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萬全原意只要四人齊上，顯他新近學成的本領暗器，冷笑道:“有話快説，不要耽誤工夫！”方人傑雖然久在江湖，足智多謀，最善取巧，遇到這樣兇人，也是毫無辦法。
不過想當着眾人
代幾句，保全一點顏面，敗固認命，勝了也有話説，是由對方
迫，欺人太甚，並非仗恃人多。知他兇橫，不可理喻，説話一多，保不突然發難，手朝台下一拱，説道:“我們乃主人用全帖請來，適才諸位看見，並非我等願意如此。這樣蠻橫無理的小畜生，誰也不值當他人待，説不得只好照他所説以四打一，使諸位見笑了。”萬全聽他罵人，不等話完，怒喝一聲:“鼠輩納命！”一晃手中鈎，便即動手。趙、王、吳三人本就恨極，準備合力夾攻，見狀如何能容，同喝:“無恥小畜生，休得暗算。照打！看刀！”人隨聲起，各擺兵刃衝殺過去。
小賊本領也實不弱，左手鋼鈎原是虛招，目光早就註定四面，一見三人各舉兵刃，分上中下三路殺來，一個“怪蟒翻身”右手鈎“撤花蓋頂”往上一
，噹的一聲，吳墮當頭一鐧先被擋開，借勁使勁，將鈎一帶，吳-手中鐧便被蕩將出去，左手鈎也自撤回“撥
分波”往上一挑，——兩響，王衝雙刀也被架過，蕩向兩旁，手臂俱被震酸，面前門户大開。同時小賊往起一縱，避開下三路趙勇的鐵
，就勢分心便刺，身手鈎法端的輕快非常，如換常人，這一鈎，不死也必帶傷，總算王衝雙刀也非弱者，見刀被擋開，敵人力大鈎重，還手不及，知道不妙，身子往後一仰，快要倒地，忽然“鯉魚打
”翻身斜縱出去。
另一面方人傑見小賊猛然下手，一面縱身閃避，話也説完，知道小賊今
行為已犯眾怒，任憑如何下手，觀眾只有快意，決少同情。又見小賊這好武功，越有戒心，仗着練就一身輕功，身法靈巧，冷不防縱身趕過，意
先下手為強，手持仙桃杖，照準小賊後心便點。小賊忽聞腦後風生，知有敵人暗算，又看出方人傑本領最高，忿他口出惡言，立意拿他開刀，聞聲更不回顧，也不再追殺王衝，一個“風貼落花”的解數，身形微扭，單足着地，往左一偏，讓過仙桃杖，猛一翻身，左手鈎照頭就刺，右手鈎正要攔
掃去，趙、吳二人一鐧一二次打來，只得就勢一翻手腕，連鈎帶擋架了過去。方人傑身輕如燕，落地無聲，以為必要點中，不料仍被敵人驚覺，一杖落空，敵人身子轉風車也似反旋過來，情知不妙，總算本領不差，身法靈巧，剛把頭上鈎用杖柄架開，旁邊便有人來接應，未遭毒手。
五人手法都快，這原是轉眼問事，王衝回身助戰，小賊哈哈一笑，縱身而起，將兩柄雪亮鋼鈎舞起兩道寒光，在四面夾攻之下，上砍下隔，左挑右刺。只見刀光鈎影，鐧翻飛，互相擊撞，響起一片——之聲，隨着五團人影，在台上滾來滾去。台下觀眾雖恨小賊兇橫可惡，見他竟有如此本領，對方四個有名人物非但奈何他不得，反倒時遇危機，幾為所傷，不由
口叫起“好”來，台下諸賊再一喝采助威，越發
成一片喧譁。小賊身有妖人
法護身，尋常兵器便被打中也無傷害，本身武功又強，聽眾喝采，越發賣
神，一邊動手，暗中早將法準備停當。小賊問所帶十二枝鋼鏢，均用毒藥餵過，練就連珠手法，可以雙手同時向外發放，本就厲害，見血六個時辰以內準死。
