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鳳目微？，細細打量，蘇媚娘一手拿起茶碗，以口就杯，一面頻送秋波，將目光
連在俊俏的臉龐，硃紅的
泛出一抹嫵媚絕美的笑容。
“張大人，民婦有個件事想請教大人。”
“請説。”
“想必張大人知道，民婦是生意人，平
就靠着花蔭閣來餬口渡，如今這樓閣教官府給封了，還望大人金口一開，給咱們一條活路。”瞧他面有難
，蘇媚娘幽然一笑，續道:“大人，咱花蔭閣是規矩正當的酒樓，絕非花樓窯子，裏頭的姑娘最多就是陪陪客倌吃酒閒談，賣笑不賣身，至於其它，就是姑娘自個兒和客倌之間的事了，一切都是你情我願，全由姑娘們自個兒拿捏作主。”的確，大清律法只明載不可開設
院，更不得官員狹，為的就是肅清民風，如此聽來，花蔭閣不是尋常的勾欄窯子，又非
良為娼，自是沒律法好循，且這酒樓和娼樓，差在不過一字，若她真要以酒樓為名，眼前沒真憑實據，他也是不好多幹涉什麼。
可…這檔事難辦就在堂堂的蘇州縣太爺竟死在裏頭！
論情論理，死者為大，他還是得為同僚、朝廷留點官威顏面。
看樣子，她真是位
明的婦人，縱是徐娘半老，可風韻猶存，最難得的是，既是打滾風塵俗世十多年，身上竟找不着一絲風塵氣息，倒有幾分貴家夫人風範，想來應本是好人家出身…張紹廷暗自思忖着，片刻間收回打量的目光，也不多探究其中的原由，重新把心思放回正題上頭。
“這事本官尚不能答應你，還需等結案再説。”見她沉下臉，他僅略略一笑“本官也是依規矩辦事，望蘇嬤嬤多包涵。”
“唉，這也是沒法的事，多謝張大人的提點。”蘇媚娘裝似遺憾地眨眨眼兒，拿手撫着瘦伶伶的臉蛋，一會兒瞟向東，一會兒瞟向西，像是在尋找什麼，最終將目光定在跟前的俊顏上頭，淡笑道:“不過，民婦尚有一事還望大人多多幫忙。”
“不知大人見過咱們蓉蓉沒有？”話一
口，不僅問得張紹廷為難，頻皺眉頭，不知該不該説，藏於珠簾後方的蘇蓉蓉更是聽得膽顫心驚，這李代桃僵的戲碼玩多了，這下好了，肯定是
出破綻。
“蘇嬤嬤怎會有此一問？”
“這兒也沒旁人，民婦就不説那些場面話了。”她朝四周瞧了瞧，刻意壓低聲音，實則大到整個花廳都聽得見“老實同張大人説了吧！咱家那丫頭打小就和潑猴子似的，爬上爬下，沒個女孩兒樣也就罷，就老愛往外頭跑，直到大了，終至有些大家閨秀的模樣，要説女紅刺繡她卻是樣樣不。平呢！什麼也不做，就愛使
鍋碗瓢盆，鎮只會窩在灶前煮那些勞什子豆腐腦兒，要説有什麼本事，就屬她的豆腐腦兒堪稱一絕。吃過的人從沒説過一句難聽話…唉呀，瞧瞧民婦這張嘴淨説些胡話，大人聽聽便罷，可別見怪。”她説的這些，他幾乎都領教過了。張紹廷淡然一笑，並不表示任何意見。
“唉！”蘇媚娘突地長嘆一聲，搖搖頭，頗似無奈地道:“也不知是哪世造的孽，這丫頭打小落地就一刻沒得停歇，今早又不見人影了，問了人，都説沒瞧見，也不知跑哪兒去瞎混？因那見蓉蓉與大人相談甚歡，民婦這才大膽地猜想她沒準是跑到府衙來了，順道就和大人探問，不知…”説着説着，目光遊移至右前方飄動的珠簾，一抹黑影匆匆閃過，瞳眸裏顯出疑惑，她傾身向前，似乎想要看透。
“沒有！”張紹廷不自覺地提高聲嗓，成功地轉開她的視線，可是又有些困窘，連忙沉住氣，收回略微慌亂的神情，一臉平靜地道:“自那後，本官就再沒見過蘇姑娘了，本官和蘇姑娘也不過是一面之緣，談上幾句話，再者，這裏是衙門重地，蘇姑娘應當是不會來這兒。”這番話，説的連他自個兒都覺得牽強。
那廂的蘇蓉蓉聽聞，不由得呼了好大一口氣，小手拍着
前，嚇出一身冷汗。她太瞭解自個兒的孃親，準是發現她躲在這裏，不然也不會説上一堆渾話，只是…若娘發現她偷溜出來，那在花蔭閣假扮的喜喜不就教娘給視破了？
思及此，挨不住心慌，蘇蓉蓉小心翼翼地上前一步，透過珠簾的縫隙偷覷簾外的情景。
長長地“喔”了聲，蘇媚娘瞭然地笑了笑，喝完最後一口茶，拿起絹帕抹抹嘴，隨即起身，儀態萬千地走到張紹廷跟前。
“若張大人有見着蓉蓉，還煩請告知民婦一聲，民婦這就先告辭了。”微微福身，抬首之際，再度朝珠簾看了一眼，款款地走了。
香味越發淡去，蘇蓉蓉這才徹底地鬆了口氣，
開珠簾，無聲地走出來，小嘴喃喃:“真是好險，沒被娘瞧見。”真沒被瞧見嗎？張紹廷好笑地瞅向她粉撲撲的臉蛋兒，笑道:“我想，她肯定瞧見你了。”
“我知道，可至少娘沒當場把我揪出來呀！”這就表示娘不計較她偷溜出來的事了。