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幹校的人，千里迢迢來到這片大蘆葦蕩，是要勞動，並且要從事繁重的體力勞動。
祖祖輩輩都從事勞動的大麥地人，怎麼也搞不明白這些城裏人的心事:為什麼不好好的、舒舒服服地待在城裏，卻跑到這荒涼地界上來找苦吃？勞動有什麼好呢？大麥地人，祖祖輩輩都勞動，可還祖祖輩輩做夢都不想勞動，只是無奈，才把一生縛在這土地上的。這些城裏人倒好，專門勞動來了，實在是奇怪得很。許多時候，大麥地人看到，大麥地的莊稼人都收工了，幹校那邊的人卻還在勞作。不止一次，大麥地人都已在夢鄉里了，卻被幹校那邊幹夜活的人的歌聲與號子聲驚醒。
“這些人瘋了呢！”醒來的人，在嘴裏嘰咕着，又翻身睡去。這些瘋了的人，越是颳風下雨，就越幹得起勁。大麥地人常常乾乾淨淨的，而幹校那邊的人倒常常泥跡斑斑的像從泥坑裏爬上來的一般。
幹校那邊的人必須勞動。
那麼，總是要往那片葵花田跑的葵花怎麼辦？總不能
出一兩個人來專門照料她吧？她父母又都是孤兒，這天底下竟沒有一個親戚可以託付的。就這樣過了半個多月，幹校方面就來與地方上聯繫，看看大麥地有哪位老鄉家願意領養這個女孩。地方上覺得，人家幹校對大麥地實在不錯，人家的拖拉機無償地幫助大麥地耕過地，人家還出錢給大麥地搭了一座橋，還派人到大麥地人家的牆上畫畫兒，現在人家有了難處，應該幫人家分憂，便説:可以試試看。
幹校方面怕大麥地人覺得責任太重大，説:也可以説是寄養。
幹校有人曾建議將葵花送進城裏，然後
由誰家撫養。他爸爸生前的幾個朋友不贊成:“還不如由大麥地人撫養，一河之隔，那邊萬一有個什麼事情，我們也好照應這孩子。”在幹校方面將葵花送過來的頭天晚上，大麥地方面的高音喇叭在黑暗中響了，村長很鄭重地向大麥地人宣佈了這件事情。後來，他一連重複了三遍:明天上午八點半，人家將小閨女送來，地點在村前的老槐樹下。村長懇切地希望，大麥地人家，都來看一看。最後一句話是:那小閨女，長得俊着呢！
啞巴青銅，耳朵卻很靈。雖然是在屋裏，外面高音喇叭裏所説的，卻一字一句，都真真切切地聽到了。晚飯吃了一半，他不吃了，出了門，牽了牛，朝外走去。
爸爸問:“晚上牽牛出去幹什麼？”青銅沒有回頭。
啞巴青銅在大麥地人眼裏，是一個聰明絕頂的啞巴，也是一個行為十分古怪的啞巴。他與所有孩子一樣，都有喜怒哀樂，但他的表達方式卻是另樣。早幾年，他遇到傷心的事，常常獨自一人鑽到蘆蕩深處，無論怎麼呼喚他，他也不會走出來。最長的一次，他居然在蘆蕩裏一連待了三天才走出來——那時他已瘦得跟猴一般。
的眼淚都快
盡了。遇到高興的事，他會爬到風車頂上，朝着天空，獨自大笑。放在十歲之前，假如這件事情，特別讓他興奮，他會
光了衣服，赤條條地，滿世界奔跑。大麥地的人至今還記得他九歲那年的冬天，不知是一件什麼事情讓他興奮了(一般來説，大麥地人很難知道究竟是什麼事情會使他興奮)，將自己得只剩下一件小褲衩，跑出了家門。當時，地上的積雪足有一尺厚，而天空還正在飄着大雪。幾乎全體大麥地人都跑出來觀望。見有那麼多人觀望，他跑動得更歡。爸爸、媽媽和，一邊叫着，一邊跟在他
