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等大竹直二笑夠了，葉天才嘆息著追問:“大竹，你的心已經亂了，為什麼？難道是因為終於達到了目的，獲得了鬼門十兵衛這個‘活化石’？說老實話吧，你費盡千辛萬苦到這裡來，就是為了帶鬼門出去，挖出他腦子裡的秘密，是不是？”大竹直二本想搖頭否認，但接觸到葉天的深邃目光後，不由自主地點頭承認。
“他腦子裡藏著什麼驚天大秘密？難道他在半石半人的生存過程中，已經進化為人與神之間
的靈媒？你想從他身上，打開與這個神秘山谷溝通的渠道？”葉天一邊說，一邊重重地按住太陽
，以抵擋頭腦中思慮過度帶來的刺痛。他在連番惡戰中，一刻都沒放棄去猜度大竹直二的真實目的。他必須
明白對方的底牌，才不會成為任人利用的梯子與傀儡。現在，他終於成功了。
大竹直二一驚，但隨即繼續用哈哈大笑來掩飾自己的內心疑懼。
“你的意圖果然比北狼司馬更高明，他要的只是金錢和名聲，與大部分追逐黃金堡壘的人一樣。如果他還沒死的話，我真應該大聲罵醒他，要他看清形勢，不能稀裡糊塗地做了美國梅森將軍或是伊拉克青龍的幫兇。中國人不應該忘本，做任何事都要先想到國家，再考慮自身。個人生死無關緊要，國家利益至高無上。大竹，你勝了，雖然我看到了你的底牌，但已經沒有還手之力。”葉天黯然說。
北狼司馬是梟雄，而不是英雄。中國古人留下的詞彙並非文字遊戲“梟”與“英”一字之差，所走的路、所行的事、所獲的結局將迥然不同。梟雄之死，輕於鴻
；英雄之死，重於泰山。
其實，葉天並不可惜司馬之死，而是
嘆沒有提前識破大竹直二的連環陰謀，使自己也深陷其中，回天乏術。
雪姬也失去了拔槍的勇氣，因為她親眼目睹了大竹直二削斷短槍的閃電一刀，深知自己與對方之間實力懸殊太大。
大竹直二
了
，環顧忙碌著的手下，傲然一笑:“你能承認，至少證明你是一個敢於面對現實的人，比大部分中國人都聰明。所以，我決定給你一個異乎尋常的結局，而不是做刀下死鬼。”
“是什麼…樣的結局？”葉天艱難地直起
，只是四肢已經不聽使喚。
“你能猜到的，對不對？”大竹直二狡黠而
惡地笑了“看到鬼門前輩的遭遇了嗎？我一直在想，他是昭和天皇最信任的侍衛長，屬於二戰時期忠心耿耿的保皇派
英，自身素養極高，而且聰明、勇敢、熱血、睿智，所以才能藉助石堆的力量活到今天，成為半石半人的異端。換個角度看，你海東青也是人中之龍，當世無匹，設若給你與鬼門十兵衛同樣的環境，會造成什麼結果？”葉天心底一寒，立刻明白了對方的意圖，額頭上頓時滲出了一圈冷汗。
雪姬醒悟過來，急迫地脫口而出:“你好卑鄙！葉天是你的盟友，幫你打開進入水底的門戶，又奮不顧身地以自己做餌誘殺百千蟲，你卻要——”她極其憤怒，但又無計可施，因為谷底發生的一切，都是在大竹直二的計劃內一步步進行的。她和葉天兩手空空，連一塊可供談判的籌碼都沒有。
“讓他選。”大竹直二冷肅地努了努嘴，死盯著葉天。
“謝謝，我沒有選擇，這個結局就很好。”葉天居然還能笑出聲來，不焦不躁，語氣平穩。
大竹直二打了聲唿哨，一個揹著一隻不鏽鋼箱子的
本人立刻跑過來，在他面前立正站好。
“山田，給葉先生做一個全身骨掃描，重點是各關節的鈣化狀況以及心肺內有無寄生蟲活動。做詳細點，因為這關係到海東青的生死存亡。”他低低地竊笑著，倒揹著手踱開。
葉天苦笑了一聲:“該來的一定會來，我真的沒有選擇。”雪姬緊咬著
，整張臉已經毫無血
。她無法接受這種結局，卻又反抗不了命運的捉。大竹直二的意思，是要把重傷後的葉天留在谷底，把他
到痛、餓、絕望、無助的窮途末路，然後為了活下去，不得不進入那個山
，被迫選擇與石堆融為一體，成為第二個半石半人的鬼門十兵衛。
“不要怕。”葉天輕聲說。
雪姬努力不讓眼淚噴湧出來，牙齒咬破嘴，絲絲鮮血，殷殷滲出。
“不要怕，不要怕。”葉天再次說，並低聲背誦“北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也…”那是他在海豹突擊隊時讀三遍的句子，出自《莊子·內篇·逍遙遊》。
“逍遙”就是葉天所追求的人生終極目標，但事與願違，曾是美軍英的他，到現在被困谷底，無力掙扎。