自從拜了妖師，妄想借此一會，將到場的人一齊鎮住，人財兩得，名揚天下。惟恐倚仗法人心不服，全仗真實本領又恐強中更有強中手，一個不巧求榮反辱。為此與妖師商計，設下詭謀，表面仍作為以真實本領取勝，實則
藏護身妖符，那鏢也暗有法連用，對敵時只消暗施法，不論用手一摸或用鋼鈎朝鏢一點，再往外一甩，全都能夠打出傷人。
對敵四人自然不知底細，因覺四打一不能取勝，説將出去是個笑話。又急又愧之下，還在妄想各施全力夾攻，就至不濟，也將小賊打成殘廢才能解恨。內中方人傑最是機警，見小賊本領雖高，以一敵四，並不一定能佔上風，最奇怪是膽大得出奇，多厲害的險招都敢使用。中間曾被趙勇打中背上，那麼沉重的鐵，休説是人，便是塊鐵也應打扁，小賊竟若無其事。先還當他練有極好的硬功，跟着兩個照面過去，又被自己一杖點中間，因恐小賊練有內功，刀難傷，特意猛下殺手，所點乃是制命之處。哪知快要點在小賊身上時，好似暗中藏有一層絕大的阻力猛撞過來，震得手臂生疼。小賊神情好似一點不曾覺察，依舊手舞雙鈎，上下翻飛。自己久經大敵，內外功多好的人也均見過，似此情形從來未見。心中驚疑，忽然想起今早一班成名朋友互相傳説密告之言，説小賊有妖人法暗助，不是人力所能取勝。再想起小賊適才那等兇橫傷眾，大背江湖規矩，不近人情，如非有恃無恐，怎敢如此膽大妄為？照此情勢，分明先選幾個有名望的人藉故發難，殺以立威。想到這裏，心中一驚，方想縱出圈去，當眾叫破，不料殺星照命，勢已無及，小賊早舞動一片鈎花，倏地一縱三丈多高，間毒鏢首朝方人傑打到。小賊身法巧妙，雙鈎並未離手，台上下那多明眼，竟無一人看出那鏢怎麼打出，只見一點寒星過處，方人傑怒吼一聲，腦漿迸裂，死於非命。
下餘三人同仇敵愾，見狀悲忿，不等小賊落地，紛紛上前拼命。哪知小賊陰險毒辣，惟防被人看出破綻，本心不想全用毒鏢取勝，最厲害的一個已死，越發放心，一見趙勇舉朝腿彎上掃來，先放一鏢，正中趙勇右臂，鐵立時墜地，跟着人隨鏢下，猛力一腳，當踹去。趙勇覺着右膀一麻，鐵手，剛怒喝得一聲“小狗”前又着一下重的，當時翻身栽倒。小賊也真狠毒，見趙勇跌處鄰近台後懸崖，不等着地，右手鈎朝吳-鐵鐧一擋，左手鈎搭向趙勇左肩，就勢將人鈎住，身子向左一個大旋轉，用足全力往外一甩，喝聲“去罷”趙勇立即隨鈎甩出兩丈多遠，墜入台後絕壑之中，屍骨無存。
王衝正持雙刀砍到，因小賊旋身急轉，用力又猛，驟出不意，幾乎被死人撞了一下。
心中驚慌，手法便亂，略一遲疑，小賊乘機趕到身前，左手鈎一晃。王衝見四人死了兩個，鋭氣大挫，心中發慌，未免手忙腳亂，雙刀一架，妄想將敵人鋼鈎鎖住。不料乃是虛招，還未接觸，敵人鈎忽撤回，一下架空，方覺不妙，左手刀迴護前，右手一個刀花，分心就刺。哪知敵人比他更快，橫鈎往外一帶，雙刀全被鎖住。王衝百忙中還想用力回奪，小賊順水推舟，左手鋼鈎已朝肚腹間噗哧一聲直透進去。
吳-為人
情剛暴，雖吃小賊猛力一擋，倒退兩步，不但不怕，反死命相拼，惡狠狠由側猛撲過來，舉鐧就打。小賊知他無用，又恃法防身，並未回身
御，左手拔鈎，身子往右一閃。這時王衝屍身被鈎扎住，本是往後仰跌之勢，被小賊撤鈎猛力一帶，腹中腸肝肚肺盡被鈎帶出來，屍身又晃了兩晃。未及倒下，瘡口鮮血已隨鈎狂噴而出，鮮血先濺了吳-一臉，鐧也打空，心方一驚，小賊更是陰壞，就勢回鈎一甩，鈎頭上死人的臟腑正搭向吳-頭上，剛開膛的心臟熱血比沸水還燙得多，吳-怎能
