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那是六月裏最和暖的
子，浮光靄靄，照在她身上如夢幻一般。
靈越一步一步，宛如腳下踩着憑空而出的蓮花，緩緩走上華美裝飾的廳堂，泛着淡淡銀紅
光澤的曳地長裙，輕輕掠過光潔的地面，如同行雲
水。
她在華堂中央站定，低垂的目光不動聲掃過廳堂之中前來觀禮的世家夫人和小姐們，越過重重衣香鬢影，終於落定在父親身上，父親面帶微笑，與母親並肩坐在堂上，凝望着她的目光裏滿是慈愛，她略顯慌張的心，頓時安定下來。
這是她十五歲的及笄禮。
十五歲的光陰，恍若水，將一個頑童洗滌成如花似玉盈盈而立的少女。
她內心既好奇又歡喜。父親請來了德高望重的劉閣老夫人為她行禮。據説劉閣老夫人有三個兒子兩個女兒，七八個重孫子，五六個外孫，個個幸福圓滿，真是一生福壽安康。
年過七旬的老夫人，髮髻紋絲不亂，面帶着慈軟的笑容，顫巍巍走上前來，在她身旁站定，繡珠早捧着白的玉盤等候在一旁，盤中的碧玉簪晶瑩翠亮，光澤離合。老夫人將那玉簪輕輕拿起，端詳片刻，小心翼翼地
在她的心字髮髻之上。及笄禮成，廳堂裏的祝福聲聲，綿綿不斷。
她抬起低垂的頭，緩緩轉身，望向父親，他的眼睛裏帶着幾許驕傲，隱隱水光閃爍。而站在他身側的母親的眼眸裏少見地
出一種別樣的温柔。
“靈越，你終於長大成人了！”父親的聲音竟有哽咽，“變成了一個如此聰慧美麗的姑娘，為父很欣
，很欣！”母親嘴角噙着笑，輕輕扯了扯父親的袖子，“老爺，這麼多人呢，可不要讓人看到了笑話。”靈越凝視着父親，發現他近年來頭髮竟然白了不少，眼角起了一道道皺紋，而昔如芝蘭玉樹般
拔的身材，也開始佝僂起來。
她心裏一酸，險些要落下來淚來，強忍住道:“爹爹，女兒以前不懂事，總讓父母擔憂，如今女兒成年，不會再讓父母勞心了。”手中忽然一暖，卻是母親握住了她的手。
靈越有些訝然地看着母親，母親眼睛裏帶着微微的笑意望着她，她的手那樣地細膩温熱，在那一瞬間，長久以來與母親隔閡的那道牆好像消失了，歡喜就那麼洋洋灑灑地襲來。
忽然，母親的手宛如利爪一般，捏得她生痛無比，她驚恐地望向母親，母親表情猙獰來，如癲似狂，發出桀桀的笑聲，在她耳邊狂呼:“殺人兇手！你是殺人兇手！”一時間周圍的一切飛快地旋轉起來，時光裂成了一塊塊的碎片。她在碎片中奔跑，卻怎麼也跑不出那座巨大的
宮。
忽然聽到父親帶着笑意輕聲喚她:“靈越，你又在亂跑什麼呢？跑得滿頭大汗…”她又驚又喜，回頭望去，父親不知何時端坐在書房裏，正執筆作畫。手邊放着他最愛的一個雨過天青的茶杯，新沏的花茶猶香，還在飄着一縷一縷的白霧。一切真實得不可思議。
她大步跑向父親，然而一道無形的牆阻攔着她，讓她無法靠近。
她着急地大喊，可是父親充耳不聞。下一刻，一個黑衣人跳下來，用刀頂住父親的喉嚨，
迫着父親説什麼。父親的手打翻了硯台，染了墨的手在桌子背面畫下了一個圖案。還沒畫完，寒光一閃，父親的血噴薄而出，灑了她一頭一臉。
她頂着那新鮮的熱腥，忘記了哭泣。
她聽見本郡資歷最老的仵作蔣之龍的聲音，就像隔着萬丈雲端那樣飄渺，又像近在耳邊一樣真切——“驗:青州人士雲從龍，他殺。死者生前有掙扎症狀，喉管系利刃割斷，一刀斃命。無其他傷口。經驗查，系他殺無誤。”靈越猛然從牀上坐起，驚懼地
息着，瞪大眼睛看向漆黑的周遭。
神識似在九天之外，飄飄蕩蕩，一時不知自己身在何處，也不知自己要去往何方。
許久，瀰漫在腦海之中的濃濃血才漸漸退去，她終於想起自己身在無涯山腳下的客棧之中。
半個月前的一個清晨，她離別沈府，馬車自瀘州出發，一路向東，至桐城，又折而向北。她算着子，離八月十五尚早，七月暑熱，每行路須避開晌午和午後這個酷熱時段，這樣走一陣，歇一陣，昨才一路顛簸到了無涯山腳下的小城無涯鎮，找了一家看起來比較乾淨的客棧歇下來。