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“葫蘆溝”又恢復了寧靜。
在“葫蘆溝”那座正對著溝口的山上，一條羊腸小路的盡頭，一片濃密的樹林前，有一座矮矮小小的墳。
墳前有塊墓碑，夜
太濃，看不清，
本就看不見上頭刻著什麼字兒？山上沒有燈，夜要比山溝裡濃山上也沒什麼擋頭，風兒也比山溝裡來得大。
這座矮矮小小的墳前，靜靜地站著兩個人影，一個是高高的黑影，一個是中等身材的灰影！
兩個人都靜靜的站在墳前，不說一句話，只有強勁的風吹得他倆的衣裳“獵”
“獵”作響。
老半天，高大黑影突然開了口，話聲低沉，充滿了悲痛！
“進福哥，老人家是什麼時候過世的？”灰影低低說道:“就是你出事兒以後沒多久，大初五的就躺下了，一正月里老吃藥，可是沒用，連十五都沒過，你
了那麼個女人，老人家本來就夠傷心就夠氣的，更加上這一驚一急，那麼大年紀了，叫他怎麼受得了？”黑影道:“他老人家誤會了…”灰影道:“不管誤會不誤會，反正你賃了房子跟那個女人住在一塊是實，你又不是不知道，老人家簡直就拿你當他親生的兒子一樣，那一回你往外頭跑，一跑幾年，連個信兒也不往回捎，你回來之後老人家說什麼了，可是這回這件事兒不同，老人家心眼兒裡把你當成女婿，秀姑自己也願意，你偏偏在外頭那麼個女人，別說老人家難受生氣，就是我們這些街坊鄰居也沒一個不罵你的…”
“進福哥。”黑影道:“我不再說什麼了，你告訴我，秀姑是什麼時候走的？”灰影道:“我記得那一天是二月二
，溝裡的雪還沒化了呢，誰也留不住她，提起秀姑來真可憐，原來就多少子臉上沒笑容，可是她還能忍，老人家一死她可就忍不住了，多少子不吃不喝直哭，到最後連淚都哭幹了，人都哭傻了，兩眼發直，看見誰都跟不認識似的，要不是這個照顧，那個照顧，恐怕她也躺下了“別說了，進福哥。”黑影道；“可有人知道她上哪兒去了？”灰影道:“不知道，誰間她也不說，其實，她只這麼一個爹，還能上哪兒去，出了‘葫蘆溝’，她認識哪一個…”頓了頓道:“你問這個幹什麼？”黑影道:“我想找找她。”灰影道:“你還找她幹什麼？既有現在找她，當初你何必倏然住口不言。
黑影沒說話。
過了一會兒灰影才道:“時候不早了，我該回去了，你還是從後山走吧，你既然是越獄跑出來的，最好別讓溝裡的人瞧見你，你知道，有多少人為老人家難受，有多少人代秀姑不平，說不定會跑到衙門裡告密去！”黑影道:“我知道，謝謝你帶我到這兒來，你先回去吧，我這就走！”灰影遲疑了一下，轉身走了，剛走兩步他忽又回過身去道:“你知道每年到溝裡來賣東西、順便歇歇腳的駱駝隊的，秀姑是跟他們走的。”黑影一怔，旋即說道:“謝謝你，進福哥！”灰影擺擺手道；“別謝了，快點兒走吧，待會兒讓人看見是大麻煩”他轉身走了。
灰影走得看不見了。
黑影轉回身衝著那座墳緩緩跪了下去！
“承德”是個大地方，雖然是在朔漠荒野之區，可是因為是“行宮”的所在地，所以也相當繁華，相當熱鬧。
“承德”的繁華熱鬧一方面固然是因為是“行宮”的所在地，另一方面也因為皇室的圍場在這一帶。
這個大圍場在“老哈河”上游，離“承德”三百多里，規模宏大，環植柳條，聯以木柵，場周圍達七百多里，計橫三百里，縱二百里，內又分小圍場六十七所，由京城起，凡四十二里設一站，築以行宮，以為皇上駐曄之所。
皇上每年到“承德”來避暑，經常到這個大圍場來打獵，帶的人自是不少“承德”不繁華也得繁華，不熱鬧也得熱鬧。
“承德”城南大街有個酒館兒叫“十里香”在“承德”可以算是數得上的，生意好，人頭兒也
雜！
這天晌午，正是上座的時候“十里香”門口到了一人一騎，人是個高高個子的黑衣客，頭上戴頂大帽遮住了半張臉，沒讓大帽遮住的都是鬍子，馬是匹潑了墨似的黑馬，一身的黃塵，似乎跑了一段很遠的路，但仍不失神駿。
一人一騎到了“十里香”門口，黑衣客翻身下馬，把馬往門口拴馬樁上一拴，提著馬鞭進了“十里香”夥計
上來了，滿臉賠笑一哈
，剛要開口。
黑衣客抬手一攔，道:“我找個人，有位‘裕記商行’的駱掌櫃可在這兒？”夥計忙點頭說道:“在，在，他老剛來…”轉過身去衝著裡頭角落裡就要叫。
黑衣客道:“不用叫了，我自己過去吧。”他攔住夥計邁步走了過去。
裡頭角落裡有付座頭，坐著個四十來歲近五十的白胖子，人長得很體面，穿著也很講究，長袍馬褂，頭上還帶了頂小帽，帽頂那顆珠子既紅又亮，別說行家，外行也看得出準值不少。
黑衣客到了桌前，道:“請問，尊駕可是‘裕記商行’的駱掌櫃？”’白胖子詫異地瞪著黑衣客，微一點頭道:“不錯！在下正是駱某人，尊駕是…”黑衣客道:“我姓費，從‘遼東’來。”駱掌櫃道:“原來是費朋友，請坐。”他拉過了一把椅子，舉手肅客。
黑衣客沒客氣，一聲“打擾”當即坐了下去，摘下大帽放在了桌上。
駱掌櫃打量了黑衣客一眼，道:“我讓夥計添付杯箸。”他揚手要叫——