受？
“噯喲”一聲剛剛出口，小賊右手鈎已扎向右膀，鐵鐧立即墜地，同時左手鈎照準咽喉便刺，一下透穿。緊跟着當一腳，可憐吳整連人影也未看清，便被踹落台後絕壑，扎舞着手腳直墜下去。
小賊晃眼之間連殺四個有名大盜，心中得意萬分，深知所行犯惡，故意走向台口，拱手説道:“並非萬某不講情理，只為他們四人平自恃會點手腳，欺我朋友。因他來者是客，本心不想計較，不料他們不知進退，以致失手全數殺死。不過今之會實由我父子出頭主持，藉着主人壽誕之期以武會友，就便解消各人的仇怨過節。如肯聽勸言和，少時便與萬某一同獻血為盟。如若彼此不服，或是仇深恨重，定要見個高下，也各隨自便。除這擂台外，並在台下設有兩道十丈長的沙堤，上
各
花樁。如先比軟硬功夫，便請由前面入口起步上去，各顯身手，以憑公斷。山主原意今人多，不問是誰，每人只比一次，在下雖只半個主人，惟想多向諸公領教，人數多寡卻是不拘。因今有幾位至好受人無故欺凌，去年約好對頭來此一決勝負；還有兩位神僧真人，約有一個狗叫花在西台鬥法，人雖未到，想必不致失約。在下身為主人之一，不便佔先，只等諸位試完，再行上台候教便了。”台下眾人見小賊如此殘忍狂做，除賊黨外，大部
於義憤，頭接耳，紛紛議論。
內有兩個不知底細的能手心中有氣，正要向前答話，先與小賊見個高下，山西虎白成忽然搶向台口把手一拱，喝道:“諸位且慢！聽我一言。在下白成，昔年與開封天勝鏢局總鏢頭梁成棟有點小過節，想借主人盛會作一了斷，另外我兩個拜弟胡三旺、盂海泉，因賽龍舟，也被天勝鏢局副鏢頭何明遠逞能出頭，心中不服，約定在此相見。今朝察看客簿，得知梁朋友居然光降，何朋友今朝方自趕到，不知何故忽然不見。我想他和梁朋友在黃河兩岸久負盛名，想必不致失信，少時定來赴約，這且不提。自來開場沒有好戲，我與胡、孟二弟金蘭至好，勝似一人，因我痴長几歲，照例有事由我出頭，不問梁朋友約來多少高親貴友，均由在下一人領教。好在沙堤長有十丈，未了還有那大一個土台，我由入口起始奉陪，就着各種花樁飛索，一路領教過去，不間對方上來多人，我只打到台上，分了勝負便即退下，再讓別位登場。雖與主人所説稍有不同，時候卻不至耽延多久，還望主人與各路英雄原諒才好。”萬全接口道:“老山主先前那等説法，原因在場人多，恐似先前台上那幾位乏貨，只會幾下
手腳，想要人前賣，又恐遇見能手，傷了平虛名，特地約了黨羽上台假打，平白耽延時候，教人噁心。如有奇才異能之士，便以一當千又有何妨？我們還多開眼呢。”這一番話，説得先上台的那班人大多愧忿難當。內中北五省的鏢頭花槍小李廣、草上飛周奎首先忍耐不住，因是成名多年，又與老賊萬彰相識，只管氣極，仍想保持他名武師的氣度，由人叢中輕輕一縱，便到台前兩堤中間空地上站定，拱手向上説道:“本來雙方比鬥，強存弱亡。近人心大變，只有本領，便可橫行，無須講什情理。不過江湖義氣仍然有人着重，仗義拔刀也是人情，萬小山主説得有理，本領也真高強，在下週奎不才，也曾學會幾乎拳，意先行領教。彼此素無仇怨，也不必動什刀槍，就照文比方法，往沙堤花樁上領教一回，不知哪位容我獻醜？”萬全雖知對方乃北五省有名人物，與賊父相識，並未見過。一聽這等説法與羣情忿之狀，也知道説話傷眾，少時必要相機為敵。