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“哼，還不是看在我替他生了個兒子的份上！他們李家三代單傳，我一進門就生兒子，他老媽樂得嘴都歪了，還特別跑來給我做月子呢。所以女人啊！肚子一定要爭氣，什麼都是假的，生個兒於才是真的，季太太，你可要加加油啊…”沒想到我一句真心話卻引來這麼一串連珠炮，又白白受了一場奚落，心裡實在氣悶；可是想想她那些膚淺幼稚的論調，又覺得好笑；乾脆裝著聽不懂，依舊
出淺淺的笑容，接下她這一記。藉口要喂盈盈吃飯，匆匆地結束了這頓不愉快的晚餐。
端著一碗飯，走向客廳，再度坐下，才發現四周的陳設竟是如此簡陋。幾把藤椅，一個破茶几，牆角上一架十六寸的電視機，牆上的油漆剝落殆盡，捲成一片片，形成一副怪異的魚鱗似的圖案，窗戶上空禿禿的，玻璃上堆積著雨水泥漿和厚厚的灰塵。
才餵了盈盈一口飯，就聽到一串尖細的女高音傳來。
“哎喲！怎麼不開燈呀！”女主人帶著渾身刺鼻的香味飄了進來，在
光燈照
下，她那一身鮮麗的衣服，顯得更刺眼，與屋裡的陳舊形成強烈對比，就有如一張選錯背景的照片一樣，給人極不協調的突兀
。
她坐在我旁邊一張椅子上，用手指剔挖著牙齒，
得吱吱作響，等她告一段落之後，先長長地嘆了口氣，然後說著:“我叫李青今年十月參加河海人員特考，地說來不及準備，只好明年四月再去考，拿到三副執照後，也好早一點上船去。”
“咦？他們不是一畢業就考過嗎？李青沒參加啊？”
“考是考啦，主科兩科不及格，沒取，真窩囊！”
“哦。教書不也
好的嗎？夫
可以常在一起，對家裡也能多照顧一點。”
“好個
！”她聲音尖銳，一臉不屑地擺擺手說:“一個月才四千多塊錢，要租房子，要吃飯，要買
粉，窮得半死，偶爾還寄錢回去給他父母，怎麼夠用？他老媽還直說我們小器，唉，真是天曉得…”我沒接腔，事實上她也不需要我開口。
“男人嘛，就是要會賺錢，成天窩在這種小地方，做個窮教員，臭都快臭死了！”
“我倒很喜歡蘇澳。”我低聲自語著:“希望阿漁能留下來。”
“你呀，你是新鮮，住久了簡直要發瘋。當初嫁給他時，還以為可以離開那個討厭的農村，到臺北去開開眼界，哪曉得一股陷到這種地方，真倒楣！等李青上船之後，我一定要搬到臺北去！”
“李青他同意嗎？我是說他在這兒教書教了兩年，一下子放棄，不是怪可惜的？”
“管他的！在這種鬼學校就是熬到教務主任，一個月也不過七、八千，哪象你們在船上，一個月就有一萬多。”
“這也是升了二副之後的待遇，剛上船時也不過六七千而已。”
“對啊！那至少有個指望呀，等幹到船長什麼的，一個月伯不有四、五萬。”
“可是…”我有很多話想告訴她，至少她該看清事實的另一面──為賺錢所付出的代價。話到嘴邊，又咽了回去，以目前的情形看來，她是不會接受任何勸告的，即使她聽得進去也不一定能改變希望李青上船的意志。我默默喂盈盈吃飯，第一次體會到“話不投機半句多”的意境。
在後面的兩個大男生，卻似乎有“酒逢知己乾杯少”的豪興，一瓶紹興酒已經去了四分之三，兩個人的臉都形成豬肝
，舌頭打結，卻仍然意猶未盡地喝著、聊著…
回到蘇澳，已經是將近十一點了。
把盈盈安置妥當，就和衣往
上一躺，心裡又悶又脹，很不舒服。
阿漁正要到浴室去，看了我一眼，又轉了回來坐在沿上看看我說:“阿乖，你怎麼啦，生氣了？”我直視著天花板，沒理他。
“老同學嘛，三杯下肚難免話就多了。”他用手扳著我的肩膀繼續說:“把你給冷落了，抱歉，抱歉。”
“我才沒那麼小心眼呢！”
“那為什麼？”
“為什麼，問你自己！”
“阿乖，你知道我最笨了，別難我，快告訴我是什麼地方得罪你了，我也好向你賠罪。”
“好，我問你。”我霍然地坐了起來，直視著他說:“上回你跟我說校長有意留你，聘你為專任教員，有沒有這回事？”
“有啊。”
“那你今天為什麼又跟李青說你還是想上船？”
“我，我是想，上船比較有前途。”
“前途？！哼！還不如說有‘錢途’來得恰當！”我冷冷地說。
“你怎麼可以這樣說話？”他的語氣變了，臉上的柔情與歉意迅速退去，繼之而起的是急躁、惱怒；一唬地站了起來，瞪著我吼著:“你也不想想，我上船一大半還不是為了你:你以為我愛上船哪？你以為我愛過那種‘坐水牢’的子啊！還不是看在錢多的份上，還不是希望能讓你們過舒服一點的子…”
“我不要…”
中怒火高燒，想起兩年所受的種種煎熬，那種“獨坐空堂上，誰與為歡者”的孤寂與蒼涼，可望而不可及的萬般無奈，摸不到、抓不著的空茫茫…真是委屈得無從說起。想到這些，不覺淚水
上了眼眶，聲音也哽咽住了。
“阿乖，不哭，不哭…”阿漁在我腿邊蹲了下來，拉著我的手，仰著臉輕柔地說著:“其實，我也很矛盾，在船上時，我想只要找到教書的職位就一定留下來，可是回到陸地上，教了幾個月的書之後，又覺得還是應該上船，當教員安定，可是錢太少，前途也有限；當船員錢多，又升得快，就是太苦了你。阿乖，我想趁著年輕，航運界又很景氣，再跑幾年，等我們把經濟基礎打穩了之後，我一定下來，天天陪著你，好不好？你看，現在我是二副，再幹一年就可以升一副，接著是大副，大副於兩年就可以考船長，船長做滿三年，就可以考領港啦…”他的聲音中充滿著渴望與對未來的憧憬，洋溢著慾念與野心、追尋與期待，以及一種熱切期望鼓勵的渴求，他將我的雙手貼熨在他面頰上，又拿到
邊親吻，拼命地瞅著我。
我默默地看了他一會兒，把所有的委屈和要說的話全
回到肚子裡，兩顆滾燙的淚珠滑落在腮邊，一下子就變得涼冰冰的了。
“阿乖，別這樣，我真的都是為了你，為了我們哪:不過，只要你說一聲‘不許走’我就留下來，真的！”真的，假的，又有什麼關係呢？忽然間，我覺得情緒很低落、很累。
掙開了他的手，頹廢地躺回上。眼前浮起一團團白霧，在層層
霧之後，是一片汪洋的大海，極目所至，看不到岸界，在地平線的那一端，依舊是海連天，天連海，我覺得好累，好累！
任我怎麼搜尋也找不到邊岸，看不到陸地，象一個掉了魂的人，一頭栽進了海底…