股後頭追他。他
本不聽。跑了一陣，他居然將小褲衩也掉了，扔在雪上，朝遠處跑去。雪花飄飄，他的跑動像一匹小馬駒。幾個大漢猛追上去，好不容易才將他捉住。媽媽在給他穿衣服時，一邊穿一邊哭，而他卻還一個勁地要掙出去。那些使青銅
到高興、興奮的事，也許在大麥地人看來微不足道。比如，他放牛時，在一棵桑樹上，發現了一窩綠瑩瑩的鳥蛋，他就天天藏在蘆葦叢後面去看兩隻羽
好看的鳥輪着孵蛋，這一天，他再去看時，發現兩隻鳥都不在了，心裏一陣擔憂，就去看鳥窩，只見那一窩蛋，已經變成了一窩一絲不掛的小鳥，他這就高興了，興奮了。再比如，河邊上有棵柳樹死了——死了好幾年了，而這一天，他在河邊割草，抬頭一看，見那棵柳樹的一枝條上居然長出了兩片小小的綠葉，那綠葉在寒風中怯生生地飄動着，他這就高興了，興奮了。所以，大麥地人永遠也不能知道他究竟因什麼事而高興，而興奮。
每天，他都有自己的事情要做，他的世界，與大麥地孩子們的世界似乎不屬於同一個世界。
他會用半天的時間看着清澈的水底:那裏，一隻河蚌在用令人覺察不出的速度向前爬行着。他會一下子摺疊出數十隻蘆葉小船，然後將它們一一放入大河，看它們在風中爭先恐後地漂向前方。其中，若有幾隻被風
打翻，他會在心裏為它們好一陣難過。他甚至有點兒神秘，使人不可想像。有人看見他在一口別人看來本不可能有魚的水塘中摸魚，但卻硬是捉住了好幾條大魚。有人看見他常常鑽進蘆葦蕩，在一汪水泊邊拍手，拍着拍着，就會有十幾只鳥從蘆葦叢裏飛起，在他頭上盤旋了一陣之後，落在水泊中。那些鳥，是大麥地人從未看到過的鳥，一隻只都十分的好看。他似乎不太喜歡與大麥地的孩子們玩耍，也不特別在意大麥地的孩子們願不願與他玩耍。他有河，有蘆葦，有牛，有數也數不清的、不知道名字的花草與蟲鳥相伴。大麥地的一個孩子説，他曾經看見過青銅張開手，掌心朝下，來來回回地在一片蔫頭耷腦的草上撫摸了幾下，那些草一地直立了起來。大人們不相信，孩子們也不相信，那個孩子説:“我可以發誓！”然後，他真的發了誓。發了誓，人們也不相信。那孩子説:“不相信拉倒！”但當大麥地的人總看見青銅獨自一人在田野上走來走去——走來走去的，手上就會有一串用柳條穿起的魚時，也覺得這個啞巴有點兒不同尋常。
現在是晚上，青銅騎着牛出現在了長長的村巷裏。
“這啞巴心裏有什麼事了。”看見他的人説。
牛蹄叩擊着青磚，發出踢踏踢踏的聲音。
青銅的心思被什麼牽引着，騎在牛背上居然沒有覺得騎在牛背上，更沒有注意到那一張張從門裏探出來向他好奇地張望着的臉。牛慢條斯理地走着，他的身體隨着牛的晃動而晃動，像船在水波上。他的目光，省略了大麥地村，看到的是夏末秋初的夜空:那是一片深藍的天空，浩瀚的星河裏，成千上萬顆星星在沉浮，在閃爍。
這孩子顯得有點兒
瞪瞪的。
踢踏、踢踏…
牛蹄聲在空
的村巷裏響着。沒有人知道啞巴青銅要騎着他的牛到什麼地方去。
青銅自己也不知道。他聽牛的。牛願意將他馱到什麼地方，就馱到什麼地方。他只想在夜空下游走，不想待在家裏。