雖然不怕，一則人數太多，想等真正高明人物上場再行出手，一舉便將餘人震住，免得多費心力。又覺對方總是父親朋友，素無仇怨，如下毒手，必要遭人議論。更不知薑是老的辣，周奎先還不想與人結仇大深，一面想挫小賊兇焰，一面仍想保持雙方情面，不與手。只當眾給他一個沒趣，上來便是穩妥主義，既不點名約鬥，以示無仇，出時也未顯出真實本領。先前又是第一個上台，幾個照面便得勝退下，小賊未見，不知對方深淺，見他身法尋常，除稍微顧慮外，毫未放在眼內，聞言未及答話。
旁立分水神蛟孟海泉，因以前手下盜黨山東行劫曾吃對方的虧，早想報仇，未得其便。此時在旁看出便宜，以為此人成名最早，今見面不過如此，仗恃練就輕功，既想報仇，又當眾顯耀，搶前説道:“周鏢頭，三年前小徒王彪承蒙相讓，送他一箭。難得在此相遇，我願奉陪，先去堤上領教閣下軟硬功夫，未了再到台上一分高下如何？”説罷，縱下台去，拱手道一聲“請”便往盡頭沙堤跑去。周奎料定小賊狂做必要出手，隨知仇家先上，胡、孟二惡上台時原早看見，見他滿臉殺氣，未等答話便往前跑，知非自己敵手，心中好笑，準備一出手先給他一個下馬威，立説:“盂莊主見教，再好沒有。”説罷，回身跟去。小賊是不想和周奎動手，白成卻深知對方武功，不可輕敵，無如孟海泉急於報仇，已然先走，無法阻止。心想這類文比不致受傷，等到敗退，自己再上不晚，也就罷了。
沙堤長只十丈，那起點處乃是二十來塊薄木片紮成的一朵蓮花，大約二尺方圓，用一竹竿托住，輕飄飄的在堤上。比武的人，照例縱身花上，互相代兩句，再順沙堤，就各種花樁刀陣飛索比賽武功。孟海泉原是行家，跑到堤端將近，回顧身後，周奎回身追來，相隔還有三四丈，除看去腳底頗輕，神態從容，別無足奇，心方拿穩，待要前趕，忽聽喝道:“朋友怎的急！恕在下僭先了。”同時，疾風颯然，一條人影忽由身旁飛過，再看前面，周奎已一躍兩三丈高遠，飛向蓮花樁上立定，宛如飛鳥翔集。休説木樁，連蓮花瓣也未見搖動，身法更是輕妙，美觀已極。看得旁觀諸人密雷也似同聲喝起採來，先聲奪人，不由大驚。
孟海泉此時如若知難而退，本可無事，還顯光。也是殺人太多，惡貫滿盈，就此退下未免難堪，又以為上來雖然相形見絀，自己尚有拿手本領，就不能勝，也可稍挽顏面，怎麼也比不戰而退強些。表面若無其事，仍往花樁上縱去，到了上面，拱手説道:“周朋友輕功真好，孟某甘拜下風。堤上設備頗多，孟某不知進退，尚分別領教，以開眼界。”周奎早看出花前乃是一片刀陣，每邊共用百零八口三尖兩刃極鋒利的鋼刀，擺成八卦陣式，疏密相間，在堤上。刀杆乃慄木所制，細才如指，又脆又硬，土不深，離地五尺來高，極容易折倒。照例比武的人由花樁飛縱刀上，按着所排陣式對敵或打一套拳，將陣走完，不但不能踏空下墜，稍有折斷便算是輸。但是這等比法最難，必須內外家功夫均臻絕頂方敢上去，會的人大少。萬賊父子好大喜功，因知蔡威夫
有此專長，別的江湖中人卻少聽説，自己恰巧約到一位能手，連那自成均擅這類武功，有心炫，並還特地陳設在頭一關上。但因這類絕技絕少會家，雙方比武各有專長，又在正中另設下一列刀堤，只是緊土中，刀尖向上，高至尺餘，比武人如不願在刀陣上施展身手，由刀堤上走亦可通行，直達前途梅花樁上，願否悉隨客便。可是這類刀堤走起來也非容易，共有兩種走法，一是施展草上飛的功夫飛馳刀上，鞋底不許稍微扎破，一是走過以後刀鋒盡折，刀不許歪，或者連尖踏入土內不令現形，第二種走法更難。
