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除了死人，什麼都沒有。
後艄的船伕，也沒有一個活的。
十二名船伕，船主和七名死在自己的艙房內，艄公死在艙房旁，後艙面擺了兩個，前艙面也有兩具船伕的屍體。
帆仍然張在桅上.被風吹得啪啪怪響，半擱在岸上的船身，也因之而不住搖晃。
船右舷近船首處，船身內陷，船殼破裂，相當嚴重，可知定是發生了可怕的碰撞，因而被人拉上岸來的。
“真是瘟疫？”他悚然自問。
他相當機警，慢慢定下心神，悄然到了後艄。廚中灶火猶溫，他點起一枝松明，再作一次仔細的檢查。
船主和另兩名船伕，是被一種鋒利而細小的匕首，割斷了咽喉。可是，沒有血
出，行家一看便知，是人死了許久之後，故意用匕首刺割的。
“咦！為何要故意佈置兇殺的疑陣？”他喃喃自語，心中疑雲大起。
十二個船伕，一個不少。
後艙原來有十名旅客，但只有八具屍體。中艙十四名旅客，只有他一個人活著、前艙旅客十六名，十六具屍體一個也不少。
連船伕帶旅客，共有四十九具屍年。只有他一個人是活的，失蹤了兩名，可能是病發時，失足掉下江去了。
後艙的八具屍體中，沒有那位有耳後有紫痣的人在內。
疑雲重重，這是怎麼一回事？假使真是瘟疫摧毀了這艘走黴運的船，若麼可能有三具被死後割斷咽喉的屍體？顯然不合情理。
他悄然下船，繞出兩裡外，在一處樹林中換了一身青袍，藏好包裹和竹鉤杖，手中多了一把摺扇，真像一位頗有氣概的年輕儒士。
黃火燒得旺，兩個村夫打扮的人，可能為了壯膽，因此把簧火燒得旺旺地，都不敢向岸分的船隻張望，似乎害怕船上會突然出來冤鬼怨魂。
一位村夫正在將枯枝往火上放，突然聽到一聲輕咳。
“哎呀…”村夫嚇得驚跳起來，接著看到站在不遠處的晁凌風。
“老天爺！你…你想嚇死人嗎？”另一位村夫拍拍
口，臉都嚇青了。
“抱歉。”晁凌風揹著手走近，用扇向身後一指:“在下從那邊來，看到火光，一時好奇，打擾兩位啦！”