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局面兇險，和戰兩難，軍機處及總理衙門當政的王公大臣，除了極少數的孫毓汶之
，依然能夠好官自為以外，其餘的都覺得肩頭沉重，心頭鬱悶，渴望着能夠有人分擔艱鉅，打開困境。
而在言路方面，早有人在批評，醇王實在不如恭王。這話在醇王當然聽不到，但許庚身和閻敬銘等人，卻很重視這些輿論，不過這是大大的忌諱，自然只能藏諸心底，即使在最親近的人面前，亦不能透
。
如今又不同了，至艱至危的局面，百孔千瘡，一時俱發，外面全靠一個李鴻章左支右應，極力撐持，朝中是連醇王自己都覺得這副千斤重擔，實在挑不動了，一再向他所信任的許庚身和孫毓汶説:“總得再找一兩個有擔當的人，幫着點兒才好。”一而再，再而三地説，孫毓汶只是順着嘴敷衍，許庚身卻終於忍不住了。
“王爺，”一天單獨相處，他故意不着邊際地問“這一向見了六爺沒有？”
“那裏有功夫去看他？”醇王答説“聽説他三天兩頭跟寶佩蘅逛西山。我就不懂，國事如此，他那兒來的這份閒情逸致？”
“王爺憂國心切，六爺只怕也是藉此排遭。”許庚身又説“王爺的難處我知道，就少個身分相配的人，來跟王爺配戲。”
“這話怎麼説？”
“王爺主張大張撻伐，一伸天威，誰不佩服王爺。不過形勢所迫，和局能保全，亦不妨保全。苦的是王爺又主戰，又主和局，雖是承懿旨辦理，話總説不響…。”
“着啊！你這話説得太痛快了！”醇王搶着説道“我就是為這個，覺得説不出的彆扭。一個人怎麼能又做岳飛，又做秦檜？”
“提起秦檜，近來不知那個刻薄的，做了一副對子罵閻丹老，王爺不知道聽説了沒有？”
“沒有啊！你念給我聽聽。”
“上聯是:‘辭小官、受大官，自畫招供王介甫。’下聯是:‘舍戰局、附和局，毫無把握秦會之。’”
“辭小官、受大官”是閻敬銘前兩年授職户部尚書的謝恩摺子中的話，所以説是“自畫招供”
“上聯倒還好。拿他比做王介甫，也有點兒象。”醇王説道:“下聯是比較刻薄一點兒，而且於史實亦不符，秦會之當初談和是有把握的。”
“咱們現在談和就是沒有把握，連李少荃都沒有，就因為法國的條件，王爺不肯允許，也不肯奏請太后允許。”醇王深深看了他一眼，體味着他的言外之意，漸漸覺得有點意思了。
“我為王爺打算，得有個人來分謗才好。”
“星叔！”醇王深有領悟“你的設想很好。等我仔細想一想，先不必跟人談起。”醇王是從當政不到一個月，便已體會到“看人挑擔不吃力”這句江南諺語的道理，對恭王不獨諒解，而且懷着歉意。但牆倒眾人推，宮裏的太監向來勢利，加以“六爺”一向不給他們好臉嘴看，所以從恭王失勢之後，找到機會就在慈禧太后面前挑撥中傷，甚至於隱約提到當年殺安德海，以及載澂導穆宗微行這些最使慈禧太后痛心的往事。因此，慈禧太后對恭王的惡
，比他未罷黜之前更甚。
是這樣深惡痛絕的態度，怎麼説得進話去？説複用恭王，而且是用他來主持洋務，跟法國人談和，那不是自己找釘子碰嗎？
通前徹後想遍了，無計可施。不過醇王頗有自知之明，心想許庚身既然有此建議，自然也想過其中的難處，或者另有自己所想不到的計較。不妨找他來問一問。
“王爺説得是。這件事極難。”許庚身聽他説完，從容答道:“不過眼前卻好有個難得的機會。”這個機會確很難得，要十年才有一次，今年是慈禧太后五十整壽。四十歲那年，為了“修園”鬧出軒然大波，而且穆宗在那年秋末冬初，便有“致惡疾”的徵象，因而四十整壽，過得非常不痛快，這一次要好好彌補。儘管馬江大敗，台灣吃緊，內務府卻正在轟轟烈烈地大辦盛典。王公大臣乃至耿直的言路上，亦都以為這是皇帝親政以前，慈禧太后最後的一個整壽，為了崇功報德，稍作鋪張，不算為過，所以沒有人上殺風景的摺子，奏諫時勢艱難，宜從簡約。