周奎見仇人出場，立動殺機，改了初念，立意為本行商旅除此大害。一聽説“請”口答:“周某無不奉陪。”身隨人起，首往正中刀尖上縱去。孟海泉初意踏刃入沙練有專長，花樁上發暗器更是拿手，本定是往刀堤上縱，因剛才起步太快，受了挫折，這一等待，做夢也未想到對方會往刀陣縱去，先已開口説“請”不能不算，先見敵人雖然單足縱向刀上，身子連晃兩晃才得穩住，不由又生輕視，心疑敵人不此道，只想由上走過，暗忖:“對方不會，便裝糊塗，各由刀陣上走向前面花樁一拼，以暗器制其死命；對方如會，便加小心，敷衍一陣，等到前面再説。”迫於形勢，也未細想，隨同往上便縱。剛到上面，周奎仍用金雞獨立身法，站在刀上拱手笑道:“今人多，我兩人勝負須要早決。明人不用細表，朋友在黃河上下游傷人甚多，我早擬登門拜訪，彼此心意正好相同。今反正須分死活存亡，無須做什假過場，耽延寶貴時光，使各路英雄見笑。
先前我曾當眾言明，只是藝業不，領教高明，雖見朋友在此，並未想在當地一分勝敗，既蒙指名見教，想必不至中途而退。我意就在這兩堤二百一十六把刀尖之上作個了斷如何？”孟海泉本來凝神提氣穩住身形，站在刀上，方覺人言刀陣單擺浮擱，一碰就倒，多好輕功難在上面打完一套，有點過甚。再見敵人不能在上久立，幾句話的工夫已換了兩處地方，未了並尋一刀較密之處，雙足踏刀而立，好似功夫不如自己。因忿出語譏嘲，扣得甚緊，不由氣往上撞，口喝得一個“好”字，猛想起照敵人初上花樁，身手怎會如此，莫非有詐？話出如風，已自無及，便將暗器取出，喝道:“鼠輩休狂！今有你無我。不論拳腳暗器，勝者為高，你敢應麼？”周奎哈哈笑道:“朋友何須着急？你那幾粒鐵蓮子，久已聞名，任你發完，我再過去如何？”孟海泉聞言，正中心意，隨口答道:“八卦刀陣不比平地，你站好了。”隨説，三粒鐵蓮於早分上中下三路照準周奎打去，滿擬一擊必中，哪知周奎身子並未移動，雙手上下一晃，兩粒鐵丸立被抓去，同時，左腳獨立刀上，右腿微抬，下面一粒便被一腳回敬過來。孟海泉驟出意外，幾被打中肩上。當時嚇了一跳，愧忿加，又急又怒，猛把下餘四粒連珠打出。那鐵蓮大如鴿蛋，孟海泉仗以成名，自恃百發百中，向例只帶七粒，這次更是加倍用心，哪知仍是無用。只聽噹噹兩聲，頭兩粒被對方用先收去的鐵丸反打回來，四丸相撞，火星四濺中，全數撞落，飛墜一旁，下餘兩九又被雙手接去，心方着慌，無計可施。對面周奎見他停手，正要喝問，忽聽台上白成大喝:“二位且慢！”似要趕來，知二惡厚，看出危機，必來相助。反正仇怨己深，便把心一橫，打定除一個是一個的主意，縱令敵黨有妖人暗助，好歹將本撈夠再説。英名已立，少時雖敗猶榮，急不如快，以免延誤，心念一動，立往對堤刀陣上縱去。
孟海泉聞聲側顧，見白成出頭發話，心方一寬，眼前一晃，一條人影已帶着疾風撲到面前。知道敵人不聽招呼，存心想致已命，兩堤相隔數丈，起落均是虛沙土之中的長刀尖，竟然凌空飛渡，輕逾燕雀，本領可想而知，雖料絕非其敵，心中驚慌，仍想白成近得高人傳授，練就七步劈空掌，八卦刀陣又所擅長，沙堤長只十丈，轉眼便可趕來相助。只應付得兩下，在人來以前不被打倒，便不致身敗名裂，就打不過敵人，憑自己的本領，專一防禦，總能支持，方喝“且慢”周奎冷笑道:“鼠輩無恥，暗器打不着人，又想賴麼？”説完，伸手一掌。
