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“噓…”安惟學輕聲道:“人來了…”一名外罩白袍的錦衣校尉快步跑到祭壇前，躬身一禮“稟衛帥，才部堂靈柩已經入城。”丁壽點頭，輕聲吩咐:“開始吧。”隨著一聲令下，嗚法螺之聲響起，震動四野。伴著號角聲，大慈恩寺僧侶頓時敲動寺內銅鐘，隨之長安城各處寺院蘭若鐘鼓齊鳴，整個長安古城都籠罩在金鐵
鳴的黃鐘大呂聲中。重重疊疊的靈幡
風招展，紛紛揚揚的冥幣如大雪般漫天狂舞。
五百騎軍高舉旗幡開路，馬上騎士俱是莊嚴肅穆，連
下戰馬也是垂首輕蹄，怕驚擾了身畔亡靈。
白
旗幡之下，是十六人抬的巨大棺槨，周尚文白盔白甲，手捧才寬靈位，走在最前，跟在身後的是申居敬等沙丘一戰倖存將士，俱是同樣裝扮，手中端端正正捧著袍澤牌位，依次而進。
整個隊伍不發一言，自帶一股風刀霜劍的金戈之氣，一往無前，悲壯蒼涼。隊伍走進大慈恩寺山門的一刻，萬人矚目，周尚文垂目低眉，步履如山，每踏出一步都似萬鈞在肩，好不容易走到丁壽身前，撲通跪倒，申居敬等同時拜倒塵埃。
“罪將無能，失陷主帥，甘求一死，請緹帥成全。”周尚文垂首不敢抬頭。
“我等同求一死，告
袍澤亡靈。”申居敬等齊聲請罪。
“爾等之罪，事後自有朝廷論處，今
法會，不為你我，而是他們。”丁壽閃身避開，
出身後祭壇上層層羅列的將士靈位，好似一個整齊方陣矗立在前。
看著牌位上或
悉或陌生的姓名，彷彿一個個鮮活面容湧在眼前，周尚文等人虎目含淚，恭恭敬敬將才寬一干將士靈位擺放壇前。
“丁帥…”周尚文雙手捧上兩截斷箭，略帶哽咽道:“這是才部堂體內取出的。”眼見箭鏃一端斷箭沾滿的黑褐血跡，丁壽瞋目切齒:“火篩…”
“土默特等部已撤離柳條川，去向不明。”尋仇無門，周尚文沮喪萬分。
“曹雄呢？怎不見他！”丁壽已知曉出
戰事，前軍被圍，曹雄遲疑不前，才寬中矢而亡，他難脫干係。
未等周尚文答話，便聽一聲悲號傳來:“部堂，您老走好，標下送您來啦！”一身白服的曹雄，在同樣打扮的二子扶持下，跌跌撞撞奔進寺來，跪在堂前嚎啕痛哭。
“好了！”丁壽沉聲打斷聲情並茂的曹總兵“此間未留總鎮位置，想來部堂也不願見閣下，總鎮自便吧。”講話如此不留情面，曹雄面訕訕，哭也不是，走也不是，進退維艱。
見父親受窘，曹雄幼子曹謐忿忿不平“緹帥，出搗巢，家父確有應援不及之責，可家父曾一再勸阻部堂勿要輕騎冒進，才部堂執意乃至失陷陣前，也非我等所願，合軍之後家嚴也曾率軍追至豐城，斬獲甚多，功勞苦勞暫且不談，將部堂遇難之過皆算到家嚴頭上，無論如何也說不過去吧。”
“依你所說，要算到何人身上？”丁壽冷笑。
“旁的不說，部堂因何出，那柳條川賊巢是何人探得，朝廷奏報說得可是清楚明白，焉知非是中了韃虜的誘敵之計！”
“住嘴！”曹雄急忙呵斥住兒子，聖恩聖寵全在人家那裡，你分辨得清麼，這口鍋自個兒背了不過一人之過，要是扣到丁壽身上，沒準禍及滿門，這不無端給家裡招禍麼。
“緹帥，小兒無狀，唐突之處尚請恕罪，曹某並非諉過之人，自當上表朝廷，乞解兵柄就刑。”曹雄滿頭冷汗，躬身哀告。丁壽目光從惶惶不堪的曹雄和憤憤然的曹謐父子身上掠過，嗤的一笑:“令郎說的不錯，將士罹難，丁某的確脫不開干係，也會自請處置，聽候朝廷發落，不勞賢父子費心，幾位好走，恕不遠送。”曹雄更加尷尬，父子三人孝服而來，連香也未得上，反被全長安看個笑話，正待掩面而去，身後長子曹謙上前躬身一禮“緹帥，學生有一不情之請。”
“講。”丁壽倒想看看，曹家這對寶貝兒子還能說出什麼花樣。
“今祭悼本為告將士亡靈，歷年陣歿將士中也不乏我曹家手足親朋，故舊袍澤，家父虔心而來，縱有千般不是，未能忝列盛舉，斗膽還請緹帥不看僧面看佛面，不念魚情念水情，請允家嚴在將士靈前獻炷清香，聊表寸心。”曹謙長揖到地“凡此陳情，望緹帥嘉納。”
“本官若是不允呢？”丁壽淡然道。
“大丈夫量如江海，真君子器若丘山，緹帥聲名赫赫，自當成全。”丁壽凝視曹謙久久不語，曹謙作揖之勢未變，頭也未曾抬起一分。曹雄看著兒子受屈不忍，才想舍下老臉不要，上前拉回兒子，忽聽丁壽道:“也罷，便依你所說，全了曹家這份心意。”
“多謝緹帥。”曹雄打了一躬，便領著兩個兒子，恭恭敬敬在靈前上香叩首，再拜而去。曹雄既去，無人打擾，丁壽向西安知府馬炳然點頭示意，馬炳然立即指揮侍立兩廂的西安教坊樂戶，鼓吹奏樂。