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“哦…可什麼是瑪幹尼？什麼是塔瑪幹尼？”姑娘咯咯咯地笑了起來。
“你是塔瑪幹尼，”她回答道。
“瑪幹尼渾身長
，你們管它叫猿。”
“這麼説，克拉克是個白人？”他問道。
“是的。”
“他是你的…哦…是你的…”他吱吱晤晤，半晌説不明白要表達的意思。因為姑娘那雙清澈明亮的眼睛正直盯盯地望着他的眼睛，他簡直難以啓齒。
“我的什麼？”梅瑞姆追問道。她實在是太天真了，猜不出這位尊貴的莫里森先生説的到底是什麼意思。
“哦，他是你的哥哥？”他結結巴巴地説。
“不，克拉克不是我的哥哥，”她回答説。
“那麼，他是你的丈夫？”他終於鼓起勇氣問道。
梅瑞姆沒有生氣，反倒快活地笑了起來。
“我的丈夫！”她叫了起來。
“你以為我多大年紀了？我還小着呢，不到嫁人的年齡。我還從來沒想過這種事兒。克拉克是我的，哦…”她也有點兒結結巴巴了。因為以前她還從來沒有想過她和克拉克到底是什麼關係。
“克拉克就是克拉克，”想到她這個模稜兩可而又十分聰明的回答，她又快活地笑了起來。
看着眼前這個天真無
的漂亮姑娘，聽着她那銀鈴般的笑聲。莫里森無法想象這個姑娘曾經有過什麼墮落的行為。可是他想讓自己相信，梅瑞姆姑娘已經失去了童貞，否則，他的“騎士
神”便失去了
漫
彩——這位尊貴的莫里森先生並非沒有道德之心的寡廉鮮恥之徒。
好幾天莫里森沒有采取什麼措施去實現他的計劃。有時候他幾乎想放棄這個計劃，因為他不止一次意識到如果任憑自己的
情發展下去，他很可能誠心誠意、鄭重其事地向梅瑞姆求婚了。很難天天看着她而不愛她。她身上有一種莫里森不曾理解的東西——一種先天的純潔和美好。而這種氣質是一位好姑娠最堅固的屏障與堡壘。在這堅不可摧的屏障面前，只有喪盡天良的壞蛋才敢動惻隱之心。而尊貴的莫里森·貝尼斯畢竟還算正人君子。
有一天傍晚，別人都進屋休息之後，他和梅瑞姆還坐在門廊下面。這之前他們一直打網球。就像玩所有男人們玩的遊戲一樣，莫里森打網球也是身手不凡。現在他正給梅瑞姆講倫敦和巴黎，舞會和宴會，漂亮的婦人和美麗的衣裙，以及有權有勢的闊人們的消遣與娛樂。莫里森頗有點在不知不覺中炫耀自己的本領。他雖然也喜歡以自我為中心，但從不讓人覺得討厭，從不顯得那樣
俗。因為俗淺薄是莫里森極力避免的所謂“平民特點”而他給別人留下的印象對貝尼斯家族的光榮絕不會有絲毫的損害。
梅瑞姆簡直被莫里森
住了。對於這位叢林里長大的少女，他的故事簡直像美麗的神話。在她的心目中，莫里森驟然間變得那樣高大，那樣奇妙，那樣動人。他強烈地
引着她。一陣短暫的沉默之後，他向她俯過身，握住她的手。海瑞姆興奮地顫慄着，就好像是萬能的神撫摸她那軟玉般的肌膚。
他把嘴湊到她的耳邊。
“梅瑞姆！”他輕聲説。
“我的小梅瑞姆！你能允許我這樣稱呼你嗎？我的小梅瑞姆！”姑娘抬起頭，大睜着一雙眼睛望着他的臉，但是暮漸濃，只看清那張俊臉的輪廓。她顫抖着，並沒有從他身邊走開。莫里森伸出一隻胳膊緊緊地摟着她。
“我愛你！”他輕聲説。
她沒有回答，不知道該説什麼才好。她對愛情還一無所知，從來沒有想過這等事情，但是有一點她似乎很清楚:不管怎麼説，被人愛是一樁好事，有人待你和藹可親是一樁好事。對於善良和温情她實在是“知之甚少”
“告訴我，”他説“你也同樣地愛我。”他的
毫不猶豫地向她那豐潤的湊過去。就在他們要接吻的一刻，彷彿克拉克突然出現在梅瑞姆的眼前。她看見克拉克的臉緊貼着她的臉，她覺得他那滾燙的熱烈地吻着她。就在這剎那之間，她有生以來第一次明白了愛的含義，輕輕地從他的手臂裏掙開。
“我還説不清楚是否愛你，”她説。
“等一等再説吧。時間有的是。我還太小，木到結婚的時候。再説，在倫敦或者巴黎那樣的大城市，我未必就快活。我總覺得那樣的地方怪嚇人的。”她就是這樣自然而然地把他關於愛情的宣稱和結婚聯繫到了一起。莫里森敢打保票，他壓
兒沒提起結婚的事兒——在這樁事情上他是特別謹慎的。此外，她居然説不清是否愛他！對於莫里森的虛榮。已這可實在是一個沉重的打擊。簡直令人難以置信，像梅瑞姆這樣一個微不足道的“小野人”會對尊貴的莫里森·貝尼斯先生的求愛提出異議。
第一陣情的衝動漸漸平息了，莫里森開始更冷靜地分析這件事情。一開始，他就全錯了！現在看起來只好耐心地等待了，等待有朝一
他把他繼承的遺產全部奉獻給她。他要慢慢來。他向眼前這位美麗的姑娘瞥了一眼。熱帶地區那輪碩大的月亮灑下銀輝。籠罩着這位絕代佳人。莫里森·貝尼斯吃不準“慢慢來”是否就一定能成功。她簡直太人了。
梅瑞姆站起身來，克拉克好像還在眼前。
“晚安，”她説。
“這夜太美了，真不忍心離開。”她揮動了一下手臂，望着滿天的繁星，玉盤似的，明月，遼闊的原野，以及遠處大森林剪影似的輪廓。
“啊，我多愛這一切！”
“你會更愛倫敦，”莫里森急切地説。
“倫敦也會愛你。在歐洲任何一個國家的首都，你都會成為出名的美人兒。你將使整個世界拜倒在你的腳下，梅瑞姆！”
“晚安！”她又説了一句，便離他而去。
莫里森摸出一支香煙，點着
了一口。一縷青煙向月亮飄散而去。莫里森臉上
出一絲微笑。