孟海泉本意延挨待救，一則敵人話太難堪，又見白成已然下台趕來，心膽一壯。見對方獨立刀尖之上，近在身前，妄想出其不意，就説話分神之際，冷不防猛下煞手將人打倒。這類刀陣有一定的步法，所鋼刀有疏有密，各有遠近。單是在上打拳，武功稍欠純，還可無害。一有對手，前後左右，上下輕重，皆須顧到，絲毫錯誤不得，一招過去，不問勝敗，進退落腳之處，事先須有成算，更須提氣輕身穩住身形，而能在上面動手的人，必是強敵，稍差分毫，不死必帶重傷，踏空墜落，丟人認輸，尚是不幸之幸。
孟海泉心懷詭計，見右側刀最密，早將下落之處相好，準備一擊不中往右縱去。
不料對方早就提防，恰是一同發動，手剛打出，吃對方左手一擋，其硬如鋼，手臂痠痛折。知道不妙，趕忙往側縱去，身才離刀，猛又覺對方右掌一揚一按，立有一股絕大的勁力當壓到，當時臟腑皆震，逆血上湧，口內一甜，兩太陽金星亂迸，眼前一黑，再也支持不住，凌空往後面刀叢中仰跌下去。只聽一片咔嚓噗哧之聲，長刀折斷了好幾
，內有兩刀，竟由背底穿透前，鮮血亂冒，狂叫一聲，屍橫就地。同時，白成也和一人在堤中段梅花樁上動起手來。
原來梁、鮑、何、楊四人都是天義俠，早看不慣賊黨無理橫行，梁、鮑二人又與周奎至，知他不甘受辱，實處此，並非本心，如為賊黨暗算，一世英名付於
水，本在留心防備，及見他這好武功，方自暗贊，白成忽強出頭，越發不平，方要頭攔阻責問，不料另一能手也被動，未等上前，一個鬢一朵紅絨花的白衣壯士，已由人叢中一躍三四丈高，遠遠飛落當場，攔住白成去路，怒喝:“刀陣上兩人本有過節，各憑本領，強存弱亡，此時勝負未分，你意何為？”白成一向驕橫，生平只在梁成棟手下敗過一次，新近練成絕技，誓報前仇，越發心高氣做。自信無敵，因見同黨危急，趕往援救，不料被人阻住，所問的話又極有理，再見觀眾多在耳語、冷笑。急切間被人問住，無話可答，其勢不能不理，舍了對方越向前去，事又緊急，惱羞成怒，大喝:“無知鼠輩，休要找死！快滾！”揚手便是一掌。對方並非庸手，見白成如此兇橫無理，怒喝:“狗賊欺人太甚！今教你知道鐵面二郎呂昌的厲害！”隨説，隨即伸手一擋，兩個照面，便往梅花樁上縱去，口喝:“無恥狗賊！
小爺要看你的梅花三十六手有什門道，你敢來麼？”白成一聽，壯士乃西南有名人物天門三老新收門徒小三俠之一，知道不論勝負，均不好惹，無如勢成騎虎，罷不能，同時瞥見孟海泉已遭慘死，胡三旺情急趕去，吃仇人梁成棟中途接住，就在兩堤當中空地，動起手來，胡三旺豈是仇人對手？分明又是一個送死的。另一面，何明遠也在此時出現，縱上台去，與萬全打在一起。台前還站着兩人，內一少年神情似個會家，一是嵩洛間負有大名的鐵掌金丸鮑義，與自己原本相識，此時卻和仇敵一起，也是一個極難惹的。還有兩人正往台上飛縱，一是九首飛鵬張文，另一人是個黑衣急裝、看去十五六歲身高的小黑人，身法卻快得出奇，上台便開口喝罵，料知也非易與。這一來，台上下便亂了章法，觀眾又紛紛喝采，似為仇敵助威，藉以出氣。只管愧忿加，但是心有顧忌，本想略佔上風，再尋梁、何二人報仇，開頭並未施展毒手。
