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回到監獄，高鶴鳴對待楊國麟更加恭謹。他始終相信楊國麟是個大貴人，每次去看他，都要把房門關得緊緊地。有個獄卒，懷疑莫釋，有天舐破窗紙，往裏偷窺，入眼大駭，只見“高四老爺”直
地跪在“楊爺”面前回話。不過語聲低微，聽不清説些什麼？
這個秘密一
漏，
言就象投石於湖那樣，漣漪一圈接着一圈地散了開去。及至電報傳到武昌，説慈禧太后立了“大阿哥”而且元旦朝賀，由“大阿哥”領頭行禮，皇帝並不
面，就越發使人疑心，皇帝已經逃出京城，而“大阿哥”不久便要正位。甚至湖北的官場中亦頗有人相信，被看管在江夏縣監獄，獄神廟中的神秘人物，即是當今皇上，楊國麟不過化名而已。
餘誠格講這個故事，足足有三刻鐘之久。酒冷了又換，換了又冷，主客都無心飲食，為這個故事中的重重疑問所困擾了。
“我也隱約聽説有這麼一回事。只為這兩年離奇古怪的謠言太多，所以沒有理會。誰知道真有這樣的事，豈不駭人聽聞！”
“還有駭人聽聞的事。”餘誠格説:“那楊國麟居然還有手諭，派那個高四老爺當武昌知府。”
“這可是愈出愈奇了！”立山很
興趣地問:“也愈來愈有趣味了。以後呢，高四老爺可曾做過一天‘大老爺’？”
“那倒不知道了。不過，我想這姓高的再
糊，亦不至於拿着這張‘手諭’想去接陳夔麟的印把子吧？”
“他就想也不能夠。”餘莊兒
嘴説道:“陳大老爺肯嗎？”略停一下他又説:“我就不明白，這樣荒唐的事，湖北張大人居然也忍下去了！為什麼不辦呢？”
“着！”立山使勁拍了一下手掌“一語破的！最不可解者在此。張香濤到底是什麼意思呢？莫非想居為奇貨？”
“這也難説！”餘誠格向餘莊兒説:“我跟立四爺所談的話，你可別説出去！”
“你老也是！我回避好不好？”
“不！不！坐着。”餘誠格臉轉向立山“張香濤實在是個新黨，不過他很會做官，一向善觀風
。照我的看法，他是有心想保全皇上，卻又不敢得罪皇太后。果然有廢立之舉，他説不定就會在這楊國麟身上做一篇文章。”立山很注意地聽着，沉
了一會，點點頭説:“你這話很有意味，不過這篇文章不好做。你倒説説，譬如你是張香濤，怎麼做法？”
“容易得很！只跟報紙的訪員透個風聲，把這件疑案轟出來，再上個奏摺，説民間言甚盛，故而有狂悖之徒，膽敢如此假冒。為鞏固國本，安定人心起見，應請皇上仍至廟祀。
這一下，不就把端王他們的野心打下去了嗎？”
“言之有理！”立山説道:“來，來，該敬老兄一杯。”自此而始，立山對餘誠格倒是刮目相看了。原以為這位“餘都老爺”除了會唬人以外，別無所長，如今看來，肚子裏還着實有些丘壑。
“李少荃一直笑張香濤是書生之見。”餘誠格幹了酒，談興更好了“其實書生也有書生可愛、可佩服的地方。”於是餘誠格談了一個掌故。當吳三桂請清兵，李自成被逐，順治入關，弘光帝即位南京時，南北同時發現了兩位太子。在南京的太子是假冒的，本名叫王之明，此人年紀甚輕，而口齒甚利。羣臣會審時，有人叫他“王之明”他應聲質問:“為什麼不叫我明之王？”搞得堂上張口結舌，幾乎問不下去。
當時擁立弘光的一派，對這個王之明大傷腦筋，因為明知其假，卻舉不出他冒充的證據，而若無法證明其假，弘光帝就得退居藩封，以大位歸還太子。於是，請一個人來驗視真假，這個人叫方拱乾，崇禎年間當過東宮講官，與太子及皇子是朝夕相見的，由他來鑑定，當然最權威不過。
“結果你猜怎麼樣？”餘誠格自問自答:“方拱乾既不説真，亦不説假。面是見過了，始終不發一言。”
“這不就等於默認是真，”立山問説“故意搗亂嗎？”
“對了！原來方拱乾的用意，就是要讓大家有此誤解。因為弘光帝雖以近支親藩，被選立為帝，而昏庸闇弱，毫無心肝。所以方拱乾有意搗亂，作為抗議。”餘誠格緊接着説“這段掌故，張香濤不能不知。他留着楊國麟不作處置，是從方拱乾那裏學來的竅門。這兩年天天説皇上有病，藥方脈案，不時宣示。若有人意存叵測，行篡弒是實，張香濤就不妨以假作真，説皇上早已
險，詔告天下，另立朝廷，行使大權。如今南中各省，心向皇上的多，各國公使亦願意幫皇上的忙。