念，更不能再説舉義師。後來就是這句話，最使島主動怒的，是不是？”吳璞點頭道:“大哥記不差，侯仲永是這麼説的，那麼大哥以為這番話究竟有無見地呢？”吳璧低頭道:“自然多少也有幾分道理。”吳璞忽然哼了一聲，鬚眉怒張，大聲道:“大哥可還記得，當時咱們用這番話勸島主，誰知島主卻大罵我們叛主，拔劍就砍，咱們話未説明，並非犯罪，那能俯首就死？眼看島主要取你命，這才得我用金環一拼，傷了島主。咱們當初原意既非賣友，亦非叛主，乃是赤心忠膽的勸他，當場也是他先下毒手。我倒願邀請天下英雄評評理，看我們算不算犯了大罪。”吳璧擺手道:“二弟你且平平氣。你是隻知其一不知其二，依你這樣説來，咱們並無不是處，但咱們如肯反躬自省，便知我二人實是不忠不義之輩。”吳璞不服道:“這話怎講？”吳璧道:“侯老所見是非姑且不論。島主平待我弟兄二人，可算恩重如山，但結局卻喪命賢弟之手，只此便是咱們不忠不義。方夫人來中原找咱們尋仇時，她已有了十月身孕，杭州一會，也為咱們所傷，更是不忠不義。”吳璞滿面漲紅，恨聲道:“我沒數説他不忠不孝不仁不義，不想大哥卻大説起我來了。”他越説越氣，竟一手指着南海島主遺像對吳璧大聲道:“他身為大明大臣之後，而要和朱氏爭天下，這算得忠麼？方學士是大明的忠臣，而子孫竟作大明叛逆，這能説是孝麼？
以一己之私仇而不惜令天下蒼生塗炭，這説得上仁字麼？我們與他義同手足，一朝反目便置之於死地，這能説是義麼？”吳璞如中魔一樣聲音愈來愈高，説到這裏，那邊吳璧已氣得站起身來，厲聲道:“老二住口，你這全是些強詞之文過，原來你這樣糊塗！”吳玉燕見二哥氣忿難平，大哥也動了真怒，眼見就快衝突起來，難過萬分，急忙勸道:“大哥二哥請暫息怒，容小妹一言。”吳璧頹然坐下，吳璞仍瞪着雙眼。吳玉燕蛾眉緊蹙道:“此中因果小妹原也不大清楚，外人自然更加茫然了。…”吳璞口道:“那是自然，這本賬如今只有大哥和我兩人肚裏明白，江湖上的朋友們連南海島主這個名字，也多半不知道。島上的人也不詳知中原的事。”吳玉燕搖頭道:“那也不然，據我所知，大約武當天台各派老一輩的人卻對這事頗有所聞，但卻和適才二哥所説的話大有出入。我師父也對小妹略為提過此事，似乎對兩位兄長也頗有微詞。”説到這裏。不覺頓了頓，不好接下去。那吳璞臉突然轉為灰白，望着玉燕道:“連靜因師太也説我們不是麼？咳！這讓我們找誰説理去？”吳璞説着以手擊額，頹然倒在椅上，就如一個瀕死的病人一般，適才的一股氣不知道怎的忽然消盡。