呂昌也是少年氣盛，自恃得過高明傳授，只知敵人內外功都好，沒想到用了三年苦功，竟把當年威鎮江湖的雷家獨門七步劈空掌練成，更不知敵人顧忌他師徒的威名，不願結仇太深，未施毒手，只管施展師門心法，一味進攻。白成漸被怒，喝道:“鼠輩不知好歹！我念在彼此無仇，本心不肯傷你，你偏不知進退。再不服輸退去，我劈空掌一下，悔無及了！”隨將手法一變，先仍不肯遽然發難，並還特意警告，打算驚走敵人了事，哪知呂昌心剛好勝，依然不知進退，反因自己提醒，封閉更嚴，越發怒，所心一橫，決計下手、有什後患，將來再打主意，便把七七四十九掌全施出來，始而在樁上移步變招，揮動兩手掌，上下翻飛，掌風過處，呼呼亂響，後來越打越急，一掌緊似一掌。呂昌此時方覺厲害，知道這類掌法不必上身，七八步內稍被掌風掃中，筋斷骨碎，不死必傷，雖然心驚膽怯，仗着武功純，練就內家真氣，只要不被打中要害，仍可無事，依然不甘敗退。
雙方十幾個照面過去，白成看出敵人練有內功，封閉又嚴，不易打傷，忽生一計。
那梅花樁高約三尺，下半深土內，雖比刀陣結實得多，也是木製，上用木片作出梅花形式，三五為叢，遠近不等，人在其上比鬥，步法也錯不得。這時兩下相對頗近，打得正急，白成故意賣個破綻，先是一掌打空。呂昌難得遇到這等機會，不容二次發掌，照準敵人右手脈門一掌砍下。白成就勢裝作不及應付，一閃身便往相隔丈許梅花樁上縱去。
呂昌因這類掌法着重空劈空砍，相隔越遠越是難當，心中也疑有詐，退避是假，但未防到另有詭計，心念一動，立即跟蹤縱去，意迫得敵人不能施展全力，以自己的本領，仍可相機取勝。落處兩樁相對，相隔約有三尺，旁邊梅花樁羅列，疏密相間，但均在丈許左近。白成早經相好形勢，雙方恰巧先後縱到，首尾相銜，分落堤上。
呂昌見敵人背朝自己，方想用內家勁功，就勢照後心要害一掌砍去，不料白成倏地旋風般轉過身來，左手往上一擋，同時右手舍人打樁，朝下一砍，手法絕快，多堅固木樁也不起劈空一掌，當時折為兩段。呂昌正待起飛，猛覺腳底木樁一歪，知道中計，就這個將斷未斷之際，連忙提氣飛身，待往左側樁上縱去，無奈樁已折斷，難於用力，身雖離樁而起，但已失了平衡。白成見狀大喜，自然不肯放過，跟手一劈空掌打去。如換別人，這一下打上決難活命。總算呂昌武功純，應變尚快，身剛飛起，猛然驚覺後背心業已整個與敵人，反正步法已亂，不能落到前面樁上，一聽背後疾風撲來，情知不妙，凌空把身一側，一個“落葉驚風”的解數，翻向樁側空地之上，雖然保住命，左肩膀已被掌風勁力掃中，幾乎折斷，料已殘廢，危機已迫，逃也無用，心方驚慌。
白成也覺仇怨已成，索一不做二不休，打死再説，正待追上前去再下毒手，忽聽有人喝道:“呂兄誤中詭計，並非真敗，不值與狗賊計較。待我上前取他狗命！”話未説完，人先飛到，來勢又猛又急，正在自己前面，舉拳便打。定睛一看，正是何明遠，先前曾見他與萬全手，一會張文與小黑人雙雙趕到，互相喝罵了幾句，便改為張、何二人做一對，小黑人與萬全做了一對，打得正在難解難分。老賊萬彰想是看出小黑人厲害，恐怕兒子吃虧，帶了幾個新到的好幫手趕往台上，不料人叢中飛上三人，混戰一起，自己和呂昌打得正急，偶然瞟上一眼，並未看清，這時忽然趕來為敵，張文多半為他所敗。知他武功奇，與梁成棟齊名，不是易與，忙伸手一掌劈去。哪知明遠岳陽、四川之行，得有三俠等人指教，前在鮑家，又問出白成練有劈空掌，鮑義恰是此中能手，雖然期太短，功夫不純，但是前巧遇仙緣，得服靈丹，學了劍訣，短短三數間，竟增加不少功力，來時又受高人指點，特意飛得甚近，一見掌到，左手一擋，單足一墊勁，便往右側樁上縱去。
白成恨極梁、何二人，以為明遠覺出自己厲害，不敢力敵硬對，意閃避。晦星照命，急切間也沒有想想，張文那高本領，更有一身暗器，怎會敗的？一見明遠也是背向自己，只縱得不高，貼着一排梅花樁向前平躥。那一帶梅樁錯列有十來，看神氣似要往第七八樁上飛落，暗罵“鼠輩找死”猛一劈空掌向前打去。因有宿仇，這一掌竟用了全力，滿擬明遠身向前傾，脊背朝天，人離樁尖不過才二三尺，這一掌脊骨內臟必要震斷，人身再平跌樁上，吃樁尖一紮，前也必
穿，萬無生理。一掌發出，眼看成功，明遠倏地身子一側，單足往第四樁上微微一點，一個“風擺荷花”身法，避開掌風，緊跟着一個“黃鵠摩雲”腳就樁問一點，凌空而起，離地一丈多高下，再化一個“神龍掉首”突然頭前腳後往下撲來。
白成剛看出敵人身手輕靈，比梁成棟還高，人已縱起，宛如一隻大鳥凌空下擊，來勢神速異常。當時一驚，想要御，無奈全身真力都用在右手臂上，一掌打空，失了平衡，身法已然欠穩，又見敵人直似飛鳥搏兔，來勢又猛又急，難於招架，心中一慌，忽變主意，奮身往側縱去。這一舉棋不定，自更吃虧。説時遲，那時快！就這晃眼之間，明遠已當頭撲到，白成人也離樁而起。明遠來勢較快，正好趕上，就空中伸手朝白成問啞
點去。白成聞得一陣疾風隨同人影由身後撲來，知道不妙，百忙中還想抵擋招架，無如身已懸空，難於施為，未及翻身回手，猛覺間被人點中，身子立時麻木了大半邊，剛口喊出“不好”二字，叭的一聲，後心又被打了一掌重的，當時將心脈震斷，一聲怒吼，口噴鮮血，打跌出去一丈多遠，撞向兩梅花樁上，死於就地。
明遠縱落地上，見呂昌託着一條受傷手臂，面有愧正走過來，便前説道:“小弟何明遠，呂兄誤中狗賊暗算，回山調養恐延時，小弟帶有天勝鏢局秘製傷藥，半服半敷，頗有靈效，雖然這類真傷全仗本身功力才能復原，用以活血止痛也頗有用。”隨取一包傷藥遞過，呂昌甚是
，苦笑道:“我原知此賊練有劈空掌，不想一時疏忽受了暗算。此賊著名手黑心毒，如非兄台仗義，命也難保，少時事完，再謝恩德。小弟現住友家，可能奉邀一敍麼？”説時明遠遙望西台上，師父雪叟同木尊者已然現身，正與幾個妖僧妖道相對，另有兩個不相識的隨同動手，剛把飛劍放起，鮑義、楊于
不知去向。知妖人盜黨伏誅在即，惡鬥方興，像呂昌這樣人，平遇上自願結，無如出家在即，不暇及此，自來惺惺相惜，恐遭波及，對他道:“今老賊萬彰約有不少厲害賊黨和好些妖人，暗用陰謀毒計，想奪蔡威財產，強迫蔡女金鳳嫁與狗子萬全，一面仗有妖人護符和所約賊黨，將各路英雄一網打盡，順他者生，逆他者死，使狗子一舉成名，為南北英雄盟主。轉眼便有一場大凶殺，法飛劍均非人類所敵，現在老蔡夫為妖賊挾持，不能自主。呂兄受傷未愈，不宜動手，東台右側有一小道通一小峯，如能由此退出或是覓地暫躲，事完再走，比較穩妥。小弟近已看破世情，只為羣賊約鬥，不能不赴，事完必要入山。現在西台鬥法比劍已然開始，家師也在台上，此外當有約會，請各便罷。”呂昌聞言，好似有什急事，匆匆答道:“多謝兄台指教。異道成雲遊，如過湖北天門，尚望駕臨一談。行再相見